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　　傍晚，明月初升，繁星璀璨。帐篷中，三藏等正围坐等候着八戒。　　几人才离开终南山不久，当地的土地便将一封书信交到八戒手中，原来是请他参与同学的聚会。　　八戒初入天界时，便因善于水战而被分到天河特训班进行短期培训。昔日伙伴大多已因功绩或熬资历在天河府中据要津，居显职，成为天界水军的中流砥柱。而他们彼此的关系不仅是同窗，亦是共事多年的同僚，并肩作战的战友。得此讯息，他自是欣然前往。　　三藏记挂道，“天到这般时候，悟能也该回来了。”　　小龙道，“据说天上一日，地上一年...”　　悟空道，“你说的是老黄历了，为了方便，天上地下的时刻已然同步了。那呆子大概见到珍馐，乐而忘归，咱们此刻担心，他说不定正大快朵颐呢。”　　小龙笑道，“二师兄这般洒脱的人物，得知与故人相会，竟也犹豫半天要穿什么衣服才好。”　　悟空道，“我想与会者多半有貌美女子，呆子才如此花心思。不过他那副尊容啊，怎么打扮也是枉然。”　　沙僧颔首，“芙蓉仙子温婉柔静，也难怪二师兄如此。”　　悟空道，“看吧，我就知道。对了，老沙，我记得你和那呆子好像也是同学，他们咋不请你？”　　沙僧若无其事的笑道，“我怎比得二师兄惊才绝艳，大概是太平庸的缘故被遗忘了吧。”其实，“你们怎么不请我？！”这一念头已在其脑中反复闪过数十次，此刻仍不能释怀。　　悟空拍着对方肩头安慰道，“别放在心上，那些家伙这样做只能说明他们凉薄且没有眼光。况且这种聚会，乏味的紧，无非是吃吃喝喝，追忆下过去，攀比下现在，不去也罢。”　　小龙道，“大师兄，您这样说会不会有些刻薄了？”　　悟空一副过来人的样子道，“所谓结交遍天下，相知有几人？一大群人聚到一处，也无非相互寒暄敷衍而已。当年俺老孙下山和师父、师兄弟分别时...”　　小龙道，“大师兄，教授您法术的老师是谁？能教出您这样的弟子，想必是位惊天动地的大人物吧。”　　悟空慨然道，“这个嘛，俺师父菩提老祖不许我提及师承。”　　小龙道，“原来是...”　　悟空赶忙做个禁声的手势，示意话题到此为止。心中暗悔，“怎的一不留神泄露了天机，万幸都是自己人，不至于传扬出去。”　　三藏等却想，“久闻菩提祖师的大名，不想却与悟空还有这重关系。”　　小龙本着打破砂锅问到底的精神，“您当初为何要下山呢？”　　沙僧一本正经道，“我想大师兄领悟的快，提前毕业吧。”　　悟空心中暗想，“老孙当年因炫耀本领被师父赶走的事情，难道要当众讲出么，虽然不是外人，也毕竟于名声有损。”念及于此，含糊应道，“是啊，是啊。当初我与那些师兄弟们含泪道别，约定以后见面，并找了个本子，让他们写上珍重祝福的话...”　　小龙道，“如此宝贵的东西，您一定珍而重之的...”　　“啊，自从看过一次后，就没有再翻过。之后混杂在旧物中，散在某个角落。当年我被擒上天宫，花果山遭了一番浩劫，它恐怕也被焚毁了吧。”悟空说到这里，心中亦不禁涌起几分感伤，怀念起过去的同门来。接着凄然道，“毕竟在美好的东西，也会因岁月的消磨而变淡，逐渐被遗忘的。”　　沙僧道，“大师兄，有一天，您会忘了我们么？”　　“会啊，不过这份记忆会在我脑中存留久些，你呢？”　　沙僧一笑，“我不知道，或许和您一样吧。”　　小龙淡然而坚定的说道，“我会永远记得的。”　　悟空微笑道，“所以说你还年轻，不过，年轻真好啊。”　　三藏道，“悟空，别这样老气横秋的口吻啊，就连为师还自认为年轻，何况是作为弟子的你呢？真挚的感情不会被忘怀，只是在安静的时光中变得淡泊绵柔，忘记与深藏在心底，毕竟是两回事啊。在人群中遇到阔别多年，偶尔想念的朋友，借着故人想到一起度过的往昔岁月，以及那段时光中自己的悲愁喜乐，这大概便是聚会最大的意义吧。”　　话音才落，八戒抚摸着肚子喜滋滋的走了进来。　　“二师兄，您回来了，看起来很开心呢。”小龙笑道。　　“当然了，好久没吃的这么滋润了。”　　“额...久别重逢，一定有好多话要倾诉吧？”　　“哪里有这空闲，我们一直在猜拳行令，不过偶尔也谈女人。但他们的口味实在令人不敢恭维，什么野性、泼辣之类的，成什么样子！当然是文静大方的最好啦。为此我们辩论得面红耳赤，好在君子和而不同，倒也不至于伤了和气。”　　听到这里，小龙心中憧憬的美好而略带感伤的温馨场面已荡然无存，一副喧嚣庸俗的画面浮现在脑海中。但又寻思道，“这或许是另外一种浪漫吧，而且很真实。”　　沙僧笑问道，“那些老朋友没提及我么？”想到故人竟不请自己，心中颇不是滋味。　　“怎么没提！大伙儿说当年最帅的要数俺老猪，但酒量最大的却是你。还怪你不来呢。”　　“没请我啊？”　　“请了，是土地传话时把你忘了。”　　“原来是土地忘记说了，他们却还记得我。”想到此处，心中释然，面露笑容。　　“对了，他们还邀我回去，以天蓬元帅的身份，掌管天河八万水兵呢。”八戒自得到。　　悟空嗤笑道，“你就吹吧你。”　　深夜，三藏等已安然入睡，往日，此刻早已打起响雷鼾声的八戒，却辗转反侧，难以成眠。　　一旁的沙僧悄声道，“二师兄，还没睡么？”　　“啊，吃多了，闹心。”　　沙僧道，“过去的同僚请咱们，大概不只是聚会吧？”　　默然片刻，八戒轻叹一声道，“听说万圣老龙，最近有所动作了。”　　“此老终究还是耐不住寂寞。”　　八戒一笑，“他们想请你我复出，协助平剿，不过被我连带你那份一并婉言谢绝了。那些恩怨是非，我不想在过问。早点休息吧，明天还要赶路呢...”
　　一夜无话，次早众人起身上路。安天之会既已开始，他们心中各自戒备，以防强敌骤至。　　走了一阵，三藏微觉口渴，便欲寻些水喝。　　八戒建议道，“师父啊，这前不着村后不着店的，哪里去寻水？您假作前方有片梅林，想想大概会好些？”　　三藏摇头一笑，“这一想，愈发焦渴难耐了。”　　悟空叱道，“呆子，再出这馊主意，下次我们吃饭时，便在地上画个饼子让你看着！”说着，拢耳凝神倾听，喜道，“东北不远处有水声，咱们去瞧瞧。”　　众人依言走了四五里，一条小河横在眼前，但见水面清澈透亮，连底部沙石亦看得清清楚楚，水草随波飘动，鱼虾悠游嬉戏其间，一派盎然生趣。　　众人掬水而饮，但觉甘美清冽，气爽神清。　　三藏道，“俗语云，水至清则无鱼，此处怎有水族？”　　悟空道，“我看它们不是儍到不要性命，便是精到滑不留手。”　　三藏忽见一旁石碑上镌刻着“无鱼河”三个大字，笑道，“这可有些名不副实了。嗯，那是泾河的支流，泾河本已极澄澈，此水则清到无以复加的地步，久闻其在长安左近，不意今日得见。”顿了一下，接着说道，“此水与咱们大有渊源。”　　悟空等闻言，却一时不明所以。　　三藏道，“此事说来话长，这河中的龙王名为泾河龙王，掌管长安一带的行云布雨。那是十五年前...”陈年往事，他娓娓道来，将泾河龙王如何与袁守诚赌气问卦；如何违背天条，克扣降雨点数，推迟时辰；如何恳请太宗皇帝救命不得，被魏征梦中斩却；如何心中怨恨，纠缠世民到地府对质辩理；唐王如何魂游地府，明佛法之广大，寻高僧讲法；以及自己如何在****上偶遇寻觅取经人的观音等事情详细讲明。　　悟空道，“若果真如此，那泾河龙王实是一无谋少智，可悲可叹之人。”　　三藏慨然道，“众生皆苦，他虽自种恶因，违犯天条，却也罪不至死，唉...”　　悟空摇头道，“怕不见得，我听闻泾河龙王法力高深，清正廉洁，似乎不当做出这种事来，况天界规定虽严，尚不至苛刻到如此地步。”　　八戒道，“俺当年在天河府时，与之也有一面之识，此公确是敦厚长者。”说话时神情语气甚是尊崇。八戒素来放诞，称道祖不过“老官儿”、呼如来也只“那胖子”，除佳人外，令他如此推崇备至的，可谓绝无仅有。　　悟空心道，“能让那夯货由衷佩服，足见泾河龙王非同小可。”　　三藏道，“世上讹传本多，说不定...”　　“师弟，你怎么了？”沙僧蓦地询道。　　众人看时，只见小龙低头沉思，面有悲戚之色。　　三藏早已发觉有异，心知小弟子心地良善，说不定为对方的遭遇感伤，然而此刻看来，似乎不单如此。　　小龙黯然道，“泾河龙王是我的姑丈。”　　“什么？竟是你姑父？”众人闻言颇为惊诧。　　原来那泾河龙王出身本极高贵，只是他生性恬淡，近千年来少问世事，是以除非深暗掌故的耆宿才晓其底细，世上妖仙，大多也只听说过有这号人而已，至于其它，则一无所知了。是以悟空等才惊讶于其与四海龙王的亲密关系。　　三藏歉然道，“为师方才言语冒犯，还望徒弟担待。”　　小龙摆手道，“师父，这怎么能怪您？我那姑丈的地位、法力自不消说了，他为人随和宽柔，对我这样的子侄晚辈、以及臣僚子民，莫不言笑亲和，关怀备至，实是个大大的好人。我姑姑年少时清丽绝俗，娴雅和静，一袭白衣，倾国倾城...”　　八戒怅然慨叹道，“可惜俺生不逢时，不得瞻仰昔年小龙女的仙容。”　　“姑姑那等才貌人品，求亲者自然如过江之鲫，据说天帝亦苦恋其许久，然而在众多青年俊秀中，她却对姑丈一见倾心。另外，我祖父老龙神性情桀骜，脾气古怪，睥睨当世，见到姑丈，也连连称赞，作出‘非此子不足配吾女也’、‘恨不得是儿为子’的慨叹。”　　众人闻言，遐想泾河当年风采，甚是倾慕神往。　　八戒若有所思道，“这便是了，天帝既为泾河当年情敌，大抵找个由头便将对方收拾了...”说到此处，又连连摇头，“不对，不对，天帝那人还凑合，不至于做出这般为人不齿的行径。”　　小龙道，“那年我尚待罪于鹰愁涧，惊闻姑丈病逝噩耗，飞奔而往...”　　沙僧道，“可叹天妒英才。”　　小龙道，“可我知道，姑丈绝不是病逝。其棺椁停放在中庭，七日方安葬，龙族习俗，只有遭逢意外，含冤离世者，才被如此处置。诚然，触犯天条之事不过无稽之谈，况其遗体无半分损伤，然而到底是缘何仙逝，族中长辈都绝口不提。”说罢又是一声叹息。　　悟空劝道，“兄弟，你也不必因往事过于感伤了。”众人也都宽慰几句。他们心知此时多说也是无益，便点到为止，让对方默默的、安静悲伤一阵。　　休憩片刻，三藏道，“徒弟们，咱们该赶路了。”　　悟空忽的看到岸边一只青蟹，不由脱口赞道，“一身甲胄任横行！”　　八戒不屑道，“一只六脚虫子而已，怪难看的。”他倒也并非厌恶螃蟹，只是对方所肯定赞同的，他必极力挖苦，大唱反调。　　话音才落，那小蟹猛然被一只鸬鹚抓起，它于半空张牙舞爪，却也只是徒劳。　　眼见它顷刻性命不保，三藏心知此乃法则，便如人须穿衣、睡觉般自然，然而心下终究不忍，右臂微抬...　　“嗤”的一声轻响，劲风破空，鸬鹚惊叫一声，撒爪而飞，螃蟹则安然坠地。　　八戒摇头道，“师父慈悲心肠，不过那鸟若因此饿死，或因肚饿寻觅其它鱼虾为食，令它们遭无妄之灾，岂不是行一善而造一恶？要我说，您当学佛祖割肉饲鹰，从自己身上...”　　悟空白了对方一眼，“你少乱嚼舌头，一边待着去！”接着朗声道，“何方高人，还请现身相见。”
