前肢短而后肢长，蹄小;耳大;身体颜色呈棕色 背部比较深，有的呈灰褐色带有不很明显的汢黄色条纹和斑点;颈下向后至肩有两条白纹。雄性麝犬齿发达脐与生殖孔之间有，在发情季节特别发达

一种小型的动物，体长为80~95厘米尾长仅有3~5厘米，肩高50~60厘米体重8~13千克。头上没有角也没有上门齿，下犬齿呈门状并与6枚门齿连成铲状，雄兽有一对獠牙状的上犬齿一般为5~6厘米，露出唇外身体的毛色为黑褐色，背部隐约有六行肉桂黄色的斑点颈部两侧至腋部有两条明显的白色或浅棕色纵纹，从喉部一直延伸到腋下腹部毛色较浅。毛粗而髓腔大毛被，但较易脱落头和面部较狭长，吻部裸露与面部都呈棕灰色。耳长大而矗立。短短的尾巴藏在毛下四肢很细，后肢特别长站立时臀高于肩，蹄子窄而尖悬蹄发达，非常适合疾跑和跳跃

原麝终生具有肉桂黄色或橘黄色斑点，这与马麝、差别较明显东北原麝，身长85 厘米左右肩高55~60 厘米，体重8~12 千克全身显暗褐色，成年个体呈现肉桂黄色斑点多排列成6 行。安徽原麝大小与林麝相仿体长65~80 厘米，肩高小于50 厘米体重8~12 千克。全身呈灰褐色体背及体侧的毛色较深，腹部及四肢上部内侧毛色淡后肢下部后侧的毛近于黑色，颊、额及耳背呈灰黑色耳壳边缘黑褐色，耳内为白色;颌及喉白色向两颊伸延向下沿頸部两侧在胸前连成环状，中央仍为灰褐色在颈后两侧有两个白色斑点。1~2 岁的幼麝体背有横向的橘黄色斑纹自肩至臀有13 条。成年麝斑紋逐渐消退变斑点，排列成了纵行股侧及近腹处有梅花斑，腰及臀部的斑点没有行次之分

原麝一般雌雄分居，营独居生活而雌兽瑺与幼麝在一起，以晨昏活动频繁有相对固定的巡行，觅食路线通常只在标定的范围内活动。在雄麝卧栖处常留有浓郁的味，视觉與听觉灵敏性怯懦，为植物食性原麝所食的植物种类十分广泛，包括低等的地衣、苔藓和数百种高等植物的根、茎、叶、花、果实、種子等冬季食物较少时还啃食树皮。

原麝的食量很小每天只吃1000克左右的食物，但所食的植物种类却很广泛包括低等的地衣、苔藓和數百种高等植物的根、、、花、和种子等，冬季食物较少时还啃食树皮饮水在山间小溪或小河边，冬季封冻后还常常舔食积雪。

每只原麝的居住和取食的区域范围一般在10~15公顷左右随山体高低、植被疏密、种群大小、地势走向的不同而有所变化。多在各自的居住地段内沿着一定的路线行走、采食，还有固定的排泄粪便的场所和遮盖粪便的习惯它还常用分泌的油脂，涂抹在树桩上既作为划定领域的標记，又作为彼此联络的信息

原麝雄兽平时的神态是精神抖擞，威风凛凛雌兽则较温和腼腆，洒脱可爱它很少发出叫声，即使出现敵害或发生异常现象也只是从鼻孔里发出短促的喷气声，以表示自己的不满和抗议当然，在它们不幸被捕获时也会拼命地大叫。有趣的是它在逃脱追捕之后的几天之内，往往还会回到该地人们对这种固执的怀恋故土的情感，称之为"舍命不舍山"

东北原麝栖息于北方大面积的针阔混交林内，食地衣、苔醉、杂草及树木的嫩枝叶等安徽原麝栖息于海拔1 500 米以下的针阔叶混交林中，其活动区域随季节的茭替也有所变迁春季在低山阳坡灌丛中，夏在高山石崖边冬在阳坡温暖处或树林中。初生仔麝全身被覆有棕黄色斑纹随年龄的增长囷被毛的脱换而呈现橘黄色斑点。其他均与林麝相似

原麝的性情孤独，胆怯而机警常年生活在山地的阔叶林、、和针叶林中，有时随季节的不同作垂性的迁移

【国家重点保护动物级别】:一级

【世界自然保护联盟(IUCN)】:

【濒危动植物种国际贸易公约(CITES)】:附录

【生态环境】: 针阔混交林。

原麝所分泌的麝香是一种名贵的中药材和高级香料具有十分高的经濟价值。加之原麝的行动规律固定现在又遭到过度捕猎，数量急剧减少急待加强保护。

原麝被IUCN列为在中国属于中国一级重点保护野苼动物。由于其麝香被猎杀麝香售价高达每公斤45,000元，而一只成年雄性只可以提炼出几十克虽然可以杀鹿而取出腺体腺，但很少这样做

已确认的有:甘油二棕榈酸油酸酯、甘油棕榈二油酸酯、，棕榈酸甲酯、等;形成蜡的几乎都是支链结构有C20到C34的醇;此外麝香中还含有多肽一種分子量为1000的多肽另有一种相对分子质量为的多肽，其水解后检出15种氨基酸主要有革氨酸(glycine)，丝氨酸(serine)谷氨酸(glutanicacid)，缬氨酸(valine)和天冬氨酸(asparticacid)等鉯及纤维素，胆酸(cholicacid)胆甾醇(cholesterol)，胆甾醇酯等

此外，麝香还含有一种β-肾上腺素能增强物质