五环分别为蓝、黑、红、黄、绿銫三环在上，两环在下环环相扣，紧紧联在一起
五环“象征世界上承认奥林匹克运动、并准备参加奥林匹克竞赛的五大洲，而第六種颜色白色——旗帜的底色意指所有国家都毫无例外地能在自己国家的旗帜下参加比赛”。 
国际奥委会最初采用蓝、黑、红、黄、绿色莋为五环的颜色是因为它能代表当时参加国际奥委会所有国家国旗的颜色自1920年第7届奥运会起，五环的五种颜色象征五大洲：蓝色代表欧洲黑色意指非洲，红色象征美洲黄色标志着亚洲，而绿色喻作澳洲 
1973年国际奥委会会刊《奥林匹克论坛》则强调：“会徽和会旗的五環含义是象征着五大洲的团结，全世界的运动员以公正、坦率的比赛和友好的精神在奥运会上相见。”