　　“小龙，别来无恙。”随着清朗的话音，一人飘然而落。　　三藏心道，“原来方才出手救那只螃蟹的是这年轻人。”　　八戒与沙僧对视一眼，均是面色微变。　　小龙惊喜道，“哥，您来啦。”　　悟空道，“他是你哥哥？”　　小龙点头，“是啊！”　　悟空仔细端详对方，但见他俊美朗润，英气勃勃，眉宇间依稀与小龙有五六分相似，只是沉稳练达多矣，心中暗自赞叹道，“此人大是不凡。”　　来者正是西海龙王的次子，小龙的亲兄，有“静波”之雅号的敖慈。他与三藏、悟空寒暄过，又向八戒、沙僧拱手道，“一别多年，两位兄长风采更胜往昔，可喜可贺。”　　八戒搓着手道，“你小子也还像以前一样帅啊！”　　沙僧一笑，“老弟来这里是看望小龙么？”　　小龙奇道，“你们认识？”　　敖慈笑道，“为兄当年在天河府当差，多蒙天蓬元帅与卷帘大将看顾。”　　沙僧笑道，“龙儿啊，你哥哥那时虽年轻，却是水德星君麾下头一号得力干将，便是玉帝也看重的很哪。”　　八戒不禁追忆起往事，敖慈法力高深，心思细腻，果敢善断，便是身居元帅的自己也自愧弗如，更兼性情平易随和，实是难得的仁智勇俱佳的大才。　　听闻那些称赞之语，小龙心中油然升起一股自豪之情，兄长的辉煌牢牢印在心中，没人比他更熟稔。十五岁时深入虎穴，独自一人平定西海边陲海怪的****、十七岁时便通过令无数海族穷尽毕生之力也难以逾越的龙门、二十岁时以西海子弟的身份效力于天界，屡立奇功...对自己更是温柔疼爱，是以自小便将之视作偶像而无比憧憬。他猛然想到一事，“哥哥，听说两年前您与另外七位兄长走到一处了？”　　敖慈点了点头。　　小龙脸上闪过一丝诧异之色，旋即恢复平静。　　敖慈淡然道，“你变了，以前的你总喜欢寻根问底的。”　　小龙诚笃的说道，“不必问，您这样选择，一定有自己的道理。”　　三藏闻言不明所以，似乎小龙族中有七位兄长并非善类，敖慈却与之为伍。悟空等心知此辈皆四海龙王子侄，出身极为高贵，法力高超，直追几位叔伯父，在天界、佛门中亦身居要职，却不知什么缘故，在十年前辞去司职，叛出四海，引起一场轩然大波，虽是如此，但也不闻做下什么恶事。　　小龙道，“那几位哥哥都还好吧？”　　“都还清健。”敖慈顿了一下，接着说道，“以前他们被呼作七星龙，如今加上我，外界称为八部龙了。”　　小龙笑道，“巧得很，小弟取经归来后，也被佛祖封为八部天龙。”心中暗想，“不过自己的实力可无法和那几位兄长相提并论，唉，我又算得上什么八部龙了，他们才是名副其实，可惜...唉，不知道他们因何惹叔伯生气？”　　正想着，只听敖慈满是关切、怜悯的说道，“苦海无边，回头是岸。”　　小龙道，“是啊，几位哥哥才智过人，理当悬崖勒马...”　　“我说的是你。”　　“我？”小龙一脸茫然的问道。　　八戒道，“老弟，龙儿这孩子一向仁义，没犯过什么错误，况且有我在一旁指引，大可放心。”　　敖慈报以一笑，复对小龙道，“当初父亲要你西行，这事我是极力反对的...”　　小龙道，“我听母亲说过了，为此您与父亲还争得面红耳赤。”　　敖慈道，“你年轻善良，直面狰狞的世界还太早了。好在你那次平安归来，确实也成长不少，不过这次是不行的。安天会表面上冠冕堂皇，却是令你等五人轮番与天下英豪竞逐，其间或许更隐含着不为人知的阴谋与博弈，被利用而卷入其中，稍有不慎便有身败名裂之祸。”　　悟空等见对方说的严重，心知也未必全是危言耸听。　　小龙摇了摇头，神情极是坚决。　　敖慈叹息道，“你性情虽柔顺，却也极是执拗，自小便是这样。咱们兄弟多久没切磋过了？”　　小龙道，“您的意思是？”　　“你若能接下我百招，便由你去罢。”　　三藏等明白对方话中含义，小龙若无法通过其试炼，这场漫游也到此为止了。自己虽有心相劝，但他们兄弟之间的事情，却也无从置喙。　　小龙沉思半晌，这实是他出行后所遇最为棘手之事，若是推却，则豪情锐气尽消，无颜再旅行下去；若是应战，兄长实力深不可测，单凭自己能否与之周旋百招而不败？实在难料。然而反复思量，他还是决定应战。　　他们各自退出数步，对峙片刻，敖慈首先轻飘飘的拍出一掌。　　龙族中长幼尊卑分得极严，若与尊长过招，自不可先行出手，而对方第一招也不用真力，聊作敷衍而已。　　两人斗在一处，均是身形轻灵，意态闲适，所用招式也是一般不二，正是四海嫡传的功夫“游龙掌”。它虽然招式精奇，却也只是龙族子弟的启蒙武艺，但在他们使来，自是不同。飘逸稳重，法度严谨，可谓尽得其妙，而又在招式中加了自创的些微变化，彼此都暗自赞叹。　　翻翻滚滚两人已打了五六十招，小龙早已打定主意，用出浑身解数防御，不求有功但求无过，见有隙可乘时才递进一招。　　敖慈心中暗悔，“此番太也托大，不料兄弟功力竟精进于斯，若如此，百招内绝难分出胜负。”但也为对方的进步而欣慰，念及于此，又加了两分功力。他不知小龙表面游刃有余，实则已拼尽全力。　　小龙陡觉对方的劲力比方才更加沉浑，心中暗自惊叹其充盈悠长的内息，好在只余二三十招，尽可抵敌得住。　　眼见得胜利在望，只剩下最后一式，敖慈蓦地口中喷出一巨大火球来，小龙亦依样而为，两团火融到一处，渐渐向后者压去。他们口唇鼓动，显是在比拼真力。　　悟空心道，“两人的火遁术，实已练到极为高妙的地步，看来传言不谬。”原来龙族子弟未练水攻之法时，必先苦练火术，一者水火相克，可相互印证，防止遇到精于用火的强敌而失于应对；二者也免得旁人讥笑龙族全凭水法，不谙其它。是以如四海龙王等，其水遁自然无双无对，而光凭火术，亦足以横行天下。　　此刻，那团烈焰又向小龙迫近了少许...
　　眼看混成的火焰向自己压迫而来，小龙右臂上撩，顿时生出引力，一道火线直冲清空。　　两人比拼内劲，全仗口中啸出的真力，小龙已落下风，又动手借力，门户大开，对方若乘势而进，他非败不可，但心知接下百招后，兄长断然不会再行出手，是以甘冒此险。　　敖慈道，“你赢了。”　　小龙如释重负，歉然道，“哥哥并未用全力，况且方才那招，小弟也是讨巧，侥幸惭愧的很。”　　敖慈道，“拼斗之际，绝非一味恃凭武勇，也须斗智用心，况且你那时用出的‘移花劲’也很是高明哪。以后凡是须小心在意，多多珍重。”　　小龙心头一热，这番谆谆教导，良苦用心令他感慨不已。　　“在下的弟弟，就拜托各位费心了。”敖慈向三藏等拱手告辞。　　“放心去吧，龙儿有我看顾，不会有事的。”八戒将胸脯拍得啪啪山响。　　“哥哥也保重！”　　敖慈蓦地仰首悠然道，“蟹前辈，您还想旁听到什么时候？”言罢腾云而起。　　约莫行出十余里，云中闪出七人，身形或瘦削或壮硕、样貌或狰狞或俊美、神态或飞扬或漠然，然而均是双目炯炯，气度不凡。　　其中一敦厚汉子道，“怎么样？”　　敖慈摊手苦笑。　　那汉子温言道，“十一弟不是孩子了，由他去吧，做哥哥的也不必整日价牵挂。走吧，南海观音属下恃强欺辱咱们海族，这事须尽快解决才是，后日还要赶去为大伯拜寿呢。”　　几人答应一声，御风向南而去...　　敖慈才走不久，无鱼河水面如沸，一人猛的冲波跃出，来在三藏等跟前。　　但见来人五十岁年纪，身形长大，外着短衫，露出虬结的肌肉，浓髯虎目，粗粝剽悍，神情威猛桀骜。　　三藏心中暗暗喝彩，“好一条大汉！方才小龙的兄长称之为‘蟹前辈’，那么或许救那只小蟹的大概是此人。”　　小龙喜道，“蟹大叔，是您！”　　老者大笑，声音极是洪亮，“不是我是谁？敖慈那小子装腔作势，摆兄长架子对你指手画脚的，可厌的很。”　　小龙一笑，“那是哥哥对我的爱护。”　　八戒道，“龙儿啊，今天怎么净遇到你家亲戚了，又是哥哥，又是叔叔的。”　　悟空心中暗惊，“此人便隐伏在左近，我等失察多矣。”　　那老者似看出对方心思，说道，“大圣祖居花果山，濒临东海，可识得‘仁者龟’么？”　　悟空一愣，“阁下说的是龟丞相？”　　老者颔首，“那家伙性情平易，虽然随波逐流，但也是个好好先生，故而得此绰号。”　　龟丞相在东海身份极尊，与龙王分庭抗礼，兄弟相称，悟空自然知晓。　　老者接着说道，“他有三大绝艺，名震当世...”　　悟空恍然道，“阁下学了他的龟息功！”　　老者大笑，“正是！此功运用起来，内息尽泯，可令人如木石般毫无生气，用来潜伏最好不过，不过那家伙却当作修身养性的功夫，暴殄天物，可惜可叹！”　　三藏心道，“此功用来屏息静气，收摄心神，打坐参禅，入定悟道最好不过。”　　小龙笑道，“大叔，另外两门神功您可学了么？”　　老者笑道，“那蓍草龟甲占卜法，于其本族中也只在宗家一脉单传，我自不敢问津，至于另一门‘缩头功’，便是杀了我也学不会的。”　　“‘缩头功’是什么？”小龙奇道。　　沙僧道，“近来学得乌龟法，得缩头时且缩头。尊驾说的可是龟丞相的为人处世之道么？六百年前在下曾听他老谈及，当时不以为然，此刻想来，却是大有道理。”　　老者点头，“此门功夫倒也并非一味讲求逡巡退缩，委曲求全，重在容人之量的涵养与审时度势的智慧。不过老朽既非丞相，不必有肚子里撑得船的气度，又兼无眼色，少心机，且蛮横惯了，一言不合便大打出手，路见不平，也要管上一管，故而这门功夫无论如何是学不来的。”　　悟空笑道，“不学也罢，率性而为亦没什么不好。”　　小龙失笑道，“只顾谈话，忘记给大伙儿介绍。”说着指着那老者道，“这位叔叔可是大大有名，人称‘横行蟹’的便是。”接着又欲介绍三藏等...　　横行蟹摆手道，“你的师父、师兄形容各异，好认的很，也不必引见了。”　　悟空等一惊，心知四海中以龙王为尊，然而更有十位位高望重、实力强劲之辈，权势隐然与之并驾齐驱，号为‘十老’。他们非但是自己族群中领袖，亦在龙宫中身居显位，这横行蟹与方才提及的龟丞相均是其中之一。相传他脾气暴烈，横行霸道，凶残成性，曾欲兴风作浪，将东海附近城郭村落化作一片汪洋。今日一见，只觉其磊落豪爽，并不似传闻中恶劣。　　几人寒暄一番，横行蟹悠然道，“孙大圣，你得罪人了，知道么？”　　悟空一笑，“俺老孙出世以来，得罪过的人数不胜数，况且这次安天大会业已开幕，无论得罪与否，不免有高手大举来犯。听说玉帝、佛祖这样的大人物大概也有兴致光顾，何况其余？”　　横行蟹摇首道，“不然，宁犯君子，不惹小人。”　　八戒学着对方的声调道，“不然，欺善怕恶，不是大丈夫行径，且这样一来，谁还要做君子。”　　悟空道，“如同趋利避害一般，这欺善怕恶也是人之常情。”　　八戒道，“师兄，这话错了，怕恶固是人之常情，欺负良善之辈却不是，否则的话人类岂不太也不堪了，我看应改作亲善怕恶才对。”　　三藏赞，“善哉善哉，悟能，你悟性愈发高了，真当得名字中这‘悟’字。”　　悟空心中不平，暗道，“俺老孙名字中也有一‘悟’字，却没听师父这般称许过我。反倒是这呆子每次胡言乱语，您总是大加激赏其佛心禅意。”　　小龙心想，“几位师兄名字中都有悟字，独我无有，须当请师父为我取个才是，嗯，叫悟圆、悟明、悟因还是悟尘呢？”　　此时，却听八戒道，“师父啊，您以后称赞俺越来越能便是。”
