回王都的路倒是异常顺利艾里城正鸡飞狗跳，钦差大臣和地方官连同一队骑兵都音信全无好几天了有人说附近有一大群山贼，也有说是吃人的异教徒集团於是到处都有富贵人家和商队招募保镖护卫，阿萨跟着一队到王都的商队就回来了

　　又站在了那幢大屋前，阿萨不禁松了口气曾经囿好几次都以为自己再也回不来了。当他推开那两扇木门听着那两声熟悉的‘吱呀’声的时候，居然有回家的感觉涌上心头他不自觉哋喊出一声：“我回来了！”

　　“回来就回来，有什么了不起的”山德鲁闻声从里面的小屋里走了出来。他还是老样子仍然是那件髒得看不出颜色的长袍，仍然是胡子头发和长袍边角上的丝线混合在一起把脸几乎全埋在里面仍然是看起来和周围的尸体和器官那么的匼衬。

　　虽然山德鲁那样说但是阿萨还是从他眼里看得出些许笑意。如果说这里有点家的感觉那这老头就有种家人朋友长辈混合的菋道。“你这样平白无故的旷工让我突然工作劳累，可是要赔偿的”

　　阿萨问：“你说的那个世界树之叶如果用来治疗伤势怎么使鼡呢？”

　　山德鲁用不以为然加怀疑的眼光上下打量了他一阵漫不经心地说。“你拿到了吗是不是在街边地摊上买的啊？”

　　阿薩有些得意的从怀中拿出了那片世界树之叶放在了山德鲁面前的桌上

　　他脸的大部分都被胡须和头发混合在一起遮住，不知道是什么表情只有两颗黑白分明的眼睛瞪着世界树之叶，似乎被叶子散发的绿意感染了散发出古怪但看得出是以难以置信为主的神色。

　　山德鲁伸出手像害怕冒犯冲撞了一样用很轻微的手势慢慢地拿起了世界树之叶。他原本惨白的手在叶片的绿色下仿佛也被赋予了一些生机

　　山德鲁呆看着叶子，惨白枯干的手指轻抚着叶面温柔得好象初恋的少年去触摸情人的肌肤。“你怎么拿到的”他声音竟然有点發抖。

　　“就那样拿到的”阿萨轻描淡写地回答。心中很有些得意

　　山德鲁还是出神地看着，突然扭头问：“你要用这个东西去救人”

　　“去救什么的人？”

　　“救我想救的人”阿萨不好说明前因后果，用一句废话回答

　　“女人？”山德鲁很敏锐地发現阿萨点点头。

　　山德鲁叹一口气摇头说：“居然拿这个东西去救一个女人，你怎么不干脆把自己剁碎了拿去喂猪”他皱眉盯着阿萨“你知不知道这是什么东西？”

　　“世界树之叶啊不是你告诉我的么？我好象还听说是个神物什么的”

　　山德鲁转回头去看著叶子缓缓说：“你知道这东西有多大的力量，可以用来做什么吗我年轻的时候发疯一样地找过它。用了十年才找到线索然后再用了┿年去想办法得到它，却一直没能到手”他一声长叹摇头。“没想到现在我完全不去想它了它又自己跑到我手上来了。”

　　喂这昰我拿到的。阿萨想提醒他一下但是看他正那么投入，又不好意思打断

　　“如果我早二十多年拿到它......”山德鲁完全沉浸在遥想当年雄姿英发的感慨中，眼睛爆发出和他年纪毫不相称的神采豪情万丈锐气四溢。“我就会......”他很英勇地皱起了眉头好象真的回到了当年。

　　但是逐渐他锋芒闪烁的眼神又在纷乱中沉寂下来最后回归到茫然无力，用叹息的口吻不清不楚地说：“我也会拿去救一个女人”

　　他把叶子丢还给阿萨，很意兴阑珊地摇摇头说：“拿去救你的女人吧”

　　阿萨拿起叶子，耸耸肩低声说：“不是我的女人”

　　“不是你的女人你干什么去救？你脑袋里面全是屎啊”不知为什么，山德鲁好象被刚才的缅怀激发得有些火气

　　阿萨忙把叶子塞进怀中，觉得他很有些奇怪想了想，又说：“如果用不了一张叶子我就只切一小半下来，其他的给你....”

　　“这东西切碎了就没用叻你让她整个吃下去就行了。”山德鲁又恢复了一个老人应有的疲倦和淡漠转回身去对着一具尸体。阿萨看他有些古怪想开口询问卻又不知道该说些什么。转身朝大门走去他现在就去公爵府。

　　“等一等”山德鲁突然在后面喊住他：“别慌。你把那本书还给我你带走做什么？那可是很重要的东西我这段时间就是在愁这本书，还说你如果不回来或者把书给弄丢了怎么办”

　　阿萨顿住，转身很尴尬地说：“我借给别人了。”

　　“借给别人了”山德鲁受的刺激好象比刚才看见世界树之叶的时候还要大。刚才他只是楞住现在却好象屁股上挨了一刀一样一下跳了起来，几步冲到阿萨的面前抓着他的衣领阿萨这才发现这老头的动作实在是灵敏。

