薛璎在最初的惊讶过后, 神情现出几分迷茫，晃晃头，似乎在作回想, 待想清楚方才只是做了个梦而已, 便吁了口气松懈下来，眼神随之变得迷蒙, 再次阖上眼意欲睡去。
魏尝不听她把话说明白，心里痒得厉害, 蹦上床把她摇起：“说完再睡！”
薛璎半眯着眼推推他, 也不知有几分清醒：“头疼, 别吵……”而后又歪着脑袋倒下去。
“好薛璎，”魏尝急得连拖带拽，将她搂在怀里, “到你睡醒的时候，我就再也听不到了，你快跟我说说，只言片语也行。”
但薛璎却死活没了动静。魏尝几欲潸然泪下, 仰天长叹一声，只好将她轻轻放倒下去。
翌日天明，薛璎在一阵头疼欲裂中醒来。
两口酒而已, 于不胜酒力之人而言竟有如此威力，她睁开眼摁摁太阳穴，支肘缓缓起身，一眼瞧见搁在床沿的一只胳膊, 一愣之下朝底下看，便见魏尝斜靠在脚榻上，歪着脑袋睡得正熟。
晨曦洒入窗格映在他侧脸，叫他俊挺的鼻梁在床沿投落下一片阴影。他那么个大高个，佝偻着腰背，屈着腿，明明怎么瞧都不舒服的姿势，却睡得神情饱足。
薛璎皱皱眉，看看身上原封不动的薄衫及被褥，开始回忆昨晚发生的事，而后一个激灵震了震。
她昨晚喝醉以后好像做梦了。
梦见自己移开一扇门，入了一间燃着烛火的宫室，慢慢走向深处一张硕大的，掩着金色纱帘的床榻。宫室正中的三足鼎炉飘着袅袅烟气，她掀开纱帘时，目光不由自主往那方向瞧。
但床榻上的人却很快拽住她掀帘的那只手，将她一把带倒在了榻上，一只手死死扼住了她的咽喉。
纱帐内略有些昏暗，她挣扎着从喉咙缝里挤出一句：“是我……”
与此同时，压制住她的人似乎也透过外边烛光看清了她的面目，一下松开了她，惊讶道：“你怎么来了？”
她被掐得岔了气，呛了好一阵，咳得直冒泪花。
那人慌张地抚拍她后背，说：“对不起，你穿了裙子，我以为又是他们送来的人……”
这个声音太熟悉了，她在满眼泪花里，看见他眼角的那颗细痣，还有棱角分明的一张脸。
是魏尝吧，比起云泉瀑布礁石上的那个少年似乎长大了些，但却又比眼下年幼。他紧接着问：“大半夜的，你来做什么？”
薛璎听见自己说：“我不想你碰她们。”
他似乎显得很无辜，且这无辜的神情放在这个年纪恰恰好，说道：“我没有，那个鼎炉里点了催情香，事先被我发现，叫我给偷偷换了，那些人还洋洋自得呢。”
她“嗯”了一声，眼光却再次落向那只鼎炉。
梦中的她似乎知道，那鼎炉里点着的，魏尝以为安全的香，其实还是催情的。只是起效很慢，慢到足够他在清醒时轰走别的女人，到她来了才发作。
她犹豫了一下说：“我今晚留在这里行不行？我不放心。”
他大概觉得她小题大做了，但却没拒绝，分了一半被褥给她，说：“大冷天也不多穿点衣裳，这样坐一晚，明天又得病了。”
“为什么要坐一晚？”她将自己裹进被褥里，“我不能睡吗？”
魏尝愣了愣：“你睡了，我一个人多无趣啊。”
她说：“你也一起睡，有人来了，会听见响动的，或者好歹躺下来。”
他默了默说“行吧”，扭头躺在床外侧，拱了拱她说：“里边暖和，你进去点。”
后边的情形，薛璎就有点稀里糊涂了。原本是很冷的，慢慢却燥热起来，俩人都睡得盖不牢被子。魏尝察觉不对劲，准备下榻去处理那鼎炉，结果被她缠住了手脚。
魏尝似乎也不好受，但头脑还清醒，骂道：“……那群狗屁倒灶的，真会算计人，还好这下是你，要真换了那些个脂脂粉粉的，我怕就中招了。”又说，“你别瞎磨蹭我，我去熄香。”
他说完便又要走，她却紧紧抱着他腰，说：“为什么是我就不中招？我也是姑娘家……”
他噎住，淌下的汗更多，似乎紧张起来：“你这时候瞎逞什么姑娘家！听不出我是在自欺欺人吗？你快松手，我要死了……”
她不肯松。非但不肯松，还将自己衣襟蹭开来贴上他的背。
魏尝一下就烧着，原本稳定的声色开始颤抖，不停喘粗气，一句话也说不完整了，吐出来都是破碎的字眼。
烛影摇红里，她主动凑上去与他耳鬓厮磨，慢慢沿着他胸膛腰腹一寸寸下移……
回忆到这里，薛璎脑袋里噼啪一下炸开了白光，与此同时，对上脚榻边魏尝惺忪的目光。她下意识掩上嘴，眼神控制不住地往他下边飘。
魏尝估计也是睡蒙了，一下没反应过来，愣了片刻才顺她眼神低头一看，这才发现不妥帖之处，赶紧背过身遮掩起来，紧张道：“你瞅……瞅瞅瞅什么？”
见她掩嘴手势，又回忆起昨夜她舔他那一下，及那两句问话，他恍然大悟回过头，拿食指虚虚点着她道：“你梦到……”
薛璎突然暴喝：“你住嘴！”
他被吼得打住，眼见惯常泰山崩于前而色不变的人气势一点点弱下去，脸颊浮起可疑的红晕，一直红到耳根。
她神情震惊又懊恼，一把拽起被褥，重新将自己裹进去，闷头说：“你出去，三天之内不要出现在我面前了！”
魏尝气噎，一骨碌爬起：“你这人怎么不讲道理？你自己做那种羞人的梦轻薄我，翻脸不认人就算了，还叫我走？”
他到底知不知道，这时候就该装不懂，给她个台阶下？
薛璎向来不是对自己所作所为遮遮掩掩的人，尽管恨得咬牙，兀自平静了下，却还是从被褥里出来了，冷冷道：“那又怎样？只许州官放火，不许百姓点灯？别说轻薄你一个，就是来十八个活色生香的，我也消受。”
魏尝惊得瞠目，义愤填膺道：“你还恼羞成怒了？”说罢跳上她的床，委屈道，“我就该趁你昨夜喝醉把你给办了……你把刚才那话重新说！”
薛璎当没听见，抬手把他搡下去：“十天之内都不要出现在我面前。”说罢扭头朝门外道，“来人，把他给我叉出去！”
魏尝真被一群羽林卫架走了。
也是这下，他才晓得什么叫双拳难敌四手，而以前不管他如何上天入地都未被叉走，也仅仅是得益于薛璎的容忍。
但他这遭当真无辜，翌日上朝前，还顾忌着公堂相见算不算破她命令，拖了半天才去，从头到尾低着脑袋，双手交叉在前，争取不触怒她。
傅洗尘还以为他将差事办砸了才如此心虚，下朝后私下问他平阳的情形。
平阳的情形自然顺利。骠骑将军落马的事传到那边，平阳侯本就吓得膝软，却碍于嫡子没逃成，不敢轻易发兵，与朝廷撕破脸皮，一直忐忑按捺，直到见着自称长公主亲信，特来与他和谈的魏尝，心底才生出一丝希望。
魏尝先施礼，不仅头一晚在送美人一事上没直截了当损他颜面，翌日又与他讲，长公主早便发现平阳境内那座隐瞒不报的金矿，却一直未发声，这次更是压下了所有对他不利的证据，力保他无忧。
又说她全然理解他酿成错行的原因，无非是见她此前对卫国有所动作，心中不安，才想搅乱冀州，而后借毗邻优势攒点功绩。所以这次如他所愿，她非但不追究他过错，还将把他视作协助朝廷平乱的功臣大行赏赐。
平阳侯听到这里便已心动，到底不是当真毫无头脑，一边是试图拉拢他的长公主，一边是显然卸磨杀驴的秦家，何去何从自有抉择。但他也知道，天下没有白吃的午膳，所以问魏尝，长公主需要他做什么。
魏尝言语机锋厉害，说明条件后见他犹豫起来，便开始施压，将平阳边防漏洞如数家珍一般抖出，听得他胆战心惊，不应也得应，只因自知就算决一死战，也毫无对抗朝廷的把握。
魏尝当下简单与傅洗尘解释了几句，随即见他面露疑色：“既然差事顺利，你今日上朝怎么那副模样？若你哪里得罪了长公主，还是与我说一声，我毕竟有责任管束你。”
他抽抽嘴角，气哼哼道：“这事不能说给你听，说了也不管用。还有，你很快就没责任管束我了。”
傅洗尘被他转移了注意力，问道：“为何？”
“因为你马上就要升官，替骠骑将军的位子，日后不再接手羽林卫了。”
“看着吧，也就半个月之内的事。”
见他神情笃定，傅洗尘稍稍皱起眉头：“我父亲便是朝中大将军，一门两将，恐怕落人口舌，我还该与长公主说明此事……”