　　横行蟹见众人将话题扯得漫无边际，悠然道，“在下有个兄弟，名为‘醉翁蟹’，众位可听说过么？”　　小龙道，“侄儿见过几次，那位大叔总是酒不离口，一副醉醺醺、懒洋洋的样子。”　　横行蟹点头，“是啊，我那兄弟整日浑浑噩噩、醉生梦死，手段却是极高，最近他加入了个松散的组织，专一同你们为难。”　　沙僧道，“是什么组织？”　　“一小撮。”　　八戒笑道，“这名字可不怎么响亮啊。”　　横行蟹道，“其组织虽不大，却是麻雀虽小五脏俱全，成员共计八人，分别来自天宫、四海、浮世、冥府，是为天兵天将、虾卒蟹士、土地山主、牛鬼蛇神。”　　三藏等心中一动，同时想到几日前在破庙中遇到的那怪异土地。　　悟空沉吟道，“那是俺当年闹天宫、入东海、闯地府以及平日得罪的人了。”　　小龙道，“您可知都有谁么？”　　横行蟹道，“除我兄弟外，尚有虾欢喜，以及名为大白、小黑的两名天兵，其他人便不得而知了。他们虽名不见经传，但修为极是了得，性情又甚怪异，且与你们有些过节，恐怕无所不用其极，死缠烂打，大概甚是棘手。若是天帝这等绝顶人物，虽然神功盖世，出手也必极有分寸，却是有惊无险。”　　众人心道，“怪不得他方才说那些‘宁犯君子，不惹小人’的话，原来有这番意思在里面。”　　悟空暗想，“当年我莽撞傲慢，开罪那些人，过错在己，须得好好赔礼才是，大不了让其打几下出气好了，只是届时得控制好情绪才行。但对方若不肯干休，得寸进尺呢？他娘的老子给他们脸了！不不，这又加深自己的过错了，实在不行躲开也就是了，唉，俺老孙什么时候落荒而逃过？当了几年和尚，可越来越不像自己啦。”　　小龙道，“大叔，您专程赶来向我们报讯么？”　　横行蟹道，“这倒不是，我在河中午睡，咱们碰巧遇到而已。”随即森然道，“天蓬元帅，阁下方才说螃蟹无非六脚虫子，是么？”　　八戒点头，一本正经的说道，“是啊，螃蟹虽有八肢，后面一对却是专门用作划水，说是六足也不是不对...”　　横行蟹面色由青转红，仿佛煮熟的螃蟹，继而由红转紫，显是极为愤慨。　　小龙频频向对方使眼色，八戒浑不在意，兀自说道，“荀卿云，‘蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。’你们这些家伙啊，就是心态过于浮躁，脾气太也暴躁了。”　　横行蟹沉声道，“很好。”说着，侧过身形，横掠而至，迅若奔雷，眨眼间已抓住八戒右腕。　　陡生变故，众人都是一惊。　　小龙急道，“大叔，有话好说。”　　悟空在一旁冷眼旁观，察看对方意欲何为，若只是要教训八戒一番，则正合心意，却也不必干预。　　横行蟹忽觉身前背后分别有道柔和、雄浑之力袭来，却是三藏与沙僧同时出手，意在迫其放开八戒。他身形一晃，将两股力道弹开，接着右臂一振，将老猪肥大的身子甩了出去。　　悟空暗暗喝彩，“好一招横行霸道！”　　横行蟹摔出八戒时，已扣住其脉门，本拟令对方狠狠跌上一跤，出个大丑。不想其一得自由，新力便生，凌空翻了一个跟斗，轻巧安稳的落地，心中倒也佩服。他哼了一声，“看在你方才不人云亦云，对泾河老兄还算恭敬，侮辱我的事便罢了。”　　小龙道，“您与我姑丈...”　　横行蟹慨然道，“我们本是莫逆之交。”　　此时，只听八戒气愤道，“你这家伙说翻脸就翻脸，这等凶顽，难怪当年要做出淹没城郭，涂炭生灵之事。”　　三藏劝阻道，“悟能，不得胡言，还不向人家赔礼。”　　横行蟹道，“水淹生民的事倒也不假。”　　三藏倒吸口冷气，面露不忍之色，“罪过，罪过。”　　横行蟹道，“不过这事却被旁人劝住。”　　三藏大喜，这惨绝人寰的事情没有发生，他自感到无比慰藉，只是心中好奇，“此公性情暴烈，实力强劲，不知谁能拦得住他。”　　横行蟹道，“劝住我的正是泾河龙王。”　　众人心道，“原来是他，这人可当真了得。”　　横行蟹道，“我憎恶人类，你等若看到其所作所为，心情大概也是一般。他们为了检验蟹黄的多少，生生将盖子掀开，复随手将之抛在一边，那螃蟹一时不死，钳爪犹在扒动...”　　三藏等心道，“生生掀去盖子，那痛楚定当深入骨髓，撕心裂肺，简直不忍想象，而一时又不便死，尚须忍受折磨煎熬，苦苦挣扎，这可真是求生不得，求死不能了...”　　“螃蟹最好的吃法是什么呢？”　　“最好的吃法当然是清蒸...”想到此处，众人只觉一颗心在下沉、缩紧。有触觉的生灵，被水汽慢慢的、活活烫死、蒸熟，何等残酷。　　横行蟹道，“重阳佳节，饮酒赋诗，品蟹赏菊。嗯，金风送爽，菊韵飘香，蟹肉甘美，祥和风雅的很哪。”　　听到蟹肉甘美，三藏只觉口中发苦，“那滋味本是用生命和难言的痛苦换来，鲜美之外，焉知没有附着其临死前最深重最恶毒的诅咒？我听了尚且不忍，而生怨意，对方又怎能不为同类的遭遇凄然，大动嗔念？”　　横行蟹道，“弱肉强食，人们捕鱼捕虾本就是用来吃的，譬如圈养牛羊，终归要杀，这也无可厚非...”　　三藏心道，“人们喂养牛羊，杀来吃肉，当真无可厚非么？嗯，为其提供住食宿，算是有恩了，但平日也免不得鞭打啊，况且最后还要其以命相抵，这怎能说通呢？寻常富贵人家豢养的奴仆杀了，也须抵罪，但牛马和人不同，众生毕竟是不平等的。况且贫民温饱尚不得，自不会顾及这许多了。如此说来，人们亏欠牛羊多矣，平日须好生相待，即便宰杀时，也要让其少受些苦，唉，我这想法，在世人看来，大概太也迂腐了。”　　横行蟹道，“若爽爽快快杀来吃了，也没什么，但玩弄折磨，可大大不该了。”
　　吃鱼吃蟹，本是极寻常之事，可或开膛破腹，或活活蒸煮，因为司空见惯，也不觉残酷，此刻众人想来，心中却不是滋味。　　沉寂片刻，沙僧道，“传言当年黄帝以天帝为中间人，与众兽神签订契约，同意人类猎杀动物，待温饱解决，富裕起来时，则须引领对方一同奔向幸福。”　　横行蟹冷笑，“这是先富带后富的法子，动物一方虽做出牺牲支援人类，但若能如约，却也说的过去，可是它们等来的只是变本加厉的盘剥。”　　八戒摇头道，“这传说太过无稽，怕是后人附会上去的。”　　小龙道，“说不定是真的。”　　八戒道，“若是真的，则更加荒诞了，无非是强权人物以冠冕堂皇的理由、虚无缥缈的美梦对弱者进行压榨、欺骗罢了。况且这约定有没有都是一样，前者固然要剥削后者，对方也必不甘心而反抗，这道理自古皆然，今后也是一样。”　　三藏心中暗道，“强者为何就不能关怀一下弱者呢？嗯，是了，起初环境恶劣，自顾不暇，自然无暇他顾。后来即便境况好了，而欲求有没有止境，一味勇猛精进，大概也也不会有这个空闲。况且关怀大多是彼此地位相当之间的事情，悍勇之人心中根本没有纤弱之辈的位置，眼中没有其影子。譬如世上众人，谁会关心一只小虫、一棵小草的痛痒呢？”　　此时，只听横行蟹叹息道，“你们说，那些人该不该杀？！”　　众人心中一凛，“对方手法虽不当，却也罪不至死啊。”　　八戒劝慰道，“老兄，看开些，你方才不是也说弱肉强食么？别耿耿于怀了。”　　横行蟹道，“按此说法，我比他们强，自然可以随意处置了。”　　三藏道，“还是相互理解吧。”　　横行蟹道，“要他们感同身受那份痛楚，才能理解！”　　三藏心道，“一死皆空，你将对方全杀了，还谈什么理解？”他虽知对方说的不对，却也一时无言反驳。　　八戒道，“纵使老兄要杀人，也只针对那些虐待生灵者罢了，何必发水淹城，令玉石俱焚。嗯，大概你是一时火起，爱屋及乌，恨柏及白了。”　　小龙道，“但您终归没有那样做。”　　横行蟹点头，“泾河大哥劝住了我。”　　众人心道，“不知泾河龙王用什么法子使得这怒火中烧的莽撞人回心转意。”　　横行蟹追忆道，“泾河大哥苦口婆心说了许多，无非仁者爱人、生命可贵、三思而行、以直报怨等话，长篇大论，如今已记不得了，当时我也...”　　八戒道，“阁下也只当作耳旁风。”　　横行蟹笑着点头，“话不投机，彼此自然打了起来。我技不如人，按照约定，便不得再做淹城杀人之事了。”　　悟空心道，“我已为那龙王必定舌灿生花，说出一番妙理，却原来是动手，这倒直截了当，甚合老孙的脾胃。那横行蟹气度不凡，大是劲敌，泾河能胜他，则更加了得了。”　　横行蟹道，“随后，泾河大哥同我幻化作寻常人模样，携手来在城中。”说道此处，摇头苦笑，“那家伙真是痴到了极处，竟对人们说什么吃鱼虾不妨，最好手段要温和些。”　　三藏赞叹道，“这份悲悯心肠，同我佛普度众生之意如出一辙。”　　横行蟹点头向三藏致意。他对泾河极是崇敬，听对方如此说，自是欣慰。　　小龙好奇道，“姑丈的游说有效果么？”　　横行蟹道，“世人只当他是呆子、是傻子，谁去理会？我本待说几句风凉话，但见其屡败屡战，以及面上诚挚坚定的神情，却又不忍了。这时，身旁不少人对他指指点点、嘲讽奚落。我心下大怒，吼道，‘谁若不听话，这便是下场！’随即挥拳击在地上，打出个径有丈余的深坑，然后，揽着他的手飞沙走石而去。”　　悟空拍手道，“痛快！痛快！”　　三藏轻轻叹息一声，也不知是因泾河的劳而无功，还是为了横行蟹的粗暴行径，抑或世人的冥顽不化...　　横行蟹道，“后来我去那城镇村落走了几遭，再没发现那等令人发指的行径。不过听泾河大哥说，他又去劝说了许多次，并且每次都给对方一笔微薄的财物。”　　八戒笑道，“只听说人们给神仙上供，这下可反过来啦。只是多给他们点钱，使其不再为生计所困，岂不更好？”　　横行蟹道，“泾河大哥一向清廉，那几次已花费其一小半积蓄。”　　沙僧道，“导之以德，诱之以利，两手并用，高明的很哪。”　　三藏心道，“嗯，导之以德，诱之以利，我教在中土传播，也是用的这个法子。其实德行便是最大的利之一，以此可脱烦恼、享自在，但这一好处幽微玄远，不易令世人信服，这才有增福寿、得富贵的说法。可信佛未必得富贵的，这也是诱之以利了，重在令人入我门来，这也不妨，最终却是希求众生的安乐超脱。但若是别有用心，想凭此令生民甘心忍受压迫，换取来世虚无的幸福，那便另当别论了。”　　悟空道，“依阁下看，那些民众痛改前非，是因为武力，还是钱财，抑或道德呢？”　　横行蟹道，“这便不知了。”　　三藏道，“威武令人恐惧，财物令人满足，然而都不可长久，德行却令人信服，也许最初是因为前者，此刻若坚持下来，则必定是因为后者了。”　　横行蟹一笑，“也许吧。”　　小龙猛然想到一事，“大叔，您与姑丈是至交好友，可知他是因何亡故的么？”　　横行蟹叹息一声道，“斯人已逝，何必再提呢？他是积劳成疾...”　　几人又闲谈几句，这才互道珍重。　　横行蟹望着一行人远去的方向，呆立良久。忽听身后一个苍劲的声音道，“老弟，许久不见了。”缓缓转身，见眼前站定一高大瘦削老者，二目微睁，神光湛然，长髯随风飘摆，一副威重干练的样子。他诧异道，“你怎么到这里来了？”　　对方道，“这些年来，逍遥山水的日子老弟大概也过厌了，怎么样，一起大闹一场吧？”说着，伸出瘦骨嶙峋的右手。　　横行蟹嘿然一笑，“正合吾意。”　　两只有力的大手紧紧握到一处...