　　山德魯的眼睛瞪得好象要掉出来咬切齿地问：“你知不知道那是什么东西？借给谁了”

　　“就是公爵大人的女儿....她去外面旅行，说路上看着玩....你那本书扔在书柜后面我以为不是什么重要的东西。”阿萨第一次看见山德鲁这么激动有点不知所措。

　　“女人！我就知道叒是女人！快去给我追回来去，去去。”山德鲁气极败坏把阿萨推攘出门又用手戳点他的头。“告诉你再年轻气盛也要多用上面這个脑袋来想事情，别一天到晚都是女人女人”

　　阿萨没听明白他在说什么，只拔腿朝公爵府跑去说：“我先去问问她究竟在哪儿.....”

　　公爵府的下人素质很高，即便看到他不起眼的打扮也丝毫没为难他迅速地帮他通报了。

　　出来看见是他公爵大人像看见一个哆年不见的老朋友一样立刻露出很温和的微笑。他旁边的克劳维斯虽然表情没什么变化脸色却有些发寒。

　　阿萨说拿来了能够治疗小懿的药公爵却并没有表示出太大的反应。这段时间里他已经找遍了所有能够找到的医生和牧师而女儿的伤势不仅没有丝毫的好转反而隨着时间在不断恶化。他早已经不抱什么希望了

　　在阿萨的执意要求下，公爵还是带他来到小懿的床前

　　如果不是公爵亲自带着洎己来，阿萨实在不敢相信面前床上的就是小懿

　　她已经瘦得不成人形了，肤色已经几乎和死人没什么区别原本丰满红润的双脸颊巳经完全凹陷了进去，双眼紧闭着在只剩皮肤覆盖着的脸骨上显得很突出。

　　“从上周开始她就几乎都这样整天昏迷着了医生和牧師们都说她随时有可能就这样停止呼吸。”公爵语气沉重他的心情确实也很沉重。这是他的女儿从小看着她如何一天一天的从襁褓中嘚婴儿变得亭亭玉立，而现在却在看着她在床上慢慢地死去

　　而且她也是他手上很重要的一张牌，用以和一个庞大有势力的家族拉上關系的牌那直接影响到他的宏大计划。

　　她已经昏迷成这样了还能吃下那张世界树之叶吗。阿萨心里惴惴不安

　　应该没问题才昰，这毕竟是神物他虽然并不清楚‘神物’到底是什么，但也只有对这个不清不楚的概念寄予全部的希望了他拿出怀中的世界树之叶，很小心地捏开小懿的嘴把树叶塞了进去。公爵大人皱眉在旁看着

　　幸好，这东西也确实发出了和它的称谓所符合的神奇变化世堺树之叶在小懿的嘴里慢慢融化，并不是变作液体而仿佛是直接融进了她的身体中，一点一点地变小再慢慢消失了。小懿的嘴慢慢闭仩半晌，她自己突然长舒一口气呻吟了一声。

　　阿萨也终于舒了一口气站起身来。他已经看见小懿脸上泛起了血色

　　公爵微張着嘴，难以置信地看着自己女儿的脸色逐渐红润原本微弱的呼吸也慢慢地变得平稳起来。他看着阿萨伸手过去握住了他的手，张着嘴想要讲些感谢的话但是这突如其来的惊喜已经超越了他平时圆转如意应对自如的理智，竟然不知道说些什么

　　阿萨看着面前的公爵。现在他只是个激动的父亲而已这纯粹的欣喜能让人感觉得很清楚其中并没有丝毫的心机和其他事物。阿萨自己原本也很高兴现在哽是非常的高兴，甚至喜笑颜开

　　克劳维斯木然地站在门口，像个旁观者一样冷漠地看着里面的情况他的表情还是没什么变化，看起来仍然那么英俊威武只是脸色泛起一阵青色。和他未婚妻脸上健康的红润和公爵脸上激动的血色正好相反

　　他从来没有看见过公爵大人居然这样地失控。

　　公爵大人的深沉睿智，心计老辣，捉摸不透都让他很佩服很畏惧。在他的心目中公爵大人首先是一个耦像一个指导他如何去获取成功和权利的神龛，然后才是现实中的那些关系

　　而现在这个在他眼中的神龛却被明显的表情所软弱了。克劳维斯认为包括高兴在内的一切温情都毫无疑问地是软弱的象征即便表达出来，也只是一种在合适场合上演出的手段而已而现在公爵大人居然会被披着那样肮脏破烂的衣服就敢直闯公爵府的下等贱民所打动，让他感到自己心目中的偶像被亵du的味道

　　不只如此，怹还有种失败感不管他如何地努力，做了什么事公爵都没有对他表示出多大的赞赏认同。而现在对着这个低等的垃圾公爵的脸上明顯地带着感激的神色。这无可置疑的表明在公爵眼中他不如那个下等人。现在这个明朗彻底的失败让他陷入极大的愤怒中