“别傻了，”魏尝打断他，“她还能不懂这个？你知道她现下的处境，倘若真心追随她，就别推辞来推辞去，枪林刀树也要上。你替她添筹码，便是叫她手底下那派官员更安心。”
“再说你父亲都多少年不管事了，就算缠绵病榻之前，也早早收敛锋芒，空套了个虚衔，为的就是给你铺路。你此刻不上位，更待何时？谁都可能落人口舌，但只要你父亲活着一天，就没人敢说你们傅家的闲话。”
为什么？因为傅戈是大陈朝象征荣耀的战神，是他魏尝亲手捧上峰顶的人。
傅洗尘沉默下来，半晌问：“你如今为我副手，我这一走，羽林中郎将一职无非落于你或右监，你得……”
见他一副交代后事的模样，魏尝挥挥手打断他，唉声叹气道：“别提了，我把她惹了，升不升得了官还不一定。”
问题再次回归原点，他忍不住道：“你与长公主究竟发生了什么事？”
魏尝不肯说，傅洗尘也没法，接连几天都看俩人不太对劲，直至七天后接到薛璎命令，叫他护她出城一趟。
他问她去哪，得到的答案是道观。
他本不是爱多问的人，但魏尝当下毕竟仍是他下属，他生怕他做了什么糊涂事，因猜测薛璎此行或与这几日的反常有关，便向傅羽打听了一句。
不料她也是一头雾水，只说：“殿下近来好像有什么心事不得解，大概要去道观请卦问仙吧。”
薛璎出行从简, 只捎了傅家兄妹，并且这回刻意透了消息给对门那位，表明自己此行出城未必很快回来, 借以提醒他看好魏迟, 别再像上次一样偷溜出来捅娄子。
如此说明后，反倒比什么都不讲更能按得住他。魏尝果真乖乖在府看家, 没尾随了来。
这所道观在长安城可算排得上号，尤其毓山那处道观废弃以后, 此地来往信众香客就愈发多, 大部分都是前来求神许愿, 又或在得偿后还愿的。
也有少许，听闻那处女观主可解人间百惑，知常人所不能知, 算常人所不能算，因此特来请教一番。如能得一二指点便是意外之喜，若是不能，观主善解又慈悲, 不与他人妄言内情，也不见得有什么损失。
生杀予夺尽在掌中的上位者，也有困惑不得解的事, 且这事没法正大光明询问朝中精于算卦的太卜，倒不如这些布衣百姓来得靠谱。
薛璎作寻常姑娘打扮，一身素衫，帷帽纱帘及膝, 一路上到参星观所在的山顶后，先与普通信众一样奉香，而后派傅洗尘去向观主打个招呼。
问惑的人多，她在外边候了足足两个时辰才得人引入，叫傅家兄妹等在外边，自己孤身入到堂屋后边的小室。
女观主约莫近四十的年纪，薛璎没摘帷帽，两人相对而视，雾里看花似的。对方向她伸手一引，她就在她跟前一方案几前跽坐下来，尊称她一声“仙姑”。
对方回：“女信士有何困惑，但讲无妨。”
薛璎既然来了，也就没打算遮掩避讳，淡淡一笑后便如惯常谈事一般开门见山：“我近来碰上个怪事，时不时记起或梦见一些并未发生过，却真实得如同亲历的事，想请仙姑解惑。”
如果说头两次转瞬即逝的声音与情境，还叫她觉得是巧合或自己患了臆症，那么醉酒当晚，那个连贯的梦境就实在无法用常理解释了。
原本梦泛春潮自然没什么，但她清醒之后细细回想，却品出不对劲来。
梦中宫室的样式与建筑风格，太像她年初到过的卫王宫了，而她与魏尝那些对话也似“师出有名”，并非凭空而来。
譬如魏尝特意说她穿了裙子，又话里话外意指她不是寻常姑娘家，倒像表示她平日都以男装示人似的。
而梦里的她，在明知鼎炉内燃了催情香的情况下，依旧放任甚至促使之后一切发生，如此情境，分明就是蓄谋勾引。
再看魏尝年纪，大约十六七模样，其床幔色泽规制，又像国君才可享有。而他还叫她“阿薛”。
种种讯息串连到一起，她不得不联想到卫厉王与薛嫚的故事。她有一种奇怪的感觉：自己似乎在以薛嫚的身份，与卫厉王经历着什么，不过梦中的卫厉王不知何故替换成了他儿子，也就是魏尝的脸。
“第一次是在看过一幅画后，凭空听见一个声音；第二次我意外落水，昏昏沉沉，脑袋里映出一幕场景。第三次，”她说到这里顿了顿，“做了个连贯而清晰的梦。”
观主听完沉默良久，半晌才道：“西面迦毗罗卫国的婆罗门教中，有一名为‘业力’的说法，不知女信士是否听闻。”
薛璎皱皱眉：“仙姑是说业力轮回？”
观主点点头：“婆罗门教中有轮回六道，称人来世去往何处由今生业力所致。而道学中，有一与其相似却不甚相同的说法叫‘转生’。人死后形灭，化为气，气久而不散，于机缘中再生，故称‘转生’。”
薛璎缓缓眨了眨眼：“敢问仙姑，转生一事，与我心中所惑有何关联？”
“转生之人与前身发肤肉体、心性为人未必尽然相同，但因缘牵扯之下，却可能极其相似，甚至保有前身零星的记忆。”
薛璎默了半晌，露出不可思议的笑来，但嘴上到底没表露，转而道：“恕我愚钝，仙姑可否讲明白些？”
观主颔首以示歉意：“贫道能讲的，只有这些了。女信士倘使不信，贫道也可说这并非怪事，而是疲累所致的臆想，女信士不如到前堂求些丹药强身。”
薛璎笑了笑：“这样听来，倒不如是转生更可靠了。”
观主没再说话，她也便起身道谢，而后告辞了向外走去。
傅家兄妹在观门外静等薛璎，起先是俩人一道站在安车外边，时辰久了，傅洗尘就叫傅羽去车内歇着。
傅羽靠在车窗内沿边，随口道：“殿下这是去问什么了呢，连我都没透露一字半句的。”
傅洗尘背对着她，眼望观门，一面注意四周动静，神情严肃道：“不知道。”
“我也没问你，就是跟你搭个话而已，再过几天就搭不着了。”傅羽笑笑。
他这下回过头来，看了她一眼，张张嘴却又闭上，重新看向观门。
傅羽继续在他身后说：“我听说了，你要接替骠骑将军的位子，之后不在殿下手底下当差，就是皇宫、军营、家里三头跑，我哪还见得着你。”
他没说话，半天“嗯”了一声。
“你想去吗？”傅羽又问，语气试探似的。
傅羽笑了笑，突然说：“你那么喜欢殿下，怎么不叫她给我做嫂嫂？羽林中郎将是不够份了点，骠骑将军却不差了。刚好殿下近来与魏左监关系不大融洽，你不考虑趁虚而入一下？”
傅洗尘愣住，随即怒目看她：“你瞎说什么？”
她耸耸肩，示意当她没说，往回缩了缩。
他见状，神情稍稍和缓下来，扯扯嘴角：“你多少年不叫我兄长了，开这种玩笑倒不见外。”
她叹了口气：“是不该开玩笑，本来也不是亲兄长，应当见外一点的。”
见他不再说话，转过身守岗似的站得笔挺，傅羽百无聊赖敲了几下窗沿，一面瞧他留给自己的后脑勺，也不知是不是当真无趣了，伸出一根手指，悄悄在他身后虚描起来。从他头顶发冠慢慢描到耳廓，再往下，却突然见他鬓角处淌下一大滴汗来。
她缩回那只偷偷摸摸的手，问道：“日头很晒？要不你也进来等。”
傅洗尘低头看了眼自己投落在地上的影子，记起方才那根纤细的食指在他脸廓作乱的样子，稍稍屏了下息，摇头道：“不晒。”
她“哦”了声，抬眼恰见薛璎从里头出来，说句“殿下来了”就扭头下了安车，不意下去后恰见此刻日影方位，微微一愣，下意识看向傅洗尘。
他对上她目光，一瞬有点闪躲，几乎落荒而逃般大步向薛璎迎上去。
傅羽愣在原地，一颗心蓦然跳得飞快，直到听见一声“没事吧”的询问，才回过神来，向观门附近看去，发现傅洗尘格剑挡在薛璎身前，一名看上去十来岁的小道士正满头大汗向俩人赔罪。大约是方才走路不当心，撞上了薛璎。
但薛璎平日反应素来很快，哪怕飞来横祸也不至于躲不开。看这样子，怕是她刚巧也在走神。
傅羽快步上前时，小道士已转身离开，她忙问薛璎怎样，却见她兴致不高地摇了摇头，示意没事，疲惫道：“回府吧。”
三人踏上回程。薛璎入公主府卧房时，天色已然大暗。她挥退四面下人，轻轻捻出一张藏在袖内的白色绢帛。
