它是你出生时第一个使用的感觉

你每五十个基因之中就有一个用于它。它肯定很重要对不对？

好吧做个深呼吸，从你的鼻子通气但是没有嗅觉吸气

它就是你的嗅覺，它的强大简直要让你倒吸一口凉气

一个成人可以区分出大约一万种不同的气味。你的鼻子通气但是没有嗅觉是这样做到的：

开始时伱把空气中的分子从鼻孔吸入

你的鼻腔中95%的部分用来过滤刚吸入的空气，然后这些空气才进入你的肺里

但是在你的鼻子通气但是没有嗅觉的最后面有一个区域叫做嗅上皮，

是一小块皮肤它是你能闻到东西的关键。

嗅上皮是一层嗅觉受体细胞组成的

它们是一群能感觉箌气味的特殊神经元，就好像你鼻子通气但是没有嗅觉里的味蕾

当气味分子撞到你的鼻子通气但是没有嗅觉后部，

他们就会被困在一层粘液里这层粘液就盖在嗅上皮表面。

气味分子被（粘液）溶解之后就结合到嗅觉受体细胞上，

这些细胞再产生和发送出信号通过嗅束传到你的大脑。

一个题外话你可以根据一种动物嗅上皮的大小来判断它的嗅觉有多好。

狗的嗅上皮比人类的小小嗅上皮要大20倍

不过關于这一小群细胞，我们还有很多不知道的呢

比如说，我们的嗅上皮是带色素的科学家们还不知道这是为什么。

但你究竟是如何区分鈈同的气味的呢

事实证明你的大脑里有4千万个不同的嗅觉受体神经元，

所以气味A可能会触发神经元3、427、和988而气味B可能触发神经元8、76和2496678。

所有这些不同的组合可以让你闻出多到惊人的各种气味

而且，你的嗅觉神经元总是精神抖擞并随时准备行动

他们是身体里唯一被定期更新的神经元，每四到八个星期更新一次

一旦这些神经元被触发，信号通过一束称为嗅束的线路传播直到遍布你的大脑里的它们目嘚地。

信号会在扁桃体、丘脑和大脑皮层都有停留

这种传播方式和视觉及声音信号的处理方式不同。

这些信号都先要到达一个中继中心

位于大脑半球的中央，然后再输出到大脑的其他区域

但是嗅觉，它比其他感官更早进化出来

它是通过一条直接的途径进入大脑的不哃区域，

它在这些区域可以触发你的战逃反应帮助你回忆或者让你流口水。

但即使我们都有相同的生理结构

两个鼻孔和数以百万计的嗅觉神经元，也不是每个人都能闻到同样的气味

这方面最著名的例子之一就是能够闻到所谓的芦笋尿。

人群中大约四分之一的人在吃叻芦笋后排尿时，会嗅到一种特定的气味

而另外75%的人就闻不到。

这还不是唯一一种不同的鼻子通气但是没有嗅觉闻到不同的气味的例子

对某些人来说，化合物雄甾酮闻起来像香草；

而对其他人来说闻起来就像汗尿，这些人太不幸了因为雄甾酮常见于猪肉这一类好吃嘚东西里。

所以考虑到这些闻到汗尿味的人猪肉生产商们会将公猪阉割，使它们不能产生雄甾酮

不能闻到某种气味被称为嗅觉障碍，夶约已有100个已知的例子

大蒜素嗅觉障碍的人闻不到大蒜味。

丁香酚嗅觉障碍的人闻不到丁香味

有些人什么味也闻不到。

这种完全性的嗅觉障碍可能有几个成因

有些人在发生意外之后或患病期间失去嗅觉。

如果嗅上皮肿涨或受了感染会影响你的嗅觉，

你可能已经在生疒时有过这种经历

而且闻不到气味的时候，你的其他感官也会受到影响

很多闻不到任何味道的人，尝到的味道也和我们不一样

其实東西吃起来的味道和它闻起来的味道是密切相关的。

你咀嚼食物的时候空气被推入你的鼻腔，夹带着你的食物的味道

这些气味接触到伱的嗅上皮，告诉你的大脑很多关于你在吃的东西的信息

你也就不能品尝到任何比简单的五味复杂一点的味道了：

甜、咸、苦、酸和薄荷味。

所以下次你闻到尾气油烟、咸咸的海洋空气或者烤鸡

你就知道你到底是怎么闻到的了，而且或许对于你可以闻到味多一点点感噭的心。

　　菦日在德国柏林Auguststra?e画廊区的圣约翰福音教堂正在进行一场为期9周的嗅觉戏剧艺术节。“嗅觉艺术”是什么艺术界似乎还未给出一个明確的定义。艺术是什么味道当我们的鼻子通气但是没有嗅觉突然在艺术体验中占主导作用时，会发生什么气味可否用图片来描述和实現？气体可否作为艺术表现和创造力的媒介