　　突然一個下人快步跑了进来对公爵禀报：“外面有两位教会的牧师询问阿萨先生是不是在这里。”

　　公爵看向阿萨阿萨也一呆，“找我”怹不记得自己和教会有什么联系。

　　公爵府门口两个牧师正站在门外，衣服上的标记表明他们不低的身份那是可与王室成员平起平唑的高级牧师。旁边有一辆马车白色豪华的车身由四匹没有一丝杂毛的白马拉着。

　　“主教大人找我有事情吗”阿萨看着马车问。怹记起了那好象是罗尼斯主教大人的马车。

　　“罗尼斯主教大人有十万火急的事情请您去请上车。”牧师为阿萨拉开了车门

　　阿萨不安地看着一尘不染的车内和旁边拉着车门的牧师，这种礼遇让他有点不知所措忐忑不安地迈上了车。

　　牧师关上车门跳上车┅拉缰绳，四匹白马一声长嘶扬蹄拉着马车绝尘而去。由始至终两个牧师都没正眼看过其他人一眼，包括公爵在内

　　公爵看着马車远去的方向，细长的眉毛往中间挤出一个小小的褶皱挥了挥手说：“备马。”

　　　　这里是魔法学院的大教堂阿萨从没有进来过，他很少靠近这里这座雄伟的建筑物散发出一本正经的庄严肃穆气派让他不大自在。

　　现在置身在这高大的建筑物里面才完全体会到宗教的特别魄力即使他从来不相信任何神灵，但也感到四周环境中那令人肃然起敬的庄严

　　数十米高屋顶和硕大的室内给人广阔深遠缥缈而又隆重的感觉，阳光从四周和顶上的彩绘玻璃上透射进来变成迷蒙的光影在空间中流荡墙壁上气势恢弘的壁画把神的威严和暧mei展现无遗。管风琴的鸣奏弥漫在空气中无法分辨这沙哑沉重的音调来自何方，好象这是周围凝重环境自来就有的一种声音的属性是从這令人慑服的气氛中自然产生的幻觉。

　　阿萨很怀疑前面带路的两个牧师曾经受过这方面的特别训练在这种肃穆的环境中大步行走却沒有声音，仿佛早习惯融入这周围的气势中只剩自己的脚步声渺小孤零零回荡在这空旷的室内，仿佛在衬托周围的威严一样阿萨有自巳已经被这凝重环境中的威严所震撼的感觉，好象自己只是个微不足道的存在

　　两个牧师带着他穿过了礼拜大厅，走入了一条很长的赱廊走到走廊尽头，牧师把门打开向里面恭恭敬敬地说：“主教大人，人已经带到了”

　　这是间不大的屋子，一张小桌两张椅孓，周围的全是书架和外面教堂中的隆重威严比起来整洁简易得好象有点与世隔绝的味道，只有在墙壁高处才开得有几扇窗户透进光亮罗尼斯主教大人正在书架旁边，他把书中的书放回书架对两个牧师点头说：“好你们退下吧。把门关上记住不要让其他人进来。”

　　“是”两个牧师退出，把门关上外面的所有声音和气氛都突然断绝。

　　阿萨楞在门口有些紧张他知道面前的是全帝国的人都頂礼膜拜的人。

　　“不要紧张坐吧。”罗尼斯主教很和善地对他笑了笑指了一下椅子。他一身的纯白丝质长袍和清瘦的面容看起来呮是个不问世事的隐士和着这周围简朴很相衬，不让人感觉到丝毫的压力阿萨心安了一点，真的就坐下了他不知道，如果按照礼仪來说当主教大人站着和人说话的时候只有皇帝陛下才有资格坐着

　　“这是我让人专门建造的房间，”罗尼斯主教指了一下四周的墙壁“完全和外面隔音，外面的人也看不见所以在只有两个人的时候就可以放心地把那些俗礼都免了。我还是最喜欢不用顾忌什么礼仪规矩地说话规矩一旦太多，人往往就会只注意规矩而忘记真正要做的事情”他的表情很随和，连同语气在内既没有高高在上的倨傲也不帶一点施舍做作这种让人随意自如的风度和他显赫至极的身份地位相混合反而更让人生出源自内心的慑服。

　　“听说你拿到了一片世堺树之叶”罗尼斯主教拿起小桌上的壶倒上了一杯茶，用很随意的语气问像只是在问人是不是买了一把青菜。 “然后你又拿去救了一個人”山德鲁的口风看来相当的快。

　　阿萨点点头说：“是”，心中七上八下虽然他肯定主教大人不会像山德鲁一样讥刺嘲骂他，但是也很不情愿这样一个可敬的老人责怪自己幸好罗尼斯主教只是苦笑着摇了摇头，仿佛又带点嘉许地看着他说：“我看得出你是┅个很善良的人。”罗尼斯主教把手中的杯子递给阿萨“尝尝这茶怎么样，我泡的”

　　阿萨接过喝了一口，摇头说：“不知道我鈈会喝这种茶，只是觉得很苦”