下午那个小道士撞上她时，将这张绢帛悄悄塞进了她的袖子，她当时便已发现，所以刻意留意了那名少年的长相，却并不觉眼熟。后来一路，因不知内里究竟，不确定是否适合给傅家兄妹瞧见，所以未曾将绢帛拆开细看。
她走到几案前，将绢帛搁在油灯下瞧，看清上头一行娟秀的字迹：前尘已往不可谏，现世犹存或当追。女信士之惑，理在东宫；东宫之祸，根在子嗣。
薛璎眼底露出惊疑之色，在原地沉默半晌，将绢帛从中裁开，一分为二，捏上末尾半句，扭头朝后院走去，经由后门来到魏府，与门房打了个招呼。
门房慌忙请她入里，一面叫人向魏尝通报，结果得知他人在沐浴，只好先将贵人引到了堂屋。
魏尝沐浴到一半听说她来，直接一盆水从头浇到脚，而后匆忙擦干身子，跨出净房，临移开卧房正门，又像想记起什么似的，回头抓来一条被褥。
于是半柱香后，薛璎就看见魏尝裹着一条被褥，将自己包得严严实实的，杵在了堂屋门口。
俩人这几天几乎没说过什么话，但熟稔程度却也不至于减了，薛璎愣了愣，径直问：“你这是做什么，我又不会……”不会吃了他。
他只露一对眼睛，看着她小心翼翼道：“十天还没到呢，你不是叫我别出现在你面前吗？”
薛璎一噎，说：“有正事与你谈，过来。”
魏尝“哦”了声，就知道若非正事，她也不可能大晚上登门，将被褥摘下搁在一边，而后在她对头跽坐下来，先问：“白天出去了，好玩吗？”
薛璎本觉这话好像有点责怪和讽刺的意味，但见他神情认真，似乎是真心关切，于是答：“我不是去玩的。”
薛璎之前没打算跟他讲这事，但眼下因了那张绢帛，倒也确实得把来龙去脉说一说，才方便俩人商议，便答：“参星观。”
他愣了愣：“去道观做什么？”
魏尝憋着股气说：“别清减了，本来也就那么点欲……”
薛璎瞥瞥他，从袖中取出那张绢帛，道：“今日临回时，被个小道士撞了一下……”
“撞了？”他一下拔高了声，绕到她身边，眼神一顿横扫，“撞哪了，有事没有？我就说你带傅洗尘出门是真不靠谱，他哪有我看你看得紧？不行，你下回……”
“听我说完。”她咬咬牙，将绢帛递给他，“看这个。”
魏尝接过来，念道：“东宫之祸，根在子嗣？”
这就是薛璎裁过绢帛后留下的八个字。
她解释道：“那名小道士趁机塞给我的。”
魏尝皱皱眉，猜测道士必然只是受人指使所为，于是问：“谁写的？”低头又看一眼绢帛，说，“这绢帛被人裁过，是你？还是本就如此？”
“是我。”她大大方方承认了，“想跟你探讨的只有这八个字而已，至于是谁写的，也一样不重要。”
魏尝似乎有点不高兴：“出自谁手，不说也就算了，可这话总有上下文的，你单拎八个字出来，叫我断章取义，我怎么意会？我是神仙不成？”
“上文跟这八个字没有关联，不影响理解，我保证。”
他叹口气，低头琢磨起来：“陛下年幼，尚未成家，此处提到的‘东宫’应与不存在的太子无关。”
薛璎点点头。除却太子所在，若还有哪处能叫东宫，大抵就是秦太后居住的长乐宫了。这里的“东”或许是意指宫阙方位。
魏尝显然也很快想到了这点，道：“长乐宫的子嗣？我倒记得秦太后有个小儿子，是随她住在长乐宫吗？”
薛璎“嗯”了声：“比阿郎还小点，才三岁多而已。”
这个原本看来应当成为秦家争权筹码的孩子，因年纪太小，与冯晔着实相差得远，一直以来并未引起多大波澜，存在感实在不强。
但按这个字条内容来看，这孩子似乎有些问题。
魏尝皱了皱眉。早在看到字条的一瞬，薛璎便该已联想到那个孩子，眼下还请他参谋，想必并非要他止步于此，仅仅做个猜测，而是想办法深入打探。
他说：“这字条可靠吗？倘使不可靠，贸然出手恐怕不合适。万一对方就是想勾起你的好奇心，引你想方设法验证，而后捉你入网呢？”
“我不敢保证。”薛璎道，“凡事都要做好最坏的打算。”
“我明白了。”魏尝点点头，“我这几天计划计划看，不过你得先把有关秦太后和那个孩子的事情细细告诉我。”
薛璎“嗯”了声，从数年前开始讲起。
夜里蝉声消了，四下静谧，整个堂屋只有她淡淡的声音，外边如墨夜色越渐发深，一直蔓向未央宫。
前殿响起冯晔的声音，他皱着眉头，朝一名道士打扮的人问：“你说，阿姐今日去参星观了？”
“道士”说“是”, 又道：“殿下向观主问了惑。”
“陛下恕罪，观主解惑有规矩，旁人不得探听, 属下不好找借口入里, 也怕殿下起疑。”
冯晔说“好吧”，又撅着嘴沉吟了下：“她去到那里应是巧合吧。”
“应是如此, 倘使殿下知晓观主身份，便也该猜到道观里安了眼线, 不会轻易前往了。”
他点点头表示赞同：“你们注意着些, 之后再有动静, 随时与朕回报。”又补充道，“但下回记得换身衣裳，你这道士打扮也太扎眼了, 生怕别人瞧不出你是朕的眼线是不？”
“陛下英明，是属下考虑欠周全了。”
魏府里头，魏尝与薛璎一直谈到夜深。
薛璎告诉他, 秦太后这个儿子得来非常不易。
先帝在世时一直偏宠先皇后，也就是薛璎的生母，之所以纳秦淑珍为妃, 是因当年天下初定，局势不稳，他瞧上了她背后的秦家，而秦家姑娘里头, 又属她的长相最合他眼。
为什么？因为明眼人都瞧得出来，秦淑珍长得有那么几分像当时的皇后。
其实纳这样一个夫人，对皇后也无疑是种膈应，但先帝不以为然，反觉这种态度表明了自己对妻子的情意。
至于秦淑珍，他便当真只存了利用的心思而已。
彼时皇后出于体质原因一直无后，先帝起始不愿叫妾室在子嗣一环压正妻一头，所以即便与秦氏逢场作戏也算好日子，甚至暗中给她喝避子汤。直到皇后好不容易有喜却诞下个女婴，他渐渐顶不住朝臣压力，才真正雨露均沾起来。
这一沾，皇后和秦氏都怀了身孕，又恰在同一日临盆。
魏尝听到这里疑惑道：“秦氏当年就有过孩子？那个孩子呢？”
“死了。当日我母亲诞下阿晔，她则诞下一名女婴，没几天，小公主就因先天不足夭折了。”
之后，先帝很快将冯晔封为太子，就此压下众口，对秦氏痛失爱女采取金银抚慰，又借一功绩提拔了她的兄长，将他由九卿之一的卫尉加封为将军。
而此后多年，秦淑珍始终无孕，哪怕后来因朝臣“国不可一日无后，太子不可一日无母”的劝谏，被先帝封为皇后，肚子也一直没个动静，直到几年前才终于得了个儿子。
魏尝听到这里沉吟了下：“我记得你父亲并非因急病而驾崩，此前数年，身子骨就已经不大好了。”
“而秦太后得子之前一年多，秦太尉也已坐上如今这个高位。”
“依照我对你父亲的了解……”他说到这里一顿，改口道，“哦，我是说猜测。他当年接连提拔秦太尉，是为牵制诸侯势力。但两角之间的平衡非常微妙，谁也不能偏重，秦家太盛一样不是好事。所以出于谨慎，他剥夺太尉出兵权，又穿针引线，拿朝中其他势力借以平衡。”
魏尝继续道：“那么在秦太尉已登高位的情况下，你父亲自知身子骨大不如前，很可能时日无多，出于制衡与对太子的保护，应该不太愿意秦氏再得子。至少不会主动作为。如果字条内容属实，我想长乐宫里的那个孩子，恐怕真有内情。”
“但前提是，你得确保字条来源可靠。”他强调道。
他话里话外，都似在暗示薛璎坦诚究竟。
薛璎听罢垂了垂眼。她因原本不愿被他得知自己此行目的，不打算如实交代，所以方才说“是谁写的不重要”，但他既然这样说了，她总该顾念大局。
毕竟倘使秦太后的孩子真有问题，这就是一波惊涛骇浪。
她想了想说：“字条应是参星观女观主写的。我此行微服，去问一些私事，但她似乎一开始就识破了我的身份。当面时没有旁人，她却对字条内容分毫未提，反倒事后以这种法子交给我。我猜她的意思是言尽于此，不愿多说，再去询问，也不见得会承认字条的存在。”
但就是这样，反而叫薛璎觉得，上边的话说不准是可信的。
魏尝有点惊讶：“一介布衣能晓得这种宫闱秘事？难不成这观主真如传言所说，能推算天机？”