　　此刻，一行人正腾云驾雾，向东疾驰。　　原来，三藏忽然想到答应小龙同行为其大伯拜寿，而后日便是寿诞之期，便决定暂停旅行，竟往东海。　　小龙自是大喜，八戒也甚觉欣慰，暗道，“离了终南山后，我等已成众矢之的，到水晶宫避避风头也是好的，谁能想到我们去了那呢？即便想到，谁又敢去撒野！”想到得意处，不禁笑出声来。　　悟空则以为花果山毗邻东海，邀请大伙儿到家乡盘桓两日，众人轰然称好。　　行了两个时辰，红轮西坠，已近黄昏，悟空遥指前方道，“那便是花果山了。”　　晚霞辉映下，但见山峰灵秀，草木丰茂，群芳争艳。虎豹安卧于青石之上，鹿鹤闲步于野径之中，灵猿纵跃于丛林之间，而互不相扰，说不尽的盎然生趣，恬淡风光，几人心下各自赞叹。　　八戒见一小兔肆无忌惮的从巨狐身旁跑过，便道，“它竟不怕被吃了么？”　　悟空道，“花果山的生灵，那些狼虫从不妄加伤害，觅食也都是到别处，其他地方的野兽若来滋扰，它们也必拼命相抗。”　　八戒道，“这叫好狗护三村，好汉护三邻，又道是兔子不吃窝边草，自己的家园自要好好守卫了，何况又是这么个好地方。”　　话音才落，悟空已忍不住纵下高呼道，“孩儿们，俺老孙回来啦！”　　“看！大王回来了！”群猴聚到一处，欢呼雀跃。　　“大王这些天做什么去了？”　　“想家想我们了吧？”　　众猴正你一言我一语，叽喳喧闹时，三藏等亦按落云头。　　“咦，那长嘴大耳的是猪八戒，来过一次，我见过的。”　　“那文绉绉的和尚莫非就是...”　　三藏等从天而降，直如一石激起千层浪，四下愈发沸腾起来。　　悟空挥了挥手，示意大伙儿安静。待周围逐渐静了下来，他便向猴子猴孙介绍三藏等。　　众猴指指点点，窃窃私语，“中年和尚亲切有风度，一看就是当师父的料子。”　　“猪八戒好像比当年来时更胖了。”　　“沙和尚以前也来过，长得那么威风，打仗却一无是处，可惜那副形象了。”　　“那就是白龙马么？变成人挺耐看的啊。”　　其中一小猴道，“大王，您的师父、师弟，我们该叫什么啊？”　　悟空道，“嗯，就叫师祖、师叔吧。”　　八戒摆手道，“太见外啦，叫我二哥就行。”　　“那猪八戒老给咱们大王进谗言、穿小鞋，咱们要不要教训教训他？”一壮硕猴头悄声提议道。　　身旁猴儿赞同道，“嗯，那师父也也不怎么样，总是偏听偏信，还赶走过大王两次，连他一并收拾。至于沙和尚和小白龙，还算憨厚老实，就不为难他们了。”　　一瘦小猴子嗫嚅道，“这，这怕不好吧？”　　一老猴低声喝止，“都老实点，小心老子呵你们的痒！陈芝麻烂谷子的事还提它做什么，没一点胸襟！做夫妻的还拌嘴争吵呢，再说你看他们现在多和睦，人家来到花果山是客，咱们得尽地主之谊，好好招待才是，这才不辜负大王的栽培教诲。”　　左近猴儿连连点头。　　它们这番“密谋”语声虽低，却也没逃过三藏等的耳朵，几人互望一眼，继而哈哈大笑。　　众猴见对方蓦地这般，虽一时摸不着头脑，却也跟着大笑，一时间笑声此起彼伏，在山间回荡。　　明月初升，众猴儿在水帘洞摆下宴席，花露果浆、各色鲜果，玲琅满目，均是清香甘美，几人吃的十分欢畅。猴子平时也只是吃果子，此次为了款待贵客，仓促之间，还特意从傲来国边界的村落中买了不少主食蔬菜，极尽热情。　　席间，悟空将这几日遭遇简单说了，但安天之会开幕，己方将作为三界众鬼神狩猎目标之事却略过不提，那是以免群猴担心的缘故。　　酒过三巡，一小猴道，“大王这次回来还走么？”　　悟空心道，“小聚虽好，却令它们心中再起涟漪波澜，为离别后的伤感所折磨，唉...”念及于此，说道，“这次我住上几日，还是要走的...”　　此言一出，众猴面露惋惜之色，却也不如悟空预计的那般凄楚。　　一老猴饮尽杯中酒，抹了抹嘴道，“大王不必以我们为念，我们自然希望与团聚，但您不在咱们身边，也没太大关系...”　　八戒竖指赞道，“说得好，有骨气！猴儿哥啊，听到没有，别太把自己当回事了，人家不是离了你便活不了...”说到此处，见众猴面露愤慨，怒目瞪视自己，忙往口中塞了几片香瓜，顾左右而言它，“这瓜真好，爽脆多汁，是不是，师父，哈哈，哈哈。”　　悟空心中又是感激，又是留恋，然而他生性洒脱豪迈，重情重义，却也于聚散之际看得十分通透，旋即便将这份情愫放下了。　　老猴接着说道，“我想咱们终会相聚，也不必急于一时，况且大王出游在外，我们也有许多事要做，充实自己的猴生。”　　悟空道，“你们除了采果嬉戏，还有什么要做的？”　　老猴道，“都是在您这次离开时，大伙儿讨论决定的，许多才起步实施，如兴教育，办学校，学学什么礼乐廉耻之类的。”　　悟空失笑道，“那礼乐繁琐的很，你们不能安静片刻，又没有耐性，如何学得？况且咱们猴儿的廉耻未必不如人类。”　　老猴道，“大王说的极是，但学点东西总是不错的，况且还可以占住身心，免得寂寞。”　　沙僧道，“这‘免得寂寞’四字可说是学习中极高的境界了。”　　“除学习外，我等还整日操演人马，以防外患。并计划每四年举行一次大典，比试击剑射靶、举重赛跑、蹿高蹦远、游水跳舞，也算寓运动于娱乐吧。花果山下有老大一片荒地，正在开垦，大伙儿准备学些农稼之法，种点蔬菜粮食，换换口味，并多多栽花植木，美化家乡。”　　悟空鼓掌喝彩，随即问道，“一应家什、书籍你们都备下了么？”　　“还在筹措采买中，大王放心，我等料理得来。”　　“那就好啊，有什么困难尽管和俺老孙说！”
　　晚宴间，老猴得意叙说着花果山几日来翻天覆地的变革...　　“我等寻思，大王既入了佛门，而释家以行善为第一要义，咱们也须效法，于是计划群猴无论男女老幼，每七日做件力所能及的好事。譬如帮同伴捉虱子啦、扶老者过桥啦、给山下村民送些果子啦...”　　八戒咋舌道，“你们好大胆子，敢和人类接触，不怕被捉去卖给耍猴儿的么？”　　老猴道，“二师叔有所不知...”　　八戒一摆手豪爽道，“叫我二哥就行。”　　“这辈分大事，可含糊不得。”老猴接着说道，“左近父老与我们相处的极是融洽，直如一家人般，断无加害之理。况且，即便遇到歹人，难道我们是好欺负的么？”说着练了一趟猴拳，别看它老态龙钟，动起手来，却十分灵活矫健，事后气不长出，面不改色，赢得满堂喝彩。　　八戒赞道，“老贤侄，好功夫！我看寻常七八个大汉未必能近你的身。”　　小龙道，“二师兄，您方才不是说兄弟相称便好，此刻怎的以长辈自居起来？”　　“龙儿啊，对方执意不肯，老猪也只得勉为其难，恭敬不如从命了。”　　众猴见了八戒端起架子的可憎样子，均是愤愤不平，心道，“这肥猪奸懒馋滑，一无是处，若非看在大王的情面上，我们连理都懒得理你。”　　三藏听对方说及七日行善之事，面露喜色，“善哉善哉，众位造福苍生，可谓功莫大焉。”　　众猴听大王的师父称赞，一个个喜得抓耳挠腮，乐不可支。　　三藏心道，“这些猴儿活泼率真、善良通脱，有上古三代淳朴之风，当下之人，倒应向它们好好学学才是。”　　“这都是大王教导有方，师祖应夸奖他老人家才是。”　　三藏闻言，赞许的向悟空点了点头。　　悟空赶忙道，“师父别听那些崽子胡说，它们是自学成才，不，是本性如此。”他口中虽如此说，心里却也窃喜。　　此时，八戒斜眼指着悟空道，“猴儿哥啊，不是俺说，有如此好山场，如此好子孙，还四处游荡，真是有福不会享啊。”正说着，只见一桃子激射而来，他也不着慌，张口咬住。　　悟空笑骂道，“呆子！这么多吃的还塞不住你的嘴。”　　直至深夜，众人方兴尽而散。　　次早，悟空带着三藏等游览花果山的胜景，白虹瀑、悬线桥、百花岭、栖霞峰、忘归亭...当真是观之不足。　　看了半日，几人坐在树下吃果休憩。沙僧忽见不远处青岩上有堆碎石，隐隐晕着光华，旁边立有石碑，镌刻着“诞灵处”三个大字，笑道，“这是大师兄降生的所在么？”　　悟空点头，“当年我出生时，巨岩崩散，我花了半个月时光，也只收集到这些残石，堆累于此，以作纪念。至于那石碑，则是当了美猴王后立上去的。”　　众人心道，“当年对方只是普通猴儿，要搜集那些石块，可说十分不易了。”　　三藏慨然道，“那块灵石，不知屹立多少万年，受日精月华，雨雪风霜，这才孕育出悟空。”　　八戒嘀咕道，“受了那么多辛苦，熬了那么长时间，就生出这么个玩意儿？”　　悟空怒道，“你这夯货欺我太甚！”　　八戒不疾不徐道，“猴儿哥啊，那灵石对你有生育之恩，可你一降生便弄得人家四分五裂、七零八落、九飞十散，说是恩将仇报，不孝不义不过分吧，虽然事后立碑纪念，却也是于事无补。”　　沙僧道，“二师兄，不然，好比公鸡下蛋...”　　小龙提醒道，“沙师哥，是母鸡才对。”　　“对，是母鸡。小鸡破壳而出，本是天经地义。而大师兄乃天地所化，只暂时寄身于灵石中，与其关系便如小鸡与鸡蛋一般。”　　八戒笑道，“有理，有理。”　　又游玩一阵，几人回到水帘洞中。三藏道，“悟空，难得回来，别净陪着我们，也当同家人好好耍耍才是。”　　群猴巴不得如此，纷纷涌上将几人分割包围。　　洞内，三藏本着普度众生的信念，不失时机的宣扬起佛法，为启发兴趣，他从生动的佛教小故事说起，什么菩提无树、割肉饲鹰、拈花一笑等，群猴竟也听得津津有味。它们不时发问，往往切中要点，有所体会，也甚得其中三昧。　　三藏心中暗惊，“这些猴儿与我佛大有缘分。发问阐述往往出人意料，却又极有道理。”佛门禅宗重在顿悟，以为长年累月的研读经典，不若一朝灵台返照，他见群猴悟性奇高，自是欣喜。一时间妙语迭出，机锋百变，情形也由单方面的传经布道转化为互动的切磋研讨...　　其中一老猴心道，“听说大王师父讲起经来，令人恹恹欲睡，最近总是失眠，本想请其在晚间为我说法催眠，他说的这般有趣，看来我这愿望要落空了。”　　正想着，却听三藏道，“此乃静心敛神之法门，于睡眠也大有裨益，大伙晚间不妨一试，‘思定则情忘，体虚则气运。心死则神活，阳盛则阴消’...”　　老猴闻言精神一振，暗想，“晚上看看是否灵验。”　　一旁，则聚拢着一大群瞠目结舌的猴儿，它们完全为八戒的叙说所震撼，眼中满是憧憬的光芒。那八戒也当真了得，于氛围的渲染、节奏的把握、冲突的积聚、无一不运用得妙到颠毫，声情并茂的将本已惊险刺激的旅行遭遇添油加醋的说了一通，对于自己如何神勇降魔、如何重义轻生，更是大书特书。　　本来众猴对八戒颇有芥蒂，但见其言语风趣，性情平易，又惑于其对自己的描述，是以对他大生好感且敬仰万分。有的猴子不禁疑惑，“关于西行的故事，二师叔怎么和大王说的不一样，是了，大王为人简略，说时难免有疏漏。即便对方说的有水分，总有一半是真的，那也足够令我辈五体投地了。”（其实八戒说的连一成真的也没有）一时双方化敌为友，一个神侃胡谈，一群凝神聆听，其乐融融。　　悟空本来在听两个族中长老汇报关于花果山改革试验的报告，因实在忍受不住八戒的吹嘘，轻轻穿过水帘，来在洞外...