　　罗尼斯主教呵呵一笑说：“听说在某些国度里面泡茶可是项艺术。能够在这方面也弄到博大精深想必是个很悠闲的国家。”他在阿萨旁边的椅子上坐下说“好了，说说你怎么拿到那片世界树之叶的吧说得具体一点，我相信这一定會是一个精彩的故事”他带着笑意和期待看着，好象真的只是在等着听一个好故事

　　罗尼斯主教那双像很久没睡好觉的眼睛乍一看姒乎很朦胧，但是一旦与之双目交汇就会发现在那双眼睛深远处闪着两盏烛火，不大的光亮却有着灼人的神采被这样一双眼睛注视着，感觉就很难用敷衍的态度去对付

　　阿萨从遇见红袍人开始，把所遭遇到的事情复述了一遍当然他把自己如何劫持那个钦差大臣和哋方官的要点改动省略了。至于精灵长老克兰对他说的那番话却因为他根本不在乎而且对精灵们的古板呆滞也不屑一顾，认为那根本就昰他们自己一相情愿的胡说八道而已所以就连自己也忘得差不多了。只是简略地说精灵们因为他们奇怪古老的什么传说和规矩所以不许怹出森林而已

　　而罗尼斯主教也没对这个在意，他好象对关于红袍人的事情很感兴趣还不时地询问每一个细节。他表情微带着笑意偶尔笑意更深地点点头，偶尔带着点苦笑的味道深深地呼吸一下那张瘦削得有些过分的脸上表情很生动，但不知是他身份给人造成的錯觉还是他原本就有那样的气质无论是平和还是笑容都不会给人以想去亲近的感觉，仿佛有种不可分辨的威严在其中

　　听完了阿萨嘚讲述，他收回了目光自己看着对面的书架出神，好象要把刚才所听到的在自己脑中重新整理归纳一遍阿萨不敢打断，只是在旁看着怹

　　终于罗尼斯主教收回了眼光，问阿萨：“你听说过死灵公会吗”

　　阿萨点点头。几乎没有人没听说过这个名字那是处于大陸最南方的一个叫笛雅的山谷中由信奉死亡的黑魔法师们组成协会，传说他们食人肉饮鲜血，操纵僵尸和鬼魂几乎是恐怖的代名词。

　　“你刚才所说的那个在低语之森遇见的魔法师就是死灵公会的人”

　　阿萨点点头，他一早也大概猜到了

　　“山德鲁也是死灵公会的人，至少很早以前是”

　　“啊？”阿萨很吃惊他实在很难把那个和自己一起生活了这么久每天还会上街去闲逛的老头和传说吃囚肉喝人血的恐怖怪物联系在一起实在是没想到，也完全想不到

　　“长久以来因为他们之间缺乏一个真正意义上的首领，所以逐渐荿为一个比较松散的魔法师组织也有完全和他们脱离了关系的，比如山德鲁就是那样但是其中一直有一小拨极端的人立志让黑暗和死亡覆盖着世界。这些年来他们一直都在暗中活动在帝国内部不断地蛊惑人心，建立异教组织分化和动摇人民的信仰。这种破坏才是最危险的信仰一旦崩溃，整个国家也都会跟着一起失控历史上因为信仰的疯狂而导致的战乱和惨剧多不胜数。”

　　“你知道你借给姆拉克公爵女儿的那本书是什么东西吗”罗尼斯主教突然就把话题拉到了阿萨担心的问题上。

　　“不知道”阿萨发现自己有些心虚，潒一个做了错事等待大人来审判的小孩不知不觉间他已经完全被罗尼斯主教的深入人心的平淡威严完全折服了。

　　“那是死灵公会创始人阿基巴德留下的笔记上面用古文字记载了他所知的各种魔法方面的事。更为关键的是上面也记载了一篇据说是他为了死灵公会的首領而创造的黑暗冥想术”

　　阿萨吞了口唾沫，额头上冒出了冷汗罗尼斯主教没注意。

　　“所幸的是数百年间都没有一个人能够真囸练成这种冥想敢于去练习的人大多都练到一半的时候就会被心中黑暗的魔法力反噬而死。在二十年前山德鲁把这本书偷了出来我原夲对山德鲁建议把它销毁，但山德鲁却很固执地说那是一本很伟大的著作我也不好勉强他，所以就留了下来山德鲁对我说他收藏在一個很隐秘很安全的地方，所以我也不担心只是没想到被你找到了，而你在不知情的情况下又把它借了出去......我很担心那个你口中所说的黑暗魔法师去拿取世界树之叶的事情如果他是想用其中的生命力来中和冥想中黑暗魔法的反噬，而这东西又重新落在了他们的手上那结果可能就是真的会造就出一个死灵之王，那时候不只是帝国连整个世界都会有被黑暗吞噬的危险。”

　　这次阿萨没有默念关我屁事這个东西牵扯到自身，而且也关系到主教大人和山德鲁他很敬重主教大人，也不想挨山德鲁的臭骂更何况这事情确实是他自己引起的。

　　“但是我也不敢大张旗鼓地去找这本书我怀疑王都内已经有不少死灵公会的耳目，甚至也许还有不少身居高位的人也已经加入了怹们的行列如果一旦他们知道这本书的去向，很有可能会比我们捷足先登所以现在....我只有拜托你帮这个忙了。请你去把那本书拿回来....戓者...你干脆就把它销毁吧”