薛璎记起她口中所谓“转生”一事，牵了牵嘴角：“也许吧。”
提到这个，薛璎面露疲惫，突然没头没尾来了句：“你父亲长什么样？”
“啊？”魏尝差点没反应过来，愣了愣才说，“就……两只眼睛一个鼻子一张嘴啊。”
但薛璎似乎一点也没开玩笑的心思：“跟你像吗？”
“嗯……”他拖长了音道，“不是他跟我像，是我跟他像。”
“有……”他话锋一转，“没有呢？”
薛璎皱皱眉头：“有没有你不知道？”
他理直气壮：“我没注意过，我们大男人不观察这种细节。”
他再摇头：“我不会画画！”
“薛嫚的呢，她的画像，卫王宫存了没有？”
薛璎沉默下来，魏尝见状试探道：“你去问我父亲的事了？”
“问他什么？观主又说了什么？”
“你把他二位画像拿来，我就告诉你。”
他愁眉苦脸，气都急了，薛璎的态度到底和缓下来，叹口气，说：“我问梦了，那天晚上的梦。”
魏尝稍稍一愣，又听她道：“我梦见自己勾引你，十六、七岁的你，在卫王宫里。或许就像……薛嫚勾引你父亲那样。”
魏尝掩在袖内的手微微一颤。
薛璎记起来的，似乎越来越多了，这样下去，她迟早会掌握更多讯息。倘若不是真相实在太过匪夷所思，甚至她早该根据目前已知推测出究竟。
他迟疑着道：“观主怎么给你解惑的？”
“她说我是薛嫚的转生。”薛璎说到这里笑了笑，“你信吗？”
魏尝脑袋一懵。这个观主……
“你呢，你信吗？”他还她一问。
“虽然不可思议，但也不是毫无道理，”她眨眨眼，“唯一矛盾的地方——为何我梦里的人是你？”
魏尝被她盯得一阵心虚，半晌说了个自认最合理的解释，张口结舌道：“可……可能我也是我父亲的转生？我俩上辈子天人两隔，这辈子金风玉露再相逢？那可是天生一对，难怪我这么喜欢你。”
这人真是，逮着机会就要表意。
薛璎轻嗤他一声：“你出世时，你父亲可活得好好的，这样也能转生？”
魏尝硬着头皮点点头：“死了能转生，活着为什么不行？眼睛一闭一睁的区别。”
荒谬。薛璎面露无奈之色，放弃思考。
算了。有些事情想不通，是因为时机不到，一直往里钻未免太折磨自己，既然在一点点慢慢靠近真相，那么总有一天，答案会来的。
她撑了几案起身，说：“时候不早，我回去了。”
魏尝跟着起来道：“夜太深了，我送你。”
见他坚持，薛璎也就没再拒绝，一路往外走去。
魏尝边跟在她右侧，边与她道：“送完你，我想去趟参星观探探虚实，行吗？”
他说“知道”，一直送她入了公主府，在她卧房门前停下来。
薛璎想了想说：“来回一趟天就亮了，明早要是起不来，朝会可以告假。”
他笑嘻嘻道：“不告。能看见你的机会，我都不会放过。”
她说“随你”，而后回头移开卧房的门准备进去，却忽然被他一把拽住了手腕。
廊下灯火昏黄，魏尝看她的眼色变得有点深，说：“十天还不到，我这算提前解禁了吗？”见她没答，又说，“做个梦有什么好不自在的？你不喜欢自己勾引我，那我勾引你一回，就算扯平了？”
不等薛璎答个好不好，魏尝就低下头来噙住了她的唇。
她下意识要去推搡他，下一刹却被这股无比熟悉的男性气息惹得浑身一颤。
是梦。跟梦里的感受太像了。
她这头因讶异略一松懈，一瞬犹豫功夫，魏尝已然叩开她的齿关长驱而入。
愈加浓郁的气息充斥在唇齿间，她像在做什么验证似的，不再设法挣脱，闭上眼小心试探一下，而后迎了上去。就像梦里那样。
魏尝被这番动作一激，扣在她脑后的手一只手微微收拢，倏尔加深牵扯。俩人都被这番交缠磨得头晕目眩，薛璎喘过不气来，在他稍稍撤离的刹那往后退了一步，却忘了后脚就是门槛，如此一退便是一个绊跌，后仰摔去。
难为魏尝这时候还保持清醒，一骇之下扶着她肩一个颠倒翻身，“砰”一声大响，换成他后背着地，薛璎跌在他身上。
俩人都是气喘吁吁。薛璎俯视着他一动不动。
方才唇齿相依的感觉，当真跟梦里一模一样。太不可思议了。
魏尝见她没摔着，松了口气，将她撑在他胸前的手一挪，挪到自己心口，笑问：“感觉到了吗？”
感觉到了。他这心都快要跳出来了。
“没有，摔一下有什么好怕的。是亲你亲的。”
薛璎噎住，从他身上爬起来。
魏尝跟着直起腰背，坐在地上问：“你呢？”
她下意识低头看了眼心口，说：“还好……”
话音落下，四下寂然，朦胧夜色里，她心跳声如战鼓擂，怎么也藏不住。
魏尝朗声大笑，说：“要知道勾引你这么有用，早该硬来了。”
她剜他一眼：“谁说慢慢等的？”
“是我说的。”魏尝叹口气，“可我现在有点怕。”
她已经越来越接近真相。而那个潜藏在参星观里的女观主，又不知是否来者不善。他太怕回到三十年前去了。
“怕什么？”薛璎眨眨眼，“我又没有下家。”
魏尝一噎，心底刚酝酿起的那丝忧虑一下覆灭，笑着站起来说：“没什么，我去参星观了。”
“嗯……”薛璎后撤一步，“嗯？”
魏尝说笑而已，指着她唇瓣说：“明早上朝不用涂口脂了。”说罢不等她回嘴就一个闪身逃走。
薛璎被气笑，轻轻碰了碰自己肿起来的唇瓣，“嘶”了一声。
约莫一个时辰后，魏尝悄无声息潜入了参星观。子时已过，整座道观陷于一片黑暗中，唯有后院一间低矮简陋的丹房燃着烛火。
幽幽光亮，像在刻意引人前往似的。
魏尝没听薛璎的那句“别暴露”，翻下屋檐站在后窗前，默立几个数后，听见里头传来一个声音：“进来吧。”
他屏息细辨周遭动静，确信这里只此一人，推窗而入。
丹房内，一名年近四十的中年女子正往一座丹炉里投药粉，头也不抬问：“信士深夜造访，有何贵干？”
魏尝将手搭在腰间那柄太霄剑上，保持戒备上前：“仙姑若是不知我为何而来，岂会深夜在此等候，又怎能容我入门？”
她一边捣药一边答：“白日黑夜，参星观来者不拒，贫道惯于深夜炼丹，并不知信士会来，更不知信士为何而来。”
“是吗？”魏尝也笑了笑，“我以为仙姑或许等我三十年了。”
她垂眼瞧着丹炉说：“听信士声色，似乎不及而立。”
“似乎？仙姑号称能够算常人所不能算，怎么竟连在下的年纪也吃不准？”
“窥探天机须折阳寿。贫道想为世人多解几年惑，便不将阳寿浪费在信士的年纪上了。”
“那么东宫之祸，就是仙姑拿阳寿换来的天机？仙姑人在世间，心在世外，为何帮她，为何参与皇权政斗？”
她摇摇头：“贫道不明白信士的意思。”
果真如薛璎所料，她不会承认的。
魏尝转而再问：“那就说点仙姑听得懂的，劳请您替我解上一惑。”
“往古来今谓之“宙”，四方上下谓之“宇”，宙宇万物，皆有不可违背的恒定之理。倘若我逆天改命，是否可算违背此理。”
她点点头，阖上丹炉的封盖，说：“若当真逆了天，自然算。”
“既然如此便算违背天理，那么此事日后叫人知晓，叫多少人知晓，又有何干？如果仙姑不惜阳寿，掐指一算便可知尽世间事，仙姑的后人若继承您的道术，将来也是一样。即便我不说，旁人亦可探知真相，然而真相暴露的结果，为何叫我无辜背负？”
她笑了笑，眼角挤出一丝纹路，慈眉善目，瞧着倒是和蔼近人，终于看了魏尝第一眼：“天道自有其理，凡胎肉体，何来逆天之能？天道赐予信士机会改命，那便是天的旨意，信士怎知所谓改命结果，不是恰好顺应天理？倘使未改，或许才叫天理不容。”
魏尝一噎：“您的意思是……”
“天道永远不会自相矛盾。”
魏尝瞠目半晌，心中雀跃狂喜起来。
她的意思是，巫祝之所以能够送他这一程，并非他一介凡人所能，而是顺应了天道。既然天道允许他来到后世，便不可能作出自相矛盾的决定，再将他送回。
所以，难道是巫祝那个死老头骗了他？送他到三十年后而非十五年后，兴许也是蓄意为之？
魏尝咬牙切齿，爆了句粗口：“天杀的，我把脑袋悬裤腰上半年，满嘴跑马车跑得头发都差点白，居然……”