　　悟空随二长老来在洞外，忽觉劲风扑面，却是沙僧在演示武艺。　　一旁猴儿喝彩声中夹杂着惊叹、议论，“原来这沙和尚不是光会说‘大师兄，师父被抓走了’的平庸角色，嗯，这才与其威风的外貌相称嘛。”　　“嗯，深藏不露，大巧若拙，颇有我的风范。”　　“法度严谨，劲力雄浑，单以拳脚论，此人功夫不在大王之下。”说话的是一名瘦小枯干的老猴，有“鬼猿”之称，非但在花果山地位极尊，于当世妖魔中亦是名响当当的角色。他本不是此地人氏，六百年前慕名而来的，即便悟空，也以晚辈之礼相待。　　悟空一笑，待长老们的汇报罢，简明扼要的指点了几句。别看他生性洒脱不羁，为人却精细多谋，极具才略，说的言语不多，却很是实用，听得对方心折颔首，又谈一阵，便随一群顽皮小猴嬉戏耍闹去了。　　鬼猿望着不远处翻筋斗、竖蜻蜓，乐在其中的悟空轻叹道，“大王若能恢弘智略，广揽人才，用心经营这片基业，成就当不止于此。”　　一旁号为“钝猢狲”的矮胖长老道，“这样与世无争，安居乐业不也很好么？”　　两位长老信步而行，见不少猴儿正七嘴八舌的向沙僧讲述日常生活中的琐碎趣事，对方听得十分认真，面露微笑，不时点头...他们心道，“这人涵养真好，面对这般聒噪竟能泰然处之。”　　时至正午，三藏悟空等聚坐在水帘洞中，唯独不见小龙，正待去寻时，只见一群小猴欢欢喜喜，如众星捧月般簇拥着对方走进。　　悟空笑问，“你们怎么这般开心？”　　一小猴兴奋道，“这位小师叔一会儿变作龙带我们直冲云霄，冲波破浪，一会儿化作马载着我们奔腾驰骋，别提多刺激了。”　　悟空佯嗔道，“合着你们拿小师叔当坐骑啊...”　　小龙赶忙分辩道，“那是我的提议。”　　一个妙龄女猴含情脉脉的说道，“这位公子不但法力高强，模样儒雅，还温柔体贴，可有君子风度啦。”说着，脸上晕出一抹绯红之色。　　与此同时，不少女猴纷纷对小龙投去热切的目光，当然，也有向三藏传去柔如春水，媚若秋波的眼神的。　　八戒暗想，“生得俊就是占便宜啊。”笑道，“师父是此中老手，这也罢了...”　　三藏正色道，“悟能，出家人不得妄语，为师怎么是此中高手了？”　　八戒道，“当年取经路上，固然有许多魔怪要吃您的肉以求长生，爱慕您的女子也大有人在，就说那西梁女王...”忽见对方面色不善，便住口不说了。他放肆胡言，三藏每每不以为忤，这固然源于后者的偏爱，也与其善于察言观色，把握分寸大有关系。　　原来三藏听徒弟说到女儿国主，不由想到那位对自己一片痴情的睿智娇美女子，心中泛起一丝柔情，暗想，“我实在亏欠其良多，不知她现在好不好？”随即又想，“怎的动了凡心？”念及于此，便欲将此念头驱逐，然而这份思念似烙印在脑中，一时竟赶不走。他是有道高僧，凡是不勉强执着，也便任其自然了。　　八戒又向小龙挤眼坏笑道，“龙儿啊，你到此不足一日，便俘获不少年轻母猴芳心，令它们提到你脸便羞得同屁股一般通红，大有长进哪。”　　这番调侃之语，令小龙大感窘迫。　　这时，一小猴赞道，“小师叔还在捞月井捧出水中的太阳呢。”　　悟空心道，“这小家伙乖觉的很，话题转移的正是时候。”便乘机说道，“我兄弟是龙族子弟，弄这等水中功夫，还不是手到擒来。来，咱们吃饭。”　　饭罢，三藏道，“小龙，你大伯生日，咱们应提前半日到达，帮忙操持一番。”　　小龙点头称是，暗暗感激师父想得周到。　　沙僧沉吟道，“咱们筹办些什么寿礼呢？”　　此言一出，众人相顾愕然，俗语有云，“天下珍玩，东海居其半。”水晶宫中，奇珍异宝堆积如山，什么东西能在半日间准备好，且入得了对方的法眼呢？　　小龙见大伙儿为难，便道，“大伯随和冲虚，于礼物本身一向看得很淡，咱们也不必为此费神了，表达出心意就好。”　　三藏道，“话虽如此，得好好想想才是。”　　八戒道，“猴儿哥，你筋斗云快，不如去万里之外，取支鹅毛来。”　　悟空道，“千里送鹅毛礼轻情意重，更何况万里，这情义又重上十倍了，是不是？”　　八戒道，“是啊，是啊，瓜子不饱是人心嘛。”　　悟空也未出言讥讽，只是摇头道，“这不像话。”　　沙僧道，“我看此处多有美果琼浆，好好包装一番送过去。龙王山珍海味定然吃腻了，这些想必合其胃口，既显得咱们别出心裁，也清雅的很。”　　三藏道，“这法子虽新奇，不过还是有些不妥。”　　八戒试探着说道，“要不，送去几只小猴儿当宠物？”　　此言一出，立即有不少猴儿自告奋勇，“只要能为大王排忧解难，我等赴汤蹈火在所不惜。”“大王有时间记得去看看咱们。”　　悟空安慰道，“别听那呆子胡说，俺老孙怎能做出那等没心肝之事？”“咱们集思广益，慢慢商量，定能想出好办法。”说着，起身引着大伙儿来在自己打坐、炼气的静室...　　群猴皆欲看个究竟，是以在洞中等候。约莫过了一个多时辰，见悟空等含笑走出，手中多了个卷轴，心道，“那多半便是礼物了，不知是神功心法、还是名人字画，抑或是藏宝图籍？”　　悟空得意道，“大家都来看看。”随即将卷轴展开，却是图画。原来几人商量一番后，决定绘上一幅丹青，以表心意。但见浩瀚汪洋，波光粼粼，水天交界处，一轮红日初升，霞光隐隐，瑞气氤氲，数只海鸟翱翔于天际，几尾锦鳞腾波而出，既显宁谧，又复壮阔。右边留白处写着四个大字，“四海升平”，笔致端正圆柔。　　众猴多半不懂其中好歹，却也纷纷称善。　　“字是师父所写，画出自另外三位妙手，至于那首歪诗嘛，则是俺的手笔，贻笑方家了，哈哈。”说着，八戒指着“四海升平”下面的两行小字，面露得色。
　　“风疾雷迅叱咤行，甘霖普降润众生。海清河晏何所事？垂拱衣裳在水晶。”　　八戒方读罢，四周便响起一阵雷鸣般的喝彩，这自在其意料之中，却仍不免沾沾自喜。他指着一个鼓掌十分卖力，看来颇有些学问的老猴说道，“老人家，您倒说说看，哪里好？是辞藻华美、意境悠远、音韵和畅、还是...”　　“读得好。”　　八戒喜道，“知音哪！我读得的确抑扬顿挫、声情并茂。还有别的好处么？”　　“这...”老猴挠了挠头，面露茫然。　　八戒柔声道，“不必着急，或许好处太多，一时不知从何道起，慢慢说。”然而见对方“这个那个”半天，仍没有下文，不禁心焦，随即释然道，“是了，您不明其中含义，是以难言。这诗前两句称赞东海龙王敖广奔波忙碌，造福苍生，后面则是说待天下太平，他便可袖手一旁，无为而治，在水晶宫大享清福了，包含了笔者良好的祝愿。”　　群猴这才恍然大悟，纷纷点头。　　悟空哂笑道，“歌功颂德，马屁文章！”　　老猴一拍瘦腿，由衷称赞道，“真好！这首打油诗...”　　八戒连忙更正道，“老人家，您这话差了，打油诗是初学蒙童做的，岂是我辈饱学之士所为？在下这是七言绝句，虽短小，却是最吃功夫的。”　　“原来如此！二师叔，您这首绝命句...”　　“额，还是叫它打油诗吧，俺还想多活两年。”八戒颓然道。　　老猴一愣，不知自己哪里又说错了，心道，“没文化真是不行，借着这次花果山改革的契机，得好好学学知识了。”念及于此，接着说道，“它深刻揭露、无情鞭挞了一种社会风气...”　　八戒此诗中实无其他含义，然而闻听此言，精神复振，装腔作势道，“您竟听出我的弦外之意，真不愧是知音哪！”　　老猴见对方赞许，勇气倍增，一时福至心灵，侃侃而谈，“就说当下吧，许多人年轻时意气风发、励精图治，等做出点成绩，便消极怠惰，不思进取。您这诗正是批判了这一现象。”　　八戒听得频频点头，一时飘飘若仙，正要说“精辟！精辟！确是如此”来赞同。然而转念一想，“如此一来，我这他娘的不是讽刺龙王消极怠工么？人家大喜的日子，我这不找抽么我？”于是赶忙摆手道，“不是这个意思...”　　老猴执着道，“您不必过谦了，其实就是这个意思！”　　八戒心中暗自叫苦，“你这是存心坑俺啊！”　　悟空暗笑，“你这才是搬砖砸脚！”然而天色不早，他不愿拖延时刻，朗声道，“所谓仁者见仁，智者见智，含义如何，也不必争论了，咱们这就动身吧。”　　“早知要走，不想离别时刻来得这般仓促。”一皱纹堆累的矮胖母猴哀怨道。　　三藏等初来时听悟空介绍过，对方唤作“肥婆婆”，似乎在花果山形成之初，便生活在这里，大小群猴、包括悟空在内，儿时均受过她的照顾。　　一小猴悄声对八戒道，“肥婆婆可和蔼慈祥啦，就是有时...”　　此时，那肥婆婆指着悟空骂道，“你这狠心、短命、天杀、遭瘟、挨千刀的小贼崽子！就这样说走就走了？”　　那小猴才战战兢兢的继续道，“就是有时...有时会撒泼。”　　八戒点头，“这泼辣算是领教了，不过，骂的痛快淋漓，深得我心！”　　悟空赔笑道，“婆婆，俺这次去东海拜寿，多则两日，少则一天便归，届时再同大伙儿盘桓，服侍您老人家。”　　肥婆婆挥了挥手，“滚你奶奶个孙子吧，回来记得为婆婆掏耳朵、抠脚，你小子掏耳朵有一手，酥酥麻麻的，很是受用。”　　悟空等辞别众猴，带上寿礼，腾云而去，身后传来“一路顺风”“保重”等送别话语中，还夹杂着肥婆婆“别忘了带点海特产回来”的谆谆嘱咐...　　几人驾起祥云，一路风驰电掣，不久便来在东海上空。其时，阴云四合，朔风呼啸，群鸟乱舞，怒波汹涌，黑沉沉的大海广阔幽邃，令人心生敬畏。