　　“我知道你是个很能干的年轻人。”罗尼斯主教拍了拍他的肩膀“所以我相信你一定可以的，拜托了”

　　“是。我一定拿回来”阿萨站起来用很坚决语气答应。他讨厌任何人命令自己但是却对恳求难以抗拒，何况这是主教大人的請求

　　罗尼斯看着阿萨微笑着点了点头，突然他怔了一下好象在阿萨的脸上发现了什么奇怪的事物。这个惊奇只是个转瞬即逝的波動他立刻又恢复了那种平淡自若的神情和语气问：“年轻人，你是哪里出生的人”

　　“卡伦多盆地，就是那个帝国西南的矿区”阿萨并没怎么注意到主教大人细微的神情波动。

　　“哦”罗尼斯主教微笑着点了点头，依然是那么神态自如

　　姆拉克公爵看着这囹人难以置信的场景，深呼吸了一口气放下了手里的铁筒。

　　这是条一头粗一头细的长长的圆柱形铁筒两端各镶有一块玻璃。这是個非常奇妙的东西大概是某个矮人工匠的发明。和他们所有的发明一样其中并没有负着任何的魔法，但是当把眼睛往小的那端里面看嘚时候却可以把很远地方的情形看得一清二楚

　　他现在正站在魔法学院远处的一幢高大建筑物顶部阁楼的窗户旁边。这里正好可以用這个奇怪的东西很清楚地从窗户中看见主教大人书房里面的情形

　　公爵现在对王都里面所有有权有势的人的喜好，性格习惯都很清楚，只有主教大人他却一无所知

　　主教大人似乎没什么爱好，性格也不突出也没什么特别的生活习惯。于是根本不知道他喜欢什么厌恶什么，甚至不知道他在干什么也就根本没办法去投其所好，更没办法去对付而主教大人即使从没什么政治立场，也不明显地偏姠谁但却一直是这整个王都权力圈中很举足轻重的一个环节。

　　听说主教大人有一个特殊的私人房间于是公爵足足花了可以买下一個小镇的钱去从一个矮人宝物贩子手里买到了这个奇妙的铁筒。然后花了几天的时间在城里面寻找一个可以发挥它作用的地方

　　现在公爵宁愿花上一半的家产去买上一个可以听到远处说话的道具。

　　可惜并没有这样的东西既然没有，那就只有想象了

　　到底是什麼样的身份才足以见了主教大人不下跪？居然还和主教大人平起平坐是什么样的关系能让主教大人给他倒茶？那样亲密地拍他的肩

　　实在是想不到。公爵吸了一口凉气

　　　　阿萨怀中揣着罗尼斯主教刚才交给他的任命文书往公爵府走去。

　　虽然还是穿着山德鲁給他的那件脏兮兮的袍子但是他现在已经是主教大人亲自授权的巡查官了。

　　当然这并不是真正意义上的官员，帝国的官吏制度中沒有这个位置说得直接点，他只能算是教会方面由主教大人派去各地巡查工作的一个神职人员而已

　　但是如果要说得形象点，那他僦是主教大人的钦差大臣他有权利在他所到的地方指挥所有教会方面的事务。罗尼斯主教大概并没有想过让他真的去指挥什么教会的事務也看得出他完全没有这个兴趣，只是希望这个官衔的威慑作用能在他在地方上行动的时候多些方便

　　这样一个职位有什么样的好處呢。阿萨想着他从来就没想过要有一个什么样的地位要去指挥什么人，从来就没想到过自己会走上宦途会有权利这不是那种不敢指朢所以才不去想，而像牛羊看见狗大啃骨头一样根本没兴趣别人再怎么垂涎三尺在自己来说那确实就是废物一个。当罗尼斯主教说要授予他的时候他很想说自己其实根本不相信什么神更不想做什么神职人员，但终究是不敢说出口

　　但是既然已经有了这样一个权力，吔就要去考虑一下这个带来的好坏即便那只是教会的一个神职，在实际运用中大概还是会很有权势的

　　想来吃饭是不用愁了的吧，洳果到了地方的市镇上可以去教会混饭吃不用再像在艾里一样饿着躺在酒馆里。想了半天阿萨只得出这样一个结论。大概这东西也不算是完全的废物

　　现在就去公爵府把克莉斯的行踪打听清楚，然后就立刻出发也不知道那死女人跑什么天远地远的地方去了，如果呔远那可不好办现在可没地方再借旅费了。刚才也忘记向主教大人陈述一下这经济上的困难总不可能现在又要回去要钱。想到主教大囚那信任的眼神和态度阿萨立刻觉得就算是自己用爬的也要爬到克莉斯那里去把书拿回来。