“道观净地，还请信士注意分寸。”
“哦，哦。”他接连“哦”了两声，对眼前人略略起了几分敬意，却恰在此刻，听闻丹房门外传来一阵脚步声。
他提剑起身，迅速看准后窗，不意这位观主却淡淡看了眼一旁一面厚重的帷布。
他看懂她眼色，飞快闪身到帷布后躲避，随即隐约听见一阵古怪响动，像是她提起了一把笤帚，将他因跋涉山路，靴上粘来的泥巴轻轻扫去。
与此同时，外头传来叩门声：“观主，我采药回来了。”
来人应声入里，将一筐草植搁到地上，而后恭敬退了下去。
魏尝从帷布后边出来，看了眼那筐草植，又瞅瞅方才那人粘在地上的泥巴，问道：“贵观道士倒真辛苦，深夜竟还外出采药。这些草植看上去新鲜，是从何处得来？”
观主已然旁若无人重新捣起药来，答道：“就在此山中。”
魏尝笑了笑，低下头捻起一撮泥巴，搁在鼻端嗅了嗅，在手心摩挲一下，细细看了番，又走到草植边，抓起一把绿葱来，闻了闻根部泥巴的味道。
“草植是这山里的，但贵观这名道士似乎有些顽皮，趁采药之名还去了别处。”
“是吗？”观主淡淡一笑，问也没问一句。
魏尝便向她颔了颔首，告辞了。
她不问，是因为她从头到尾都知道，甚至方才，就是故意叫他有所发现的。
她在向他抛出讯息与证据，告诉他，这个道观里安了不安分的人。
魏尝不确定这位女观主与当年的巫祝究竟有没有关联，但他知道了，她今夜等在这里的最终目的，就是最后的这道讯息。
魏尝出山后并未直接打道回府，而根据那人靴底泥巴的气味一路追索，最终拐到了一处官道口。
他闭了闭眼，深吸一口气，勒马回头，回魏府换了身官服，在天蒙蒙亮时到了公主府门口。
薛璎恰好出门上朝，见他靠在门柱边打呵欠，诧异道：“你在这儿做什么？”
魏尝揉揉困倦的眼，说：“我刚回来，太困了，坐你的车去上朝，路上睡一觉行不行？”
薛璎想说他自己不也有车，话到嘴边，见他这憔悴模样又咽了回去，说“来吧”，而后当先上了安车。
魏尝跟上去后就听她问：“昨夜如何？”
他摇摇头：“在道观附近守了一夜，没瞧出端倪，也没什么发现。”
薛璎“嗯”了声：“那你睡吧。”
他点点头，双手抱胸，斜靠车壁，打算打个盹，但薛璎一在身边，他却又怎么都睡不着了，半晌后睁开眼，见她正一动不动目视前方，便说：“其实不是想到你车上睡觉，是想你了。”
薛璎撇过头来：“你昨晚才刚见过我。”
还把她……弄了个七荤八素。
他笑笑：“在外头跑了一夜，好像有一年没见你了一样。”
薛璎无奈：“你睡一会儿，不然朝会上站不住。”
她一噎：“我不说你，也有别人瞧着你。你不想升官了？”
魏尝木然眨了眨眼：“升官？我？傅洗尘走人以后，我能顶他的位子？”
她冷着脸说：“不想就算了。”
其实是想的。自打上回魏迟被掳，他就改主意了，他的确不在乎地位权势，但有时候，地位权势却能够保护他想保护的人。
所以他摇摇头，说“没有”：“想。你给我走后门吗？”
薛璎“嗯”了一声：“不然谁给你走？”
他笑了笑，凑她近了点：“你对我这么好，以后会后悔吗？”
譬如，知道他直到如今都在骗她以后，她会不会后悔。
她皱皱眉头：“你再废话，我现在就后悔。”
魏尝偏头瞧着她的侧脸，心里长叹一声。
再等一等，等他确认女观主身份，肯定她所言不虚，他一定要尽早坦诚了。
作者有话要说： 魏尝：来人，给老子一把铲子，我要去挖坟鞭尸！
巫祝：死小子，你敢！我从棺材板里爬出来把你带走！
这日的朝会格外漫长。赵家一门的案子历经多时, 终由廷尉府审理完毕，因情节严重，整整一上午才从头到尾梳理透彻, 过了朝臣们的嘴。
赵赫被判凌迟, 三日后行刑，赵家上下, 该连坐的一个也没放过。骠骑将军的位子翌日起由羽林中郎将傅洗尘接替。至于羽林中郎将一职，便由其下左右二监暂代履职。
薛璎确实打算给魏尝开后门。即便不说私情, 安插自己手下人入朝也是理所当然, 不过方才调了傅洗尘的职, 接连再提魏尝，未免过于性急，所以她决意将这事暂缓, 过阵子找机会给他个由头，待他攒了摆得上台面的功绩再说。
朝会结束已近晌午，一众朝臣纷纷来向傅洗尘道贺。正如魏尝所料，傅戈一日不死, 就没人敢当面驳傅家面子。何况傅洗尘本身功绩够硬，弱冠年纪的少年儿郎，已现出栋梁风姿来。
人群向傅洗尘涌去时, 站得快睡着的魏尝被挤得一个踉跄，这才意识到朝会散了，慌忙去望上首薛璎，却见她早已离席。
他回头就往殿门走, 一脚跨过门槛却撞上李福。这宦侍面上两坨高原红，长得怪喜气的，说起本就暧昧的话来便愈发暧昧：“哟，魏左监！瞧您这困的，莫不是夜里流连宝地去了？”
魏尝自打入朝以来，时常也学着放下架子来，眼下却困得疲于应对，搡搡手示意他别开玩笑，道：“我找人，您老别挡道。”
李福咯咯一笑：“找谁？找长公主呢？”
魏尝一噎，怎么的，连这没把儿的也看出来了 ？
李福继续笑：“那我可不敢耽误您，还是给您报个信来。”说罢一指前头宫道，“长公主说她在那头等您呢。”
魏尝原本正愁自己被抛下，没车回府了，这下心定下来，与他客客气气道个谢，转头步行一段，拐到了宫道。
薛璎果真与傅羽一道站等在那处，见他就问他在磨蹭什么。
给日头一晒，魏尝眼眯得站不住，颓得晃晃荡荡弯下腰，将下巴往她肩头一搁，说：“靠靠。”又蹭了两下，“我磨蹭你呢……”
薛璎一掌将他脑袋拍开：“青天白日的，说什么呢！”
一旁傅羽木讷眨眨眼，一头雾水。磨蹭？磨蹭怎么了？
薛璎脑海中却已跑过一场大戏，隐隐记起梦中干柴烈火，意乱情迷，魏尝似乎不大通人事，问她在磨蹭什么，她说怕疼，这样磨蹭磨蹭好像好一点……
魏尝也是一愣：“我说什么了？”
薛璎噎得面颊泛红，回头就走，他见状终于后知后觉反应过来，困意都跑了个干净，“哇”出一声追上她：“你想哪去了？你这人好……”
她停住脚步，偏头冷冷道：“好什么？”
魏尝被她瞪得干咽一口口水：“好可爱啊。”
她轻轻“嘁”了声，问：“还回不回府了？”
“回回回。”他提起宽袖挡在她头顶，替她遮去浓烈日头，说，“走吧。”
傅羽疾走几步跟上，在俩人身后窃窃问：“磨蹭这词到底怎么了？”
薛璎不说话，魏尝撇回头一本正经代答：“这是一种博大精深的出招前式。你说你要跟人打架，一个拳头直接砸人心坎上，人家疼了，你自己是不是也疼？那你先跟对方磨蹭磨蹭，给人蹭舒服了，自己也舒服了，再……”
薛璎恨恨瞪他一眼：“闭嘴吧你！”
魏尝乖乖噤声，冲傅羽比了个“嘘声”的手势。
薛璎一路阴沉着脸，直到出了宫门，傅羽主动提出到外头赶车，魏尝才与她搭腔，拿手肘推推她问：“生气什么？”
他坐正了道：“再不说话我咬你了啊。”
薛璎飞他个眼刀子：“离我远点。”
魏尝一脸疑惑，开始回想刚才究竟哪得罪了她，半天没记起不对劲，只好再厚着脸皮凑上去：“就算叫我死，也得给个明白吧？赵赫那么罪大恶极的人都还能瞑个目，怎么到我这儿，直接就给判刑了？”
这样一说，倒真像薛璎不通人情了。她到底还讲道理，又记起自己答应了他不要有误会，便松了口说：“你从哪懂来那么多？”
魏尝稍稍一愣，张着嘴恍然大悟。
哦。他方才解释那荤话，一副经验老道的模样，是叫她误会了吧。他的经验当然全从她身上得来，自认并未有错，可转念一想，在不知情的她看来，他那明明就是万花丛中过，还上她跟前沾沾自喜嘚瑟显摆。
他忙解释：“我……我爱读书，读书使我懂得多。”怕她不信，又举例论证，“当初我骗你自己不认字，叫你替我解释的那卷书，你不记得了？就是那种，还有……还有图文并茂的呢。”
见她面露狐疑，他又说：“不然你以为我上哪懂？我这人很淳朴的，遇到你之前，从未沾花惹草。”