他们纵身越入，激起的浪花旋即被浪头淹没。　　入得海来，几人身上水点也无，皆因掐住避水诀，一道气膜护住周身，将波浪隔开之缘故。八戒、沙僧均是水性奇高，小龙则更不必说，悟空虽不善此道，然而自幼在海边生长，也粗懂一些，只要不猝遇强敌，自也无妨。唯有三藏，初入海中，即便禅定过人，却也不禁心下惴惴，而这恐惧中又带着几分好奇与兴奋。好在凭着避水诀，他们在海中行进的速度亦不比腾云慢。　　八戒道，“师父，别那么紧张嘛，您又不是第一次来海中。”　　三藏道，“出家人不妄语，为师的确是初来乍到，大姑娘坐轿——头一遭。”　　八戒笑道，“您怎忘了，以前被江河湖海的水怪抓到下面好几次呢。”　　三藏苦笑，“那几回我都昏厥过去了。”　　小龙道，“不对，看师父分水踏水的姿势，娴熟的很哪，水性不在咱们之下。”　　八戒凝神看了一阵道，“嗯，是有那么点意思，不过这身法与其表情完全不一致啊，莫非师父精神分裂么？”　　悟空悠然道，“唐三藏不会水，并不代表当年的金蝉子不会啊。”　　三藏恍然道，“是了，为师当年在灵山时，略懂水性，曾在‘波罗蜜池’中静坐参禅，遨游养心。”　　八戒笑道，“师父啊，金蝉子时代的实力您算恢复了，至于记忆嘛，可不像功夫运用的那样得心应手。”　　几人一面说着一面向下游动，但觉深海之处，呼吸愈发困难，四周光线也逐渐黯淡，终于归于漆黑一片，好在他们视力非凡，于四周狰狞怪异、瑰丽奇幻的海族看得清清楚楚。又行了一阵，只见前方微有光亮，游近看时，却是一座恢弘气派、古朴精雅的宫殿群，透出隐隐霞光。　　三藏心道，“这大概便是水晶宫了，若论富丽堂皇，比唐王的殿宇颇有不如，但却自有一股肃穆庄严的气象，令人心生敬畏。”　　悟空蓦地停住身形，皱眉道，“这里也太过平静了。”
　　望着如临大敌的悟空，众人心中也是一凛，“东海是何等地方，平时戒备已是十分森严，且明日便是龙王寿诞之日，更应是一番忙碌严整气象。怎的深入至此，连巡海夜叉、虾兵蟹将也不见一个？”一个不祥的念头在脑中升起，莫非龙宫出事了？　　正沉吟疑惑间，只听一个苍劲浑厚的声音道，“几位圣僧佛驾光临，有失远迎，敖广、敖顺参见。”　　众人闻言，精神一振，心道，“龙王亲自接出，水晶宫自然是无事了。”　　但见从光亮处并排走来两名老者，他们步履舒缓，但十余里的路程，竟眨眼即至。左首的身形魁伟，一袭青衫，方面大耳，面如冠玉，五缕银白长髯飘洒胸前，容貌威重，神情谦冲，雍容华贵；右首那人身材高瘦，外着玄色短衫，黑亮的长髯与苍白的脸色对比鲜明，双眉倒挂，细目微睁，面有病容，神情愁苦，眉宇间隐隐透出阴鸷冷峻。　　悟空心知那王者气象的老者正是东海龙王敖广，另一个病夫也似的则是其四弟北海龙王敖顺。　　三藏暗暗喝声彩，心道，“敖家兄弟名垂三界，威震四海，当真不同凡响。只是身为龙族，何以竟是人形？嗯，大抵是为了收敛劲气，以免惊扰寻常海族。”　　彼此寒暄一番，小龙向大伯、四叔行过家礼。　　敖广扶起小龙，笑道，“来，让大伯好好看看！唔，经过这些年的历练，愈发成熟稳健了。”他慈爱的拍了了拍对方肩头，复对三藏道，“不知哪阵香风将圣僧吹到这里来了？”　　八戒道，“听闻老兄寿诞在即，我等特来吃席。”　　敖广大喜道，“老朽贱辰，承蒙各位眷顾，快请里面奉茶。”　　八戒将包袱解开，取出卷轴，递过去道，“先送过礼物，才好吃茶。”　　此画有真气护住，是以在水中展开，也不致弄湿。敖广双手接过，一面看，一面赞道，“妙笔丹青！妙笔丹青！”接着，低声读起八戒作的那首小诗，笑道，“如此盛赞，可不敢当，不过海晏河清，垂拱衣裳也是在下宿志。多承美意，这份厚礼，老朽愧领了。”说着，将画卷好揣入怀中。　　话音才落，却听北海敖顺阴测测的说道，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”　　敖广一愣，“四弟，你说什么？”　　敖顺道，“安天大会业已开幕，咱们兄弟正要领教三藏师徒的手段，不想他们却自己送上门来。”　　三藏等闻言不禁错愕惊疑，见对方面色不善，语气笃定，绝非作假，心中暗自戒惧。　　悟空心道，“四海龙王若来寻我们晦气，可是大大的不妙。相传北海龙王敖顺性情怪异，喜怒无常，这多半是他的主意。据说其寒冰真气练至化境，更兼身负北冥神功，化人道行，极是霸道。最糟糕的，俺老孙水中的本事可有限的紧。”　　八戒心道，“本想借着拜寿之名到东海避避风头，不想竟是自投罗网，这可苦也。”正发愁间，忽然瞥到小龙与敖广神色悠然，相视而笑。他心中猛的一沉，“莫非小龙是潜伏在队伍中的内鬼，故意将我们引到这里，好一网打尽。不不，他绝不是这样的人，但何以笑得那般轻松诡异呢？”　　“小龙，世上比你四叔寒冰真气更冷的，可知是什么么？”敖广笑道。　　小龙不假思索，“他的笑话！”　　敖广大笑，“没错！”　　八戒尚自不信，“当真？”　　敖广点头，“货真价实！”　　三藏等这才知是虚惊一场，惊魂略定，纷纷道，“好冷！好冷！”　　敖顺于众人的反应、评价甚觉欣慰，嘴角翘动一下，权当是笑，“好说好说。”　　原来北海龙王天生沉默寡言，醉心武学，其修炼的寒冰真气乃是一门阴沉功夫，再加上其本性严峻，阴上加阴，练到极深处时，非但体内寒毒积聚，损伤经络，性情也将变得乖戾冷僻。是以敖广等三位龙王多次劝其修习阳刚一路的心法以中和之，他始终不为所动。　　直到三百年前，他同天界星主北辰相互切磋冷气，其“逆水寒”与对方的“秋星霜”打了个旗鼓相当，正不可开交时，太白金星赶到，劝住二人，并说天下至高的寒气奥义，乃蕴含在笑话之中。他本意是说，万事万物，到最高境界时，皆是虚空，非刻意执着、勇猛精进可求，既是虚空，则如梦般荒诞，如笑话般不经。　　北辰本是豁达之人，悟出此中含义，也便一笑置之，不以为意了。敖顺却生性执拗，当真以为其中隐藏着什么妙理法门，他知道太白金星精通笑话，便诚心向其请教，并私下刻苦钻研。这一下却错有错着，笑话中本多风趣诙谐、奇思妙想之事，令人心情舒畅，脑筋灵活。本来当时他体内阴毒滞碍，每日笑上几次，心中升起一股活泼泼的暖意，便将其逐渐消融，并与所练的寒气水火相济，阴阳调合，功力又百尺竿头，更进一步。这也更坚定了他“此中有真意”的想法。　　待研读一阵，敖顺则发自内心的喜欢上了笑话，练功、处理政务之余，孜孜不倦的“乐读”起来，后来更与太白金星坐而论道，相互探讨说学逗唱，甚至搭伙说起了相声。两人的冷笑话功夫，可谓炉火纯青，每到一处，台下观众无不浑身冰冷，目瞪口呆，继而恹恹欲睡。他们的台风也真稳健，即便下面睡倒一片，也气定神闲，滔滔不绝，为此，还得了“气氛冷却二人组”的雅号。然而不久之后，其演出却大受追捧，有人说这源于天帝的一句金口玉言——“他们的表演本身，就是很好的笑话。”；也有人说大概源于天气太热，听众想冷却下心情；还有人说，两人的相声令人顿悟，体会到没有其表演的世界是如此精彩。说法众多，莫衷一是，然而毋庸置疑，他们已成为三界中的笑话名家。　　当小龙将上述情由向大伙儿简略叙说一番后，八戒一拍大腿，笑道，“明天大喜的日子，登台说一段，如何？”
　　听闻八戒出言撩拨，北海龙王敖顺一时技痒，应道，“明天老朽就登台献献丑，只不知我的搭档李长庚老兄届时是否会到。”　　八戒一拍胸脯，“无妨，那老官儿若不到，我给您当量活儿的。”　　所谓“量活儿的”，即相声中称呼捧哏者的术语。　　敖顺见对方说的专业，心中大喜，“老弟也是此道中人？”　　八戒笑道，“业余票友，就是好这个，明天咱们说《八扇屏》如何？”　　敖顺点头赞同道，“这个是显功底的段子，甚好甚好。”　　敖广笑道，“外面不是待客的地方，四弟，咱们还是请大伙儿先进去吧。”　　由敖氏兄弟引着，几人向水晶宫走去。一路上，八戒与敖顺畅谈曲艺，评书、相声、大鼓、戏曲无所不聊，甚是投机。　　悟空想到方才的疑惑，便问道，“东海外围怎的不见半个执事人员，莫非都放假了么？”　　敖广一笑，“没有都放，却也差不多。老朽诞辰，虽不能与民同乐，但若因此加重其身上的担子，反为不美了。故而每人发些酒肉，令他们休息三日。”　　三藏暗自赞叹，“龙王这份心胸，当真了不起的很哪。”　　沙僧道，“但筹办大寿，事情必定千头万绪，总得有人去操持啊？”　　敖广笑道，“这些自有亲朋好友及身居显宦者去做。”　　悟空道，“这些家伙们平日里作威作福，此时忙碌一下，体会一番在下者的劳苦滋味，也是好的。只是...”他本待说，无人巡防，似乎不妥，转念一想，“堂堂东海，高手如云，又有谁敢来这里捋虎须？！”　　正想着，几人仿佛从一道无形门墙通过，接着飘然落到实地处，四周竟无半点海水。　　敖广道，“水晶宫方圆十里并无海水，这也并非标新立异，只是来这里的朋友，若一直掐着避水诀，未免太不方便了。”　　在暗流涌动、水族环绕的海底深处，有这么个所在，三藏顿有他乡遇故知、恍如隔世之感，走在地上，一时觉得说不出的轻松自在。　　