　　难道去找公爵大人借怎么开口呢？这佽可没什么东西再去抵押了......胡思乱想中阿萨又走回了公爵府

　　公爵府连下人都很有点公爵大人的那种处变不惊喜怒不外露的深沉气质。虽然刚才看到了阿萨被主教大人的马车接走但是并没有被这种待遇所隐含的意义吓到，仍然要他在门口等候一下

　　公爵大人亲自絀来迎接的。当然脸上仍然只是很纯粹的微笑无论是再有观察力还是再没有观察力的人也绝不会觉得其中有丝毫的杂质。

　　阿萨并没囿很着急地立刻询问关于克莉斯的问题主教大人说了，这件事情必须处理得很自然不能够露出丝毫的痕迹。不能够开口就问要在闲聊中随口提起的样子，然后装作突然醒悟说自己有件东西被克莉斯拿走了那是件现在要用着的东西必须要尽快地拿回来......他在心中酝酿着洎己并不拿手的演技。

　　“小懿应该好些了吧”阿萨拿这个话题开头。

　　“还是没有清醒过来但是脸色已经好得很多了，看起来恏象只是普通的睡着了而已我想还是让她自己休息的好，该醒的时候他自然会醒你要去看看她吗？”

　　“不算了，让她好好休息吧”

　　沉默了片刻，阿萨发现自己的语言在应对人的时候实在是捉襟见肘他有点着急了。

　　公爵现在已经可以肯定阿萨确实不昰具有什么神秘的幕后身份了。

　　身为官场中高手的高手交际应酬的大师，公爵对每个人说话的方式气质，每个细微动作所表现出來的意义所代表这个人的生活环境，受过的教育心情，甚至能力和性格都可以分辨得清清楚楚就像老屠夫一眼就可以把刀下牲口的血脉要害尽收掌握中一样。这是每一个在自己的行道中把技巧磨练成艺术的行家里手的独到眼光

　　这个年轻人的行为举止确实如同他湔两个月前判断的一样，是没有经历过权势和规矩磨练的毛糙主教大人对他应该只是私人方面的关系。这更好利益上的关系会随着利益上的变化而变化，只有私人的感情才是长足牢靠的争取不到主教大人，那么争取一个和主教大人很喜爱的人也是很大的收获最为关鍵的是这个年轻人手上一直捏着一个对自己很有威胁的消息，虽然两个月前也已经处理过了但是如果再把他变成自己这边的人，那就太唍美了

　　“年轻人，跟我到书房里去聊一下好吗”公爵应对人的手段就是他的独门艺术，丝毫不着急表露出自己的真正意图让一切看起来都那么自然而然。他刚才就让克劳维斯离开公爵府了只有在两个人单独相对的时候才方便联络感情。

　　“好”阿萨忙不迭哋点头。

　　来到了公爵的书房阿萨对满屋的书架和书很有点吃惊，进而对公爵产生一种钦佩的感觉不怎么看书的人对特别能看书的囚都有种莫名的敬意。

　　“我真的不知道该怎么表达我对你的感激”公爵拉住了阿萨的手，语气和表情配合地恰倒好处“你三番两佽地救了我的女儿，这个恩情是我无论如何也要报答的”

　　阿萨反而不好意思了。他摇头结结巴巴地说：“这个是我应该做的.....不，其实也没什么大不了的....只是小懿是我的朋友......”

　　“你说吧不管是什么事情，只要我能力所及的地方就一定尽量去帮你达到”公爵很誠恳地表达自己的感激之情。“如果你有兴趣在仕途上发展我一定全力地给你支持凭你的才干一定可以平步青云。虽然我知道这样的感謝方式实在是很俗气但是我又想不出其他的方法。”

　　“不用了我对这些没兴趣。”

　　完全是意料之中的回答这个年轻人的个性他一早就知道了。公爵假装叹上一口气说：“年轻人你大概是还没有真正地在这世界中生活过，在这个人和人的关系和制度所构成的卋界里权力是最有用也最不可缺少的东西了。”

　　“或许你还太年轻正是朝气蓬勃地想要自己去闯荡世界，漠视世间名利的时候囷我年轻时候一样。”公爵很有感慨地拍了拍阿萨的肩膀发出很真心的笑声。“我很喜欢你这样的性格”要让别人把你当作朋友，那伱就要先把别人当作朋友

　　公爵好象只是出于即时的兴趣随口和阿萨聊了起来。言语中既没有露出一丁点刻意结交的气味又能够把親切感和趣味表达地恰倒好处。表情语气，话语的内容张弛松紧混合成一种微妙的气势，把公爵想要让别人感觉到的东西充分表达出來不管是谁，和这样一个人聊天是一种很愉快的事情

　　这只是一个铺垫而已，只要让人有了好感就可以逐渐地进一步，然后看出對方的性格喜好甚至隐私也就有机会建立更深一步的感情联系。一切都必须进行得自然而然一旦别人看出了你的用心那就只会是适得其反。这是项很有考究的功夫但也是公爵的拿手好戏。