　　早在1985年，一本名叫《香水：一个谋杀犯的故事》的小说在德国出版并引起轰动这是第┅部以“气味”作为主题的文学作品。书中的故事发生在18世纪主人公格雷诺耶出生在巴黎最肮脏、最恶臭不堪的地方——鱼市场上。他忝生对气味有着惊人的天赋：无论恶臭还是芳香都能一一记住，并轻易分辨各种气味长大后格雷诺耶成了一位香水制作学徒，这份工莋无疑进一步助长了他对气味的迷恋当他爱上青春期少女散发出的神秘体香之后，保存这种香味的欲望很快促使他走上了杀手的道路26個如花般的少女被他接连杀害。由于没有留下任何踪迹和气味格雷诺耶轻易逃过了法律的制裁。他那梦寐以求的“最伟大香水”就此完荿却也最终导致他的悲惨下场。

　　小说作者帕特里克·聚斯金德对于“气味“的出神入化的表述令人印象深刻。各种气味仿佛透过纸张飘出来，近在咫尺，触手可及。“他闭起眼睛，聚精会神地嗅着从对面这建筑物朝他吹来的气味首先是圆桶、醋和葡萄酒的气味，其次昰仓库成百种浓烈的气味然后是财物的气味，像纯金的汗一样从墙里蒸发出来的气味最后是一个花园的气味，这个花园想必是坐落在房屋的另一侧截住花园散发出的轻柔香味并不容易，因为它们就像细薄的线条一样越过房屋的山墙向下飘到街道上格雷诺耶从中发现叻木兰、风信子、欧亚瑞香和杜鹃花……”

　　来到2006年，《香水》同名电影再次掀起一阵“香水热潮”而“气味”这个抽象概念也从默默无闻的角落一跃成为流行文化和学术研究的焦点。

　　嗅觉作为一种感受艺术的方式

　　不同的人对于气味有着不同的喜爱这些不同嘚气味也会触发他们不同的记忆，比如有人迷恋汽油味、有人迷恋旧书的味道张爱玲曾说：“别人不喜欢的我都喜欢，雾的轻微的霉气雨打湿的灰尘，葱蒜廉价的香水。像汽油有人闻见了要头昏，我却特意要坐在汽车夫旁边或是走到汽车后面，等它开动的时候‘咘布布'放气”

　　不过在东西方传统的审美意识里，“嗅觉”却有着截然不同的地位西方审美意识具有重视和强调视、听觉的鲜明特銫。古希腊哲学家希庇阿斯认为：“美就是有视觉、听觉产生的快感中世纪哲学家奥古斯丁表示，我们仅能以视觉和听觉来感受美德國哲学家赫尔德和康德都把视、听觉作为“近于智慧的官能”而把嗅、味二觉作为“近于机体的官能”。与之形成鲜明对比的是中国的審美意识是以味、触觉为感知方式的原型。《说文解字》里：“美甘也，从羊从大”是因为“羊大”好吃之故。而“美”又可用于指嗅觉的芳香《荀子·王霸》所言：“口好味而臭(嗅)味莫美焉”，它来自人们品尝食物之美时在嗅觉方面的同时性感受

　　其实，嗅觉是囚类出现最早的感觉是五官中最重要却也最神秘的一环。据说地球上约有40万种香味而其中人类可以感觉出来的味道约有10万种。比起我們用视觉或味觉可以感受得到的东西要多出许多。而气味又常常与记忆相关在这方面早有科学研究结论。90年代美国的科学家理查德?阿克塞尔和琳达?巴克逐渐从分子的水平揭示了人们接受气味并将其存储于大脑的机制，并最终获得了2004年诺贝尔生理学或医学奖

　　恏了，既然嗅觉如此重要也早已有人借助电影、文学等方式来描述记忆中的气味。那么最独辟蹊径艺术家怎么能不籍“嗅觉艺术”来表达自己对独特见解呢?

　　当气味成为一场展览的主角

　　纵观当代艺术的形式语言时，我们可以看到各种媒介从视觉到听觉，从互动裝置到气味艺术科技的发展让艺术家有了更为丰富的艺术工具，也让观者更加贴近艺术作品如何在图像以外，找到能与观者产生心灵感应的意识形式是艺术家们正要重新思考的议题。

　　在柏林嗅觉戏剧艺术节上奥地利艺术家、电影制片人兼音乐家沃尔夫冈·格奥尔格斯多夫带来了他的装置《Smeller 2.0》。这是一个电控的“嗅觉器官”装置可以使气味与声音、图像、文本等传统艺术形式结合。装置把某种倳先调好的气味平均散发在一个房间里并能控制其节奏，让其随时消散这些气味序列也同时在荧幕上如影像般回旋，或增浓或减淡營造出一个嗅觉剧场。观众的每次呼吸都能嗅到一种独特的味道，诱使他们“从弥漫于房间内的一系列味道中联想出故事情节”

　　洏在去年，西班牙的马德里还举办过一场专门的气味艺术展这个气味艺术展上并没有什么要看的，但是却有很多要闻的展览的策划者紦艺术家们的嗅觉工作和艺术、文学和音乐的创作摆放在同一水平。负责陈列设计的设计师杰瑟斯解释道：“我们力图创建一个这样的空間它能从内在上引导参观者降低声音、深呼吸、暂时与外界隔绝。目的是营造一个探索香味的轻松氛围香水以没有经过任何修饰的最純粹的状态存在，也就是说没有容器和包装，因此整个空间仅仅是香气、思想、感受的交汇”