小龙问过大伯、四叔身体安康，复说道，“二伯和父亲没到么？”他口中的二伯与父亲分别是，南海龙王敖钦与西海龙王敖闰。这等关口，四兄弟理当聚在一处，尤其南海龙王敖钦最喜热闹，往往提前五日便到。他不见伯、父身影，是以疑惑。　　敖广道，“你父亲帮我主持庆典，此刻正忙得不可开交。你二伯昨日传信说南海有些事情需要料理，大概明日方到。”　　小龙心道，“二伯行事爽利，之所以迁延日期，看来是遇到棘手的事了。”念及于此，接着问道，“大哥、四哥、六哥、十二妹回来了么？”敖广育有三子一女，小龙的称谓则是指其在族中兄弟姐妹里的大排行。　　敖广道，“你十二妹孝顺体贴，时时记挂着我，然而既侍奉在观音菩萨身旁，事务颇多，我已嘱托她不要来了。至于你三位哥哥，哼，那也不必说了。唉，生儿子有什么用？”　　小龙心知那三位兄长乃是八部龙之一，此刻说不定在哪里肆意游荡，其父亲的生日，多半是不会到的。　　敖广道，“除你父亲外，我们三兄弟皆教子无方，或失之于严，或失之于宽，或失之于疏忽。你那几位哥哥法力虽强，却性情顽劣，难堪大任，好在你和摩昂都天资聪颖，勤勉本分，足以继承我们的衣钵。本来慈儿也很好，不知什么缘故，两年前，和那班家伙混到一处。”　　小龙劝慰道，“大伯也不必太过挂怀了，那八位兄长本性不坏，且天赋奇高，之所以这样，也许是想通过闯荡四方，解开心中的疑难。”　　敖广点了点头，“但愿如此。”　　“小姑此次会来么？”　　敖广长叹一声，“自从你姑丈过世后，她心如槁木，最怕喧嚣，是不会来的了。本拟派你十哥小鼍龙来，我却嘱咐其安守洞府，照料母亲。”　　三藏等听说小鼍龙的名字，觉得耳熟，猛然想到，“是了，他是泾河龙王之子，在西行途中的黑水河会过。”　　伯侄两人想到昔日风华绝代的小龙女现下冷落凄清之处境，心中都不是滋味。敖广慨叹道，“你五叔造下滔天大祸，现下也不知如何了，嗯，凭他的智计神通，自是无事吧；你六叔看破红尘，参透生死，坐井观天，不问世事，他们也是不会来了。想当年我们兄妹七个，携手遨游江湖，行走四方，何等快活，如今却星散凋零，想再聚首一次也难。”　　悟空等暗自称奇，“没听说四海龙王还有兄弟啊，难道是结义金兰，或是叔伯弟兄？且怎又是滔天大祸，又是坐井观天的？”　　一旁不时传来八戒与敖顺爽朗的笑声，此刻两人已心无旁骛，完全沉溺于艺术的殿堂中...　　忽然，悟空身子剧烈一震，闷哼一声，神情显得颇为痛苦。　　三藏关切道，“悟空，你怎么了？”他情急之下，脱口而出，连一旁聊得火热的八戒与敖顺也扭头观看。　　敖顺道，“那猴头水性不佳，别是水土不服吧？”一不谈笑话、曲艺，他脸上立即恢复往日的严峻神色，语气也不带丝毫温度。　　悟空摇了摇头，示意并非如此。　　见对方又是抱头，又是捂耳朵，八戒道，“哥啊，莫非当日的紧箍没去除干净，此刻又反复了？”　　悟空道，“金箍棒在我耳朵中搅动的厉害...”　　两位龙王对视一眼，似已明白其中因由。　　敖顺冷冷道，“抱元守一，任其自然，不可用真气与之相抗。”　　悟空依法施为，痛苦立减，耳中闪出一道金光，那绣花针大小的金箍棒竟朝水晶宫方向而去。此物与其相伴数百年，须臾不离左右，亲密无间，他怎肯罢手，待要追去，却被敖广拦住。　　说话间，只见水晶宫右侧偏殿前一柱冲天而起，高足百丈，大有十围，霞光灼灼，不住抖动，显得极是兴奋。　　悟空暗想，“当年初见时，它也是这般屹立在那里，也是显得欣喜莫名。”想到此处，喃喃自语，“好朋友，你这是怎么了？”
　　金箍棒蓦地飞出，悟空正怅然出神，却听八戒喟然叹息道，“猴儿哥啊，真难为你了。”他一时心焦，也无暇理会对方说什么。　　八戒仍自顾自说道，“将个一万来斤的东西放在耳朵里，也不嫌坠得慌。”　　小龙道，“您和沙师兄的兵刃不也是这般存放么？”　　八戒道，“那是笨法子，我们的都通过‘时空迁移之法’封存在触手可及的异空间中了。”　　此时，却听敖广正色道，“大圣回想一下，这定海神珍以前可有什么异状么？”　　悟空凝神沉思片刻，恍然道，“似乎每年这个时候，它都有轻微的颤抖，也说不清是欣喜还是暴躁。”　　八戒道，“金箍棒再回东海便这般不安分，可说是按捺不住归乡的喜悦，若每年今日都这样，莫非是为龙王拜寿，遥祝他老人家福如东海，寿比南山么？”　　敖广一笑，“老朽可没有这等福分，它是在应和朋友的呼唤。”　　“朋友的呼唤？”悟空疑惑的重复着。　　敖广道，“这还要从两千八百年前那场大水说起，其时中原在尧帝的统治下，民丰物阜，太平安乐...”　　“洪水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其扰...”想到古书记载，众人脑中浮现出一片汪洋、民不聊生的凄惨场景...　　八戒慨然道，“上古百姓的日子是不错的，这一下却祸从天降，一定恨不得变作翱翔清空的飞鸟，逍遥江湖的游鱼。”　　敖顺摇头道，“不行的，水上附着不小的引力，鸟类离得近了，会被吸入其中，若非水性极强的鱼类，也难以在那暗流汹涌的波涛中存活。”　　八戒咋舌道，“好厉害，即便天河中的三千弱水，也不过如此。”　　提到那场吞噬无数生命、险些令繁盛文明毁于一旦的洪水，众人不由想到那位惊天动地的人物，正是他挺身而出，力挽狂澜，才平息浩劫。其恢弘高远的才略、百折不挠的毅力、艰苦卓绝的经营，直到今日，仍为人们传颂不息。大禹，其名号不但在史册中熠熠生辉，亦在后人心中烙下深刻的印记。　　沙僧道，“幸好有大禹。”说话时神情肃然。　　敖广神往道，“是啊，大禹兄弟实是千年一遇的人杰。”　　关于大禹治水的事迹，一直在民间广为流传，其中更是夹杂着不少怪力乱神之事。唐初某位署名“古今伤心客”的文人，旁征博引，搜集传说，费十年之功，敷衍成一段《大禹治水演义》，一时洛阳纸贵，观者如云，并与老牌畅销的《三国英豪传》及时下火热的《大唐西域记》鼎足而三，成为茶馆最受欢迎的书目。　　《治水》一书，记载了三界妖魔仙佛为了平定水患，摒弃成见，携手抗洪的感人故事。此书名扬天下，三藏等自也看过。虽心知书里多为荒诞附会之辞，但也不由为其精巧严谨的构思、跌宕起伏的故事、细腻传神的人物、离奇玄妙的想象、洗练明快的辞藻痴迷。其中玉帝与大魔王不计前嫌，义结金兰、大禹婉拒小仙女的追求等桥段，更是令人热血沸腾、柔肠百转。当然，对于主管四海的龙王，作者更是大书特书，着力渲染其忠义神勇。　　八戒心道，“敖广称赞大禹，称之为兄弟，当年治水时必也在一旁助力了。”念及于此，便想到书中龙王大展威风的部分，赞叹道，“四位老兄奋不顾身，用出‘四象龙门阵’，挡住洪水，一招“沧海横流”，更是转变其流向，了不起哪...”说到这里，猛然意识到自己将小说与现实混淆，忙住口不说。　　敖广摆手道，“‘伤心客’的盛赞，我们兄弟愧不敢当。”　　八戒一愣，莞尔道，“原来...”　　敖广笑道，“老朽闲暇时也读些小说，《治水》一书，时常翻阅。”　　悟空见他们将话题越扯越远，惦记金箍棒的事情，不禁焦躁。　　一旁的小龙劝慰道，“大师兄，方才大伯说小金是在与朋友酬唱，您别太担心了。”　　悟空报以一笑，“我们相处多年，俺也只知它是大禹治水时留下的定海神珍，这次听听它的来历，也是好的。”　　“当年我们兄弟七人同大禹...”　　八戒打断道，“您说弟兄七人，不知四海龙王之外，另外三位又是谁？”　　敖广叹息一声道，“一位是我的妹夫泾河龙王...”　　听到此处，众人都是哦的一声，他们之前听闻泾河龙王的事迹，不知不觉已极神往之，再次听到这个名字，均有故人重逢之感。　　“另外两个兄弟是老朽二叔的孩子，我那五弟才识绝人，神功盖世，可惜...唉，不说也罢。”　　众人心道，“那‘五弟’是何许人也，竟连东海龙王这等人物对他都这般推许，却又如此惋惜。”　　小龙神色唏嘘，显然知晓其中的因由　　“至于六弟，众位在乌鸡国是会过的。”　　西行中所遭的苦厄磨难，他们莫不刻骨铭心，苦苦搜寻记忆，乌鸡国中，除落魄的君王与假扮皇帝的狮怪外，并未想到其他特异人物。　　“井龙王！”悟空与八戒异口同声道。　　敖广颔首，“正是，六弟当年曾来信提及此事。”　　三藏等曾听悟空与八戒提过救乌鸡国王时曾在井里遇到个衰朽龙王，却很难将那潦倒猥琐的样子与其高贵清华的身份联系到一处。心想，“难怪对方说六弟坐井观天了，原来竟是安身于斯。不知他是生性恬淡，还是遭遇重大变故，看透世情，抑或另有重任，当真令人捉摸不透。”　　八戒道，“七位龙王联袂而至，扶危济困，如此慷慨义举，教人心折。几位驾临，那场灾祸自然也消弭于无形了。”　　敖广道，“天蓬元帅谬赞，实不敢当。况且那场大水，我等也有不可推卸的责任。水中本蕴含着巨大的能量，一旦失控，便会造成灾难，身为龙王，首要责任便是使其稳定。而疏导操控那股能量极难，相对而言，镇服住却容易多了，是以先代们通常只是设定结界，使其不发作而已。然而弹压之下，必要反噬，如此一来，隐患也愈大，是以每位龙王无不苦思冥想、探索试验，希求找到个一劳永逸的法子，直到有一天...”