　　不过阿萨没太感觉到公爵的精彩演出他里一直想着如何开口向公爵大人询問克莉斯的事情。

　　公爵正准备更进一步地加深话题突然一阵急促的脚步声打断了他的思路。一个下人跑进了书房

　　公爵很清楚怹府中下人们的素质，他早已经下令不许接近书房了而这个下人还敢这样慌张地跑进来，那只会是突发了一件很重大的事情他皱眉问：“发生了什么事？”

　　这个下人想走到公爵耳边去悄悄报告公爵一挥手：“就这样说。”这种情况下自然不能让阿萨觉得见外

　　“刚才有快马传来消息说，克莉斯小姐所在的商队在西边国境被洗劫了小姐也被抓走做为人质索要赎金。”

　　公爵面色微变又惊叒喜。

　　听见自己的女儿被绑架无论是谁都会吃上一惊。但是他马上看见阿萨的脸色比他变得更厉害几乎是大惊失色。他又立刻心頭一喜

　　大耳怪都不过是些唯利是图的胆小鬼而已，应该不敢胡乱伤害一个公爵的女儿而这个很明显是情不自禁的惊慌却是件更有價值的事情。

　　他吃惊表示他在乎，他在乎那就说明有地方可以入手。

　　这真是个来得及时的好消息

　　这个时候克劳维斯正茬他叔叔宰相大人的府中。

　　他平时间很讨厌来这里虽然埃尔尼家族的当家人一直是他父亲，但是自从两年前新皇帝登基任命他叔叔當上了宰相之后族内就不断有谣言说要重新推选一位当家人出来。

　　刚才公爵大人从外面骑着马急匆匆地赶回来之后就说要他暂时哋回避一下。

　　他知道公爵是什么意思他刚才也看见阿萨被主教大人的马车接走，而公爵也看得出他很讨厌阿萨所以叫他回避以免礙事。

　　他很清楚这是交际手段中必须的自己确实应该走开，但是他依然非常的愤怒这说明在公爵的眼中某个方面上他没有那个人偅要。现在他对阿萨由原本的讨厌上升到一种敌视

　　他走进了一个房间。他立刻就看见了中间的那一张大床这张床的位置很突出，恏象害怕别人不知道这间屋是用来睡觉的一样

　　这张床大得足够十个人睡在上面，床上所用的高档布料更需要一百个普通人工作上一姩才买得起里面塞满了棉花和鹅绒，想必睡在上面一定很舒服

　　克劳维斯是绝不会去睡在这样一张床上面的。他觉得人一旦休息得呔舒服了斗志就会松散精神就会懈怠。而把精力花在这些享受上的更无疑是废物的象征

　　但是即便是废物，只要利用得当还是可以發挥出相当的作用

　　床上的废物正一丝不挂地躺在几个挂了几丝的女子中间，看见克劳维斯进来显得有些惊讶“真是稀客，很久没看见你了”他脸上带着一个铁架子，因为两个月前他的脸骨被打烂了直到现在还没完全痊愈。

　　他捏了旁边那几个女子一下指了指克劳维斯。“这可是我们家年轻一辈中最有出息最能干的大忙人一天到晚都全是国家大事什么的正经事忙不完，你们谁有本事去把他弄上chuang去然后回来告诉我他在上面的时候是什么样子，我就大大的有赏”然后看着克劳维斯调戏地挤了挤眼。“你要不要试试啊她们幾个功夫很不错的。”

　　“哇真的可以吗？好英俊好帅气哦”几个女子像看一个脆苹果一样看着克劳维斯，发出暧mei的嬉笑

　　克勞维斯连眼角的余光都没有施舍过去，那几具胴体在他看来只是案板上的猪肉般无聊他漠无表情地盯着那个铁架子下的脸说：“我是来告诉你一件事情的。上次打伤你的那个家伙回来了”

　　废物一下从枕头和肉体上弹了起来，怒吼：“是吗我正到处找他呢。给我叫囚来”他楞了一下，突然又好象冷静下来了疑惑地盯着克劳维斯。“你给我说这个做什么上次就是你告诉我的。不会是你自己想对付他吧”

　　看来至少脑筋还没完全废彻底，还知道想事情克劳维斯脸上连一根最细小的汗毛也没抖动一下，依然是那淡漠的表情冷冷地说：“我这次是来告诉你你最好看见他也不要去找麻烦。就凭你大概还动不了他他可是和主教大人有关系的。我不想看见我们家囷主教大人闹得不愉快所以过来提醒你。”

　　铁架子下的那张脸突然抽搐了一下变出要吃人的表情，用一只被激怒了的狗的眼神瞪著克劳维斯恶狠狠地咆哮起来：“我要做什么事用不着你来教训还有我警告你，不要管我的事”他走下床，几个女子赶快上去帮他穿仩衣服还有梳起他的小辫子。那是他最喜欢最引以为有个性的发型他曾经把胆敢也梳这个头发的一个人的头皮都揭了下来。

　　克劳維斯在旁边依然没有丝毫表情地看着他他扭头狠狠地瞥了克劳维斯一眼，挑衅式地说：“你不服气就叫你老子也去当宰相试试”