她“哦”了声：“书上写那么详细？”
“对，老祖宗为我们开天辟地，再将经验代代相传。但纸上得来终觉浅，不躬行一下恐怕还是不够。”他说着滚了一下喉结，凑她近点，近到大腿贴大腿的地步，企图拿这股“色气”转移她追根究底的注意力。
薛璎倒也确实转移了视线，但气势丝毫不输，微微一笑：“老祖宗还告诉我们，这种事，没睡饱精力不足，是躬行不成的。”
魏尝嘴角笑意凝住，气得想拧她脸，深吸一口气才忍耐下来，低头看了眼自己今天确实一直毫无反应，彻底歇倒的“本钱”，说：“不陪你瞎扯，我要补觉了！”说罢冷哼一声，抱胸靠去一边，阖上了眼。
薛璎瞧他这模样，心底不想笑，嘴角却止不住扬起来。
就像刚才，理智告诉她，谁都有过去，没什么好生气的，但就是板着脸不愿意搭理他一样。
魏尝这回当真睡着了，一路到魏府门前都没醒，薛璎本打算弄醒他，叫了声“魏尝”，不见他有反应，目光落到他眼下一片青黑浓阴，到底想算了。
她探头出去，压低声与外边傅羽说：“你先回去歇着吧，我在车里看会儿奏疏。”
傅羽往她身后望一眼，见魏尝歪着身子睡得正熟，霎时明了，点点头下去。
薛璎又像记起什么似的叫住她：“对了，傅中郎将明日就得赶赴城郊军营了，今晚你家中大约要替他践行，我准你个假，你回去一趟，凑个团圆吧。”
傅羽似乎别扭了下，摇头说：“又不是见不着啦，来回一趟累得慌，还是不去了。”说罢向她告退。
薛璎本也只是好心罢了，见状自然不勉强，扭头回到车内，见魏尝没醒，轻手轻脚拿起几捆简牍，摊开来看。
只是或因季夏时节，午后的天又闷又热，又或这困意长了脚能传染，没一会儿，她也跟着打起盹来，撑了片刻额，不知何时睡熟过去，再睁眼竟到了魏尝怀里。
他已经醒了，胳膊松松圈着她，目光落在她脸颊，不晓得低头看了她多久。
薛璎从他身上爬起，微微惺忪，透过车窗望了眼外边天色，见日头渐阴，似已不早，问道：“怎么不叫醒我？”
魏尝弯唇笑着：“你方才不也没叫醒我？”说罢又感慨似的道，“真想这么抱着你一直睡下去。”
安车里头一方小小天地，却像整个人世间都在怀中似的。
薛璎瞥瞥他，状似不解风情：“没个茅房，会出人命的。”
见他脸色垮下来，她低头抿嘴一笑，再抬起眼，神情已恢复清冷，将案几上的简牍收起，一本正经道：“下去了。”见他不动，又道，“你都不想如厕？”
作者有话要说： 今天跟呱呱一样困，所以不想写剧情（就是辣么任性！
那来波短小精悍的行车日常，希望你们欢喜！
魏尝：什么？日尝？谁要日尝？
薛璎：“磨蹭”刚学会，又来个新词？教学任务有点重了啊顾导。
俩人各回各府, 再见便是翌日天明，魏尝入公主府与薛璎谈事。
他昨晚又夜出了，为验证参星观的眼线究竟是不是冯晔的人, 不意随手抛了个饵, 便轻易引出对方，一路追踪之后, 发现来人果真入了未央宫。
得此结果，魏尝当即派了几名可信之人, 在参星观附近埋下眼线, 一则监视冯晔的人, 二则将那位女观主保护起来。
原本那女观主身份不明，非敌却又不似纯粹的朋友，他不敢保证, 她所言东宫子嗣一事是否属实，向他刻意透露的，关于冯晔在参星观安插手下的讯息又是否确实。但一件事得到印证，另一桩自然也变得可靠起来。
所以他这次来公主府, 便是向薛璎讨准许的。他准备着手查秦太后的儿子，翻翻三五年前的那段旧账。
薛璎本就打算将此事托付于他，自然不设限制, 他要什么权，也便通通下放了。
但秦家人的手早便伸入皇宫，要杜绝打草惊蛇并不容易，先得仔细排查暗桩, 所以事情进展不快，十来日才有了个模糊结果。
魏尝离了趟都城，回到长安便直奔公主府，一碗茶水没喝，急急向薛璎回禀。
查这桩事，他最早从陈高祖当年的房事册入手，发现记录虽不见破绽，时间都能吻合，但彼时打理册子的老宦侍却早已不在宫中。
大陈朝规定宦侍年过半百可放出宫去，那名宦侍当年恰好到了年纪，在秦淑珍初初被诊出喜脉时便离开了未央宫。
道理讲得通，但未免太巧，以魏尝敏锐，当然不至于到此为止，所以当即离开长安，往宦侍故乡一路查去。
这一查，发现宦侍在老家原本有个妹妹，早年因家中穷苦被卖去给一财主做妾。但碰巧的是，这名妇人却在宦侍还乡的同年末病死了。再细打听，便听闻其人死时，连个收尸的亲眷都没有。
由此倒可猜测，那名宦侍兴许根本不曾回到家乡，否则岂能不叫阔别多年的妹妹入土为安。
事情查到这里，虽然模糊，却足够判断了。再搜挖下去，动作太大，容易惹起注意，魏尝也便打道回了府。
薛璎听完来龙去脉，跟他持一个看法：巧合太多，就不叫巧合了。
接下来的问题是，秦太后的儿子到底是谁的？
薛璎大约记得那孩子的相貌，五官还未彻底长开，很难判断究竟与哪个外男相似。细论起来，眉眼是像秦淑珍的，但鼻梁骨又与陈高祖一般俊挺，并非全然不随先帝，光看表面，倒暂时辨不出端倪。
魏尝说：“那就看，谁才能让秦太后冒险生下他的孩子。”
眼下毫无头绪，要直接查秦淑珍与谁有染，孩子的生父是谁，根本无从下手，所以只能靠倒推法猜测——
秽乱后宫，混淆子嗣是皇家大忌，是不可饶恕的死罪，一旦坐实便注定牵连母家，不论他秦氏攒过多少了不得的功勋都彻底垮了，且永无翻身余地。
以秦家野心，最终目的必然是皇位，所谓扶植傀儡皇帝，成就一人之下，不过是个过渡期而已。秦淑珍彼时已然稳坐皇后之位，来日便是太后，就算她扶上去的不是亲儿子，又有多少妨害？
她全然不必为了添个儿子，冒这样很可能让秦家大业功亏一篑的生死之险。
所以，她不可能随随便便找个男人生儿子。之所以历经怀胎十月仍未反悔，坚持生了下来，更多原因应该在于孩子的生父。
这人一定不是简单角色。或者，秦淑珍有借他势力，拿孩子绑住他的意思。也就是说，值得她冒险的不是孩子本身，而是这个人。
片刻后，魏尝与薛璎异口同声：“诸侯王？”
大陈朝众多诸侯王一直是个很麻烦的存在。
天下初定时期，陈高祖为稳固江山大肆封赏异姓功臣，但数年后便察见其中弊病，唯恐步了前朝后尘，就又开始削弱他们的力量。
陈高祖在位后期，几乎全将精力花在了这上头，一面拿以秦家为首的在朝权臣威慑他们，一面也向其中一批好欺负的异姓王下手，将其下封地转手给自己的几位手足兄弟，改封同姓王，或将其下封地实行再分封，借以分散、削弱他们的实力。
时至今日，能轻易削干净的早已被处理，留下来的异姓王侯却没一个好动，而且动了一个，就可能牵连出一堆。
这也是卫王和平阳侯明明都非大雄大杰，甚至有点智力堪忧，可薛璎面对他们时，却只有竭力稳固，而不可轻举妄动的原因。
所以，若说倘使秦淑珍当真对谁有所仰仗，这个人，十之八九是诸侯王级别的。
魏尝摸摸鼻子：“就算把范围缩减到诸侯王，那数目也不小……”说罢掰着手指头算了算，“王国有七，侯国数十，其中多数异姓，也有你的几个叔伯。这要查起来，我得把大陈跑个遍，一处一处暗访回来，怕都赶不上过年节了！”
薛璎一噎，想他大概是一思及要跟她分开，脑子就不够使了，恨铁不成钢道：“山会来就你，你去就山做什么，人傻力气多？你忘了年初时候，卫王为何入都了？”
哦。为了上贡。每年正月，诸侯王都要例行入都。
魏尝松口气，说：“那就按兵不动，守株待兔，在这事上，秦太后在明，我们在暗，不必着急。”
薛璎点点头：“但年节之前，务必看好参星观那头，保证观主安危。万一秦家有所察觉，很可能对她下杀手。”
薛璎又问，要不要借几个人给他。
参星观那边安排的人手，都是直属魏尝的一批羽林卫，论精锐程度自然不比薛璎的人。但他之所以如此安排，就是想避开她。