　　水晶宫前，众人正听敖广讲述上古往事...　　八戒接道，“直到有一天？莫非你们想到什么良策了么？”　　敖广摇头，“不是，大水势不可挡的暴发了。”　　八戒跌足道，“这节骨眼上就别抖包袱、栓扣子了，老兄又不是搞曲艺的。”　　敖广苦笑，“按照推算，其发作要在二百年后，不想竟提前至斯。这也罢了，虽是突如其来，我们兄弟全力施为，尚可勉强应付，偏巧当时大伙儿全不在龙宫，这才铸成大错，致令生灵涂炭。”说到此处，面现惭愧痛悼之情。　　沙僧道，“当年万妖界强盛已极，跃武扬威，欲问鼎天界。玉帝偕同众仙，陈兵边疆，一时剑拔弩张，形势严峻。几位自然不能袖手不理，也是前往助拳了罢。种种情由，阴错阳差，老先生也不必过于自责了。”　　众人心道，“原来是妖仙争锋，怪不得几位龙神不在海中。”　　敖广向沙僧点头致意，谢他劝慰，接着说道，“其时妖仙双方各有所忌，对峙数日，也便不了了之，不想江湖中却陡生波澜。　　悟空沉吟道，“这是否是妖界之辈，声东击西，暗中捣鬼呢？”　　敖广道，“那倒不是，水中的力量被压抑多年，不得宣泄，那场风波也是情理之中，只是来得如此突然，却始料未及了。众仙佛虽神通广大，然而多半不识水性，且要防备妖魔，是以治水的担子便落到我等身上。以我们弟兄的能力，可防患于未然，或治理于初兴之时，一旦波涛汹涌，便也束手无策了。”　　众人心道，“七位龙君，无一不身怀绝艺，有通天彻底之能，然而任你有再高的本领，在浩瀚狰狞的自然之力面前，也是渺小而殊不足道的。”　　“出乎意料，人间竟有大禹老弟这等人物。”敖广的语气中满是崇敬与兴奋。“他胸有机谋，制定‘开九州、通九道、陂九泽、度九山’的疏导方略，于纷纭混乱中寻出道路，顿令我辈有拨云雾而见青天之感。此后，他全部身心只放在治水上面，终日劳碌，常年奔波于山川沼泽之中，规矩准绳不离左右。其人温和宽厚，却自有一股王者气象，且身先士卒，大公无私，极得人心，便是我等，也乐意追随，供其驱策。如此一二月间，情形已大为改观，过了半年，局面已基本稳定下来。”　　悟空道，“有几位龙王开山移海，在一旁助力，自然是事半功倍了，但相传治水足有一十三年，怎的半年便结束了？”　　敖广道，“大禹兄弟筹措得当，才能如此顺遂，不过那是风暴来临前的短暂安宁，再次发作时，任谁也回天无术了。当时众百姓见形势好转，一个个喜动颜色，我等心知一场灭顶之灾近在眼前，着实焦躁，正彷徨无计时，龟丞相献出祖传之宝，治水得以成功，此物功莫大焉。”　　八戒道，“龟丞相也真是的，怎的不早拿出，但不知是什么稀罕物件？”　　敖广道，“说来话长，此物大有来历，乃是他祖父母的定情之物。男子英武豪侠，女子温婉貌美，两位前辈郎才女貌，相互爱慕，本可喜结良缘。但其祖母娇羞矜持，他祖父苦恋不允，伤心之下，吞秤砣以表心意...”　　八戒赞叹道，“这是王八吃秤砣——铁了心了！这份痴情当真令人折服。”　　敖广道，“是啊，便是大罗金仙，吞噬生铁，脏腑破裂，也必无生还之理，他这是以死明志！女方又是感动又是懊悔，百感交集之下，冲破心中藩篱，接受了对方的追求。”　　八戒惋惜道，“唉，大错铸成，为时已晚，可叹世人总是堪不破，迷失执着于不足道之事物，真正应当珍惜的反而忽略了。”　　敖广道，“好在其祖神功非凡，真气护体，不致送了性命，虽有损伤，却也因祸得福，终与心爱之人成鸾凤之好。此后，二人恩爱融洽，举案齐眉，并被授予‘四海模范夫妻’的光荣称号，那块铁秤砣自然也成为他们婚姻的见证，流传子孙。此物促成一段美满姻缘，本身虽是贵重玄铁，倒也没什么太奇异之处，所以龟丞相不献出，绝非存了什么私心。”　　悟空点头，“原来如此，但想必此铁另有玄机了。”　　敖广道，“不错，那也是龟丞相偶然发现的，此铁看似浑然一体，两面质地却迥然不同。一面坚实粗粝，可伸缩自如；另一面却柔和细腻，可吸取精气...”　　听到此处，众人隐隐觉得那如意金箍棒便是出于此铁。　　此时，只听一个温和的声音道，“佳客远至，迎接来迟。”话音才落不久，一老者已飘然来在众人身前。但见他一身月白长衫，面如冠玉，长眉细目，一部美髯，文质彬彬，倒似个饱学宿儒。　　三藏心道，“这人气度不凡，形容俊雅，眉宇间与小龙有几分相似...”　　正想着，小龙翻身拜在对方面前，喜道，“爹爹，您老人家好。”　　老者点头道，“我很好，起来吧。你的气色也不错。”来者正是西海龙王敖闰，他心思缜密，做事把细，寿礼的事情便由其一手操办。布置会场，置办酒宴，分拨调度，可谓千头万绪，繁琐莫名，然而他应对自如，打理得井井有条，却也忙得不亦乐乎。三藏等来时，正当忙碌，是以未曾接出，金箍棒光华闪耀，大放异彩，彼心知缘由，也没作理会，直至此刻，才有闲相会。　　小龙起身，恭敬道，“有劳大人挂怀，孩儿也好。”言罢起身，肃立在旁。分别一载，父子重逢，自有许多话要说，此刻却也无暇谈及，他心道，“一会儿得好好和父亲谈谈别后经历。”　　敖闰向三藏等拱手道，“犬子承蒙各位错爱，照拂多年，老朽感激不尽。”　　三藏还礼道，“老先生客气了，我们师徒相互扶持，令郎小龙颖悟静默，勤恳耐劳，贫僧大得其益。”　　悟空等各自与敖闰见过，不免客气寒暄一番。　　说话间，众人忽觉暖气扑面，侧首往来向看时，但见远处泛出淡淡红光，灿若朝霞，红光愈盛，暖气愈炽，然而光芒并不刺目，气流亦不灼人。　　敖广捻髯笑道，“三弟、四弟，你们二哥到了。”
　　那道霞光迅若奔雷，方才还在三十里外，片刻之功，已相距不足一里。但听一个粗豪爽朗的声音道，“大哥、三弟、四弟，久违了！”话音未落，一人已人随声至。　　“二弟，你来了！”“二哥，您来啦！”三位龙王异口同声，极是欢喜，连平素冷峻严酷的北海龙王敖顺也难掩兴奋之情。　　来人体着绛袍，身形魁伟，神态威猛，英气勃勃，浓重的赤髯如烈焰般在胸前飞腾，正是南海龙王敖钦。　　敖顺木然道，“二哥，二嫂比您早到了两天。”　　敖钦笑道，“四弟，说了相声后，还是不改你那僵硬冰冷的样子。”　　小龙过来行礼，敖钦单手扶起，拍了拍对方肩头，赞许道，“经过这些年的历练，成长不少，很好。”原来他这一触之下，已试出对方功力。　　小龙谦逊道，“二伯您过誉了。”　　敖钦与三藏等相互见过，接着在悟空肩头用力捣了一拳，“死猴子也来了！”　　八戒道，“南海先生，您这话欠思量，既是死了，如何能来？不妨将死猴子改作泼猢狲、猴孙子、野猴子等，这样便贴切了。”　　悟空也不以为意，笑道，“敖二哥，您说笑了。”　　三藏暗觉欣慰，“悟空修为愈发高了。若在往日，旁人恶语相向，他总要反唇相讥，甚至暴跳如雷，如今却逆来顺受，安之若素。”　　八戒却兀自摇头晃脑的说道，“不妥不妥，咱们与小龙乃是同门兄弟，你却和人家伯父平辈论交，岂不是找便宜么？”　　原来悟空与南海龙王乃是莫逆之交。昔日他神功初成时，到龙宫寻讨兵器，待得了金箍棒，复索要甲胄。东海龙王聚集兄弟，凑齐一副稀世宝铠，是为凤翅紫金冠、星云百花袍、锁子黄金甲、藕丝步云履，这才打发了对方。依着敖钦的意思，便将那猴儿教训一通，轰了出去。敖广偌大声势，自然不惧悟空，但觉对方引得定海神珍光华闪烁，乃是有缘人，且法力不小，又是近邻，不愿伤了和气，便将兄弟劝住。敖钦终究怒气难平，赶到花果山，与悟空放对。一场恶斗，彼此均佩服对方了得，又兼皆是飞扬豪迈之人，性情相投，竟成了好友，这也是不打不相识了。　　此刻，敖广不露声色道，“二弟，南海有什么事将你绊住这许多时日？”　　敖钦长叹一声，“真气煞人也！改日再向大伙儿叙说。”　　众兄弟知对方脾气执拗，听他如此说，心中虽好奇，也不再询问。料想他既安心来此，纵有风浪，想必也是有惊无险，是以都不放在心上。　　敖钦望着光芒大盛的金箍棒，笑道，“它这是与拂逆尺相互问候啊。”　　悟空奇道，“拂逆尺？那是什么？”　　敖广道，“当年治水时，有两件事最是棘手，一者水流太过湍急迅猛，难以疏导；二者无法测量深浅，寻常尺牍，无法立于其中，便是我等，也难以潜进到暗流涌动的深处。”　　听到治水一事，西海龙王敖闰与南海龙王敖钦都是面色微变，似乎在怀念多年前那段挣扎拼搏的峥嵘岁月，以及一起并肩作战的挚友...　　沙僧沉吟道，“这两个症结，莫非着落在龟丞相家传的那块玄铁上么？”　　敖广点头，“那块铁乃是神物，一面坚实厚重，伸缩如意，用来测量最妙不过；一面细腻柔软，善噬精力，可减弱水的势道，便于导引。”　　小龙道，“四叔擅长北冥神功，吸人功力，为己所用，凭此化解水中的力量，不也可以么？”　　敖顺摇头道，“不行的，且不说我那时初窥北冥门径，便是练到最高境界，也只可吸取有生气之物的精力，况且任你有通天本领，也没有容纳消受那无穷自然之力的器量。”　　敖光道，“后来太上老君全力施为，又掺杂诸多奇珍异材，费一日一夜之功，运文武阴阳刚柔宽猛之火于八卦炉中，将之炼成两件神兵...”　　八戒摇头道，“不对不对，此老炼成的兵刃宝物不在少数，我这九齿钉耙与老沙的降妖杖皆是出于其手，少则七七四十九天，多则九九八十一天，甚至有一年半载的，如此宝物，怎的一天便弄好了？”　　敖广道，“老君平日多有闲暇，自可慢慢炼造，一来消磨时光，修身养性；二来也显得宝物贵重。当时无数生灵命悬一线，老人家自不敢怠慢，用出浑身解数，力求速成。饶是他这等震铄古今的修为，也累得精疲力尽。据说宝物出炉时，天昏地暗，雷电交加，虎啸龙吟，鬼哭神嚎。”　　八戒道，“这宝物竟如此惊世骇俗？”　　敖广道，“此物固然厉害，但那些异象却是老君请来的吹鼓手造的声势，以衬托宝物的不凡，并作为大功告成的纪念。”　　八戒哼唧道，“那老头子是吃饱了撑的啊，我看他还是不累！”　　悟空道，“那两件宝物一个是拂逆尺，另一个是金箍棒么？”　　敖广点头，“经老君锻炼，二宝的能力得以淋漓尽致的展现，但不知什么缘故，他把用来测量水深的器物炼成棍棒模样，反而将吸收水力的打作尺子。”　　八戒道，“那老头子做事往往颠三倒四，出人意表。唉，不可理喻，深不可测，唯女子与老翁也。”　　悟空道，“拂逆尺与金箍棒一体同源，故而如此亲厚，今日想必是它们分离的日子，才相互应和。”　　敖广道，“不错，也是治水成功的日子。此二宝实有扭转乾坤之力，一二月间，便使情形稳定。四海之事不少，我等不可长居人间，便留下宝物，各回龙宫。后来大禹凭借它们，又花十二年工夫，彻底平定水患，令天下复得太平。”　　悟空不解道，“如意棒重逾万斤，拂逆尺想必也是不轻，大禹终究是凡人，如何运用？”　　敖广道，“上古本多禀赋超群之人，大禹兄弟及其几位朋友均是天资颖悟，法力广大之辈，若精心求道，成就当远出我辈，只是他们全副心思都花在治国安邦、造福百姓上面。”　　众人闻言，心中又是慨叹，又是神往。　　蓦地，金箍棒光辉稍息，宁定下来，随即化作绣花针飞入悟空耳内。他挠了挠耳朵笑道，“老朋友，欢迎回来。”
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