在冯晔与女观主之间的牵扯尚未明了之前，他不想贸然叫她知道内情，宁愿自己多长只眼睛盯着。
薛璎虽时常嫌他，但对他办事的能力却丝毫不怀疑，见状也就没多管。接下来一阵，多把精力放在傅洗尘那头。
傅洗尘看似升官，实则接了个烫手山芋。骠骑将军乃至赵家门人一死，其下原本归心于他的那批心腹就成了隐患，加之秦家推波助澜，一不小心就可能酿成兵祸。
所以他一上任就匆匆赶赴军营安抚人心。
入秋后两个月，从最初暗动手脚，到在秦家偷摸撺掇之下，蛰伏其中的赵家心腹开始有所动作，一直以来不愿过露锋芒的傅洗尘不得不顶着压力大刀阔斧进行清洗。
但背后有薛璎和魏尝这俩黑心的在，看似悬乎的动作，也不过都是有惊无险罢了。早在清洗开始之前，俩人就给那些个不安分的角色备好了各类罪证，要处理哪个了，信手扯来一摞简牍，叫傅羽给他送去。
转眼已是深秋，中秋当夜，魏尝厚着脸皮到公主府过节。薛璎白天在宫中祭月神，行典礼，忙了一整天，回来后就想倒头睡，但他来了，非说他们卫国有个特别的风俗，这一日不光祭祀，更要一家团圆，首要的便是一起吃饼赏月。
薛璎只想沐浴歇息，说她又不是卫国人，叫他自己去找魏迟。
魏尝扯着她胳膊，不给她回房：“那怎么还叫一家团圆？”
她一手搭在卧房门上，回头道：“每天不都挺团圆的，你就当每天都是中秋，非挑今天折腾什么？”
“那你不陪我可以，但不能不陪阿郎，他会难过的。”
陪一个跟陪两个有区别吗？当然没有。他又搬儿子出来讹她。
薛璎还想回绝，院子里适时传来一个惊天敞亮的喊声：“阿娘不陪我过节，我活着还有什么意思……哇……”
父子俩到底把她哄去庭院赏月了。
但偏偏今夜不是个晴明日，满月都藏在云翳里，连个缺角都是偶尔有风吹过才露一分，说月黑风高都不过分，所以到最后，薛璎和魏迟都百般无趣，靠着凭几睡了过去，只剩魏尝一个人精力充沛醒着神。
不过目的达到，象征一般团圆了一下，他也就满足了。
其实原本，卫国并没有中秋团圆这个说法。这套风俗是薛璎从薛国带来的，讲给了他听，他觉得寓意好就记住了。
当初他一个傀儡国君，干政事有人阻挠，来点“无伤大雅”的风花雪月却没人管束，便成功将这习俗在卫人当中宣扬推广开去，叫卫国上下所有人一起热热闹闹陪她过节。
只是明明她说中秋要团圆的，却自己先走了，留他一个人孤零零度了五年中秋。这第六年，才终于不是那么冷清。
魏尝一个人傻笑了片刻，把儿子抱回卧房，而后再去抱薛璎。
大概这辈子虽腥风血雨，但到底过得没那么凄惨，打横抱起她的时候，他能明显察觉她的身板比从前沉上一些。
他轻声咕哝：“重了，重了好。”然后将她抱入卧房床榻，临离开时，在她唇角轻轻啄了一下。
他不再扰她歇息，起身正欲回府，却忽听外头传来一阵急急的脚步声，紧接着，傅羽的声音响起来：“殿下睡了吗？殿下，军营出事了！”
薛璎蓦地翻身而起，速度之快，仿佛从未睡着。
魏尝看她这反应，一愣之下说：“你刚才装睡？”
她冷笑一声：“对，所以听到你说我重了。”
魏尝忙说“你理解错了”, 一本正经纠正：“我哪说你重？我说的是种，种花的种，方才见你院里播了福禄考的种, 我就喜欢那花, 明年春末能开成一片姹紫的花海，所以我说种了好。”
“是吗？”薛璎一面起身迎出去, 一面冷淡道，“可那不是福禄考。”
魏尝轻咳一声, 跟上她的脚步：“哦, 我看错了？那是什么花？”
她移开房门, 一面回头答她：“旱金莲。”
他皱皱鼻子：“反正我就是在说那花。我怎么会嫌你重，你就是重成攻城锤，我也抱得动。”
薛璎眼刀子直往他面上刮：“出城东拐二十里, 军械库，你还是直接去抱攻城锤吧。”
俩人你一句来我一句往，全然被忽视在旁的傅羽脸色泛白，忍不住破了规矩, 打断道：“殿下……”
她瞧上去有点心急，薛璎转头问：“是几个校尉放火烧营，连夜出逃了吗？”
她有点摸不着头脑：“听说火势蔓延很快, 营中起了些乱子，不晓得……”
她这下反应过来，又联想起素以政务为先的薛璎方才不紧不慢的态势, 松了口气说：“原是您与他一道设的计吗？”
薛璎说“是”，又道：“你前几天才送了趟简牍去军营，他没与你提吗？那些案卷都是空的。”
傅羽稍稍默了默，说“没提”。
薛璎见她兴致不高，兴许是觉自己一人被蒙在鼓里戏耍了，便宽慰道：“他办事小心，不与你说，大约也是怕隔墙有耳。军中的换血清洗已近两月，但到底不能保证全都干净了，所以前几天叫你送了一摞简牍去，接着按兵不动，就是想瞧瞧有没有做贼心虚的主动上钩。这不，那几个校尉果真是有问题的。”
薛璎不是个喜欢解释太多的人，对傅羽自然是因视作好友才如此，她听罢当然受了这番好意，笑起来说：“原来如此。不过怎么真叫人烧了营？那可得损失不少。”
“做戏要做得逼真，若是给人轻易瞧穿了，营中士兵往后会如何看待傅将军？他初初上位，换血清洗无妨，但都得桩桩件件比着罪名来，终归光明磊落些更易得人心。再说比起那些钱财损失，更要紧的是，营中情势越紧迫，越能勾出漏网之鱼。”
傅羽说“明白了”，歉意看了看俩人：“微臣鲁莽，叨扰殿下与左监了。”
薛璎摇头示意无事，下巴一努指魏尝：“反正他也刚好要去办事了。”
魏尝一愣，迈步上前：“办什么事，我怎么不知道？”
“我与傅将军商量过，倘使军营闹出动静，你们一个主内一个主外，他负责留在里头善后，你负责追缉。”
魏尝心说谁要跟傅洗尘主内主外，撇撇嘴道：“怎么不是他追缉？那几个毛头小子，他还搞不定？非叫我跑出去。”
薛璎一脸“不识好人心”的愠色：“你倒是想不想升官了？”
他张着个嘴恍然大悟：“哦，哦哦。我去！”说罢转身要跑，跑出两步又回过头来，双手紧紧扶住薛璎的肩，一副感激之情无以言表的模样，泪眼婆娑道，“好薛璎，你真的一点也不重！”
这阵子以来，薛璎本就一直计划着要给魏尝送几颗人头做功绩，自然不会放过今次机会。反正戏台子都搭好了，就叫他与傅洗尘来个天衣无缝的里应外合，彻底拔干净军中蛀虫，然后把这番作为往朝堂上一摆，左右二监中，谁更有资格胜任羽林中郎将一职，便是有目共睹的了。
毕竟武将与文官不同。文官一道，再怎么如何雄才大略，多少得靠年月熬资历。但武将可以例外，可以靠过硬的军功服人，甚至能够以此轻易封侯。
“右监虽多年来兢兢业业，务实勤恳，到底不如左监似天兵天将从天而降，数度挽狂澜于既倒。”
这话是朝中一个极看得懂风向的马屁精给魏尝的评价。
话虽夸张，理却不俗。朝廷需要肯干的人，更需要有用的人。
这样的声音很快传扬开去，不久便有人在朝会上提议，羽林中郎将之位空缺日久，是时候该填补了。
在薛璎的有意安排下，又有人谏言魏左监补空。
于是没几日，任职便敲定下来。
布衣起家，平步青云，魏尝任职中郎将后忙碌不少，成天赖在公主府的机会倒是不多了，但依然坚持日日与她私下见上一面，所以晚膳多与她和魏迟一起用，即便用不了，临睡或清早也要来道个安。
如此过秋入冬，日子平静了好一阵，薛璎甚至赶在天寒之前，得闲在院里亲手植了一片福禄考，思忖着来年春天，也许真挺好看的。
不过她一面惦记着年节，到底没法真正松懈下来。想到正月一到，就难有看星星看月牙，围着锅炉涮菜吃的兴致了，她从起始盼着诸侯王入都，盼着早早查明真相，到后来时常拥着暖被，看魏尝陪魏迟耍宝，突然就想，正月迟迟不来，倒也不错。
但该来的终归会来，甚至也从无迟与早的分别。
转眼便是除夕，当晚宫中设宴，冯晔主持，薛璎与秦太后皆在下首陪席，底下一众重臣，也包括魏尝。
觥筹交错，推杯换盏。朝廷宴席，须谨慎言语行止，又须堤防明枪暗箭，一场宫宴下来，虚与委蛇，难能胞腹。
散席后，众人各回各家，魏尝便跑去了公主府，提议再吃一顿。
薛璎也确实没吃饱。她今夜杯盏里的酒通通偷换成了白水，和着菜一道味同嚼蜡，又想自己再怎么如何不拘小节，年节守岁还是不可缺的，总归离歇下还早，再来一顿也无妨，就准了他的提议，问他吃什么。
他说还是涮锅吧，热腾腾的，胃里暖和。
她说“行吧”，叫下人备菜，又去叫魏迟。
等锅热的间隙，薛璎听说傅羽人还在府上，竟未回傅家过年节，一时奇怪，就叫来她问原因。毕竟是要紧日子，她明明早特许她回去了。
傅羽解释说，是因见她宫宴未归，担心万一有个什么状况，所以才候在府上的。她就叫她赶紧回去，说傅戈身子骨弱了，谁知还能享几个这样的年，又看天色已晚，便派了一队羽林卫送她。
倒是不料傅羽前脚刚走，傅洗尘后脚就来了。
他也是从宫宴回府不久的，大约是回到家后得知傅羽迟迟未归，这才来了一趟。结果俩人刚巧错过了。
傅洗尘听闻傅羽已离府，匆匆便回。
中途来了这出，待兄妹俩前后脚离开，锅已经腾腾热了。魏尝挥退下人，称不必服侍，而后开始着手涮肉片，先夹给魏迟几片尝鲜，完了拼命往薛璎碗碟里堆。
薛璎还记着早些时候，他说她重的事，到底意难平，瞧见锃亮的肉片烦得慌，转手又给魏迟，叫他多吃点。
魏尝见状，只好改涮菜叶给她吃，又听她道：“做什么老给我涮？我自己有手。”
他大有叹息之意：“你有手，就不能给我也涮涮？”
“那不如你涮你的，我涮我的，还吃得惬意。”
魏尝忍了忍，没忍住说：“你什么时候能解解风情？”
魏迟在一旁咽下一片肉，问道：“阿爹，什么叫风情？”
他夹起一片菜叶喂给他，答说：“这就是风情。”说罢似有意似无意地瞥了薛璎一眼。
魏尝凄凉望天，说：“算了，不思量了，反正你也不是对我一人不解风情。”
她这下停下筷子来，问他还有谁。
“傅羽啊。”他说，“你方才整那出做什么？又是赶她回府，又是派羽林卫护送的。”
“这不是理所应当吗？”薛璎一脸茫然。
“你没见后脚傅洗尘就来了？她为何迟迟不回府，不就等他来接？你倒好，生生毁了人家的算计。”
“回个府有什么好接的？天子脚下哪那么多不太平，不必傅洗尘亲自出马吧。”
魏尝差点噎住，搁下筷子道：“你该不是这么久以来，一直没瞧出傅羽对傅洗尘的心思吧？”
薛璎木然眨眼的动作证明，她当真毫无所觉。
于旁事上精明又敏锐的人，在情事一道当真未花点滴心思。那也就难怪她不解风情了。
魏尝说：“她喜欢傅洗尘，你不知道？”
“又不是亲兄妹，青梅竹马，日久生情，也不奇怪。”
“你怎么知道？阿羽还跟你聊这种闺阁心事？”
“用得着聊吗？我估计连林有刀都看出来了，也就你一门心思扑在朝堂……”
薛璎觉得不能啊，问他从哪看出来的。
魏尝说：“你没发现，她从来不叫傅洗尘兄长，当初叫傅中郎将，后来又叫傅将军？”
薛璎说发现了，但对外称内，直呼兄长本就不周到，傅洗尘是正经武将，称其官职也无不妥。
魏尝又说：“那姑且不说这个，你没发现，傅洗尘升官那一阵，她兴致一直不高？还有上回火烧军营，她急成什么样了？”
薛璎又说，妹妹对兄长不舍或着紧，也没什么奇怪的。
魏尝觉得跟她讲不通，左右他也不是很想管别人闲事，还是吃肉吧，就低头继续给她涮。
不料她自顾自静了片刻，倒回过味来：“这么说来，她当初自请到我跟前做女官，好像是有点古怪，说什么，待在家中太闲了，羡慕舞刀弄枪的快意。”
放着金枝玉叶的舒坦日子不过，非来当差吃苦，上回卫国一行，差点连命都交代出去，真是太闲了？
可能不是。而是因为，倘使她永远待在傅家，就永远只是傅洗尘的妹妹。而傅洗尘效忠于薛璎，她也跟着她做事，又有了除在府上以外的交集。
薛璎想通了，说：“你怎么不早告诉我？”早知这样，她下达调遣命令时，终归会多顾及一下傅羽的感受。
魏尝说：“别人的事跟我有什么干系？我自己都还八字没一撇呢。再说了，傅洗尘对她有那意思吗？”
这话问得很关键。左右薛璎是看不分明了，反过来问他。
他说这个真不知道，闷葫芦不见底，又说：“就算喜欢，也不是什么值得托付的人。看看他永远以你为重，以朝廷为重，哪个姑娘家嫁了能受得住？”
是了。当初傅羽作为人质被掳，命悬一线，傅洗尘毫不犹豫打定主意，决心保护薛璎安危，要不是她非叫他去救，结果还真难说。
虽说后来，他为救傅羽断了三根肋骨，可人家姑娘心里到底还是存了疙瘩吧。
薛璎皱皱眉头，心想要是两情相悦，她倒不觉这事难办，权势在前，身份的桎梏与阻碍都能灰飞烟灭，她愿意帮这个忙。
但傅洗尘又不见得是如此心意。
她这头尚在思量，却听魏尝已然作起总结，往她碗碟里夹个肉丸子，道：“所以说啊，还得嫁我这样的，除你以外，万事万物都不在乎。”
一旁魏迟听了，气哼哼拍下筷子，跳下小凭几，剁个脚就走。
薛璎一愣，使劲摁了下魏尝脑袋，直把他拍懵了，而后瞪他一眼，急急追上魏迟。
魏尝摸摸鼻子, 知道自己失言，起身也跟了上去，没走多远却听一墙之隔外传来个窸窸窣窣的声音。
他蓦然停步, 将手移向腰间佩剑, 一边喝道：“谁？”
那头衣物摩擦的动静停了，随即响起个低低的人声：“魏中郎将……？”
他辨出这声色, 皱皱眉头：“陛下？”
那头的人继续压着声说：“对，是朕……”
天底下恐怕再找不见第二个将一句“朕”说得如此底气不足, 胆战心惊的皇帝了。
魏尝拔步绕到墙外：“深更半夜的, 您怎么偷偷出宫来了？谁跟您一道来的？”
冯晔说放心吧, 带够了人手，又猫着个腰往他身后瞅，边小心翼翼问：“阿姐不在院里？”
他松了口气, 直起腰背道：“不在就好，被她发现，朕就该给赶回去了。”
“怎么不是？朕不来找阿姐，难道找你吗？”他说罢叹了口气, “朕太无趣了，往年除夕都有阿姐与朕一起守岁，如今深宫冷院就朕一人, 只有跑这儿来，不过眼下还不到子时，所以朕不能给阿姐发现，要不提早被赶走, 就不能一起迎新岁了。”
他说完又拿手指虚虚点着魏尝，以示威胁：“你不许通风报信，告诉朕，哪儿好藏人？”
敢情他是打算在公主府藏到子时过半，就算与薛璎一道守过了岁？
魏尝哑口无言，心底隐隐掠过一丝猜疑。冯晔能悄无声息入到公主府里头并不奇怪，毕竟全府上下无人敢拦，但他的目的当真如此单纯吗？
这半年以来，他一直在观察这位少年皇帝，并未发现明显不妥。可他私下也趁薛璎不在试探过冯晔，却见他始终闭口不提任何有关参星观与那位女观主的字眼。
既然对薛璎不存坏心，又为何将那事藏得那么深？而既然将那事藏得那么深，又怎能说毫无心机？
魏尝几不可察地蹙了蹙眉，道：“您别藏了，藏不住的，直接跟她俯首认罪说不准还好一些，她吃软不吃硬。”
冯晔说“不行”，他便指天发誓道：“微臣有办法，保证您不会被赶走。”
他将信将疑，魏尝却已像男主人一般，伸手引他入院：“您老大远来，不饿，不冷？用点涮锅吧，微臣方才与她正吃着。”
冯晔的确是饥寒交迫了，又闻见院内飘来的腾腾肉香，没忍住咽了下口水，咂咂嘴说他能跟薛璎一起同席吃食真幸福。
这感慨听来倒似真心。魏尝笑道：“微臣也是苦过的，如今苦尽甘来罢了。”
他请冯晔入座，叫仆役拾掇来干净的碗筷，准备当面验毒，却见他摆摆手示意不必，说：“饿了，直接吃吧，验个什么。”
魏尝叫人替他涮肉，边问：“您这么放心微臣？”
冯晔点点头，理所当然道：“阿姐信得过的人，朕也信得过。”又补充了句，“不过别给朕吃羊肉，朕一碰羊肉就浑身起疹子。”
一旁下人就给他送了一片晶亮的薄牛肉去。他咀嚼几下咽下，大赞“人间美味”。
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