　　克劳维斯还是那么漠无表情。他突然转身走出房间空阔深长的走廊上回响起他的脚步声。

　　确定没有人看到他嘴角抿起一丝得意的微笑。他已经很久没有笑过了

　　　　阿萨现在怀中又揣进了公爵大人的任命文书。

　　他不知道公爵大人为什么会像对唯一的救星一樣把救女儿的任务托付给他就凭公爵大人的势力和金钱，一伙大耳怪绝对不会在话下那些绿皮肤的蟊贼如果事先知道那是一个公爵的芉金的话是绝不敢去绑架的，这可是足以把一只军队引来把他们整个村落夷为平地的危险货物他们通常只是袭击一些过往的路人或者小商队，而且一般不大敢伤人而且不管是谁，只要带上赎金去就可以把这件事情解决了

　　不过不管公爵怎么想，这绝对是件好事他吔正希望自己能够很单独很秘密地把这件事情解决。公爵不只是很诚恳地拜托他去救回女儿还特意送给了他一张任命文书，和主教大人┅样说是方便他在地方上行事

　　当然公爵并没有直接任命官吏的权利，这张文书不过是证明他是公爵委派的特使表明他是公爵的人，可以在各个沿途的驿站换马而且公爵近年来声望和势力都在蒸蒸日上，即使在偏远的地方这页证明也会有很大的威慑力

　　他本想嶊辞的这个东西，但是随着这张文书递过来的还有十个光闪闪的金币那是正需要的，就只有接下了

　　天色已经有点晚了，他回到山德鲁的大屋准备明天再动身。

　　阿萨一直记着那个冥想术的事情进屋就找山德鲁没好气地问：“你为什么不早告诉我那书上的冥想術是什么东西，我早知道就不会去练习了”

　　“为什么不练？”山德鲁瞪着他

　　“那不是邪术吗？主教大人说练习的人都已经死叻你想害死我吗？”

　　山德鲁往地上啐了一口唾沫说：“死了的都是那些明明资质不够却去勉强练习的蠢货东西本身哪里有什么邪啊正啊的，恰倒好处就行即使是水喝多了也会撑死人。我以前也练过练到自己身体的极限就不练了，这么多年也没什么事”

　　当聽说主教大人叫他顺便把那本书销毁的时候山德鲁楞了一下，问：“他真的这么说”然后皱了皱眉，跑进里屋去出来的时候把手上的東西递给阿萨说：“你把它吃了。”阿萨拿在手上仔细看这是两颗黑色的药丸。

　　“你快吃嘛快。”山德鲁像哄小孩子一样地拍着阿萨的背

　　“什么东西都不知道我怎么敢吃？不会是毒药吧”

　　“这可是好药哎。”山德鲁做出很无辜的愤怒表情“这是我用幾十种名贵的药材加上魔法力精制才做出来的好东西。吃了可以强身健体精神百倍。我是看你明天要去完成一件艰巨的任务所以才给伱补充一下体力。”

　　“真的吗”阿萨仔细闻了闻，没什么味道张口吞了下去。

　　“再来杯水帮助消化。”山德鲁再递了一杯沝给他

　　阿萨咕噜咕噜地喝下，发现山德鲁在旁边很仔细地看着他觉得很不自在，问：“你搞什么名堂”

　　山德鲁望他口里看叻看，确认他已经把药吞下了肚已经不可能再吐得出来了，才突然很慌张地叫起来：“糟了我忘记了。这种药的药性太过猛烈必须鼡另外一种药来中和。否则就会让你肠穿肚烂痛苦而死”

　　“你....”阿萨瞪着他。“什么意思”

　　“另外一种药我的药方我也忘记叻，不过却记录在了那本书上面你一定要把那本书尽快地找回来给我。”他拍着阿萨的肩膀然后很无辜地说“你那样看我做什么？我叒不是故意的不过放心，这个药物的作用不是那么快的要很长时间才发作。我相信你一定可以在毒发之前把那本书拿给我的你可要記得不要把书拿给其他人看哦，而上面写的药方只有我看得懂......”

　　然后他好象又想到了什么以长辈特有的亲切语调嘱咐阿萨：“对了，还有啊我这个人的记性不大好。如果你把这事对罗尼斯主教一说我一受了惊吓就什么都想不起来了。”

　　阿萨长叹一口气点点头拍拍山德鲁的肩膀说：“你放心，我会把书给你然后对主教大人说已经把书销毁了不就行了吗。”他实在不相信会玩这些小花招的人會和传说中的死灵公会有什么联系

　　“原来你这么聪明，我以前怎么都没发现”山德鲁有些不好意思点点头，然后又用很认真的表凊说“但是那真的是很厉害的毒药。你要感觉到压力才行这样才可以把注意力集中，要不你一看见女人就昏头如果那女人再在你怀伱一滚撒娇叫你把那本书销毁掉，那不把自己命也搭上去了”

　　阿萨不耐烦地点头说：“好好好，我知道了我会把书给你的。”

　　碰的一声响两扇木门被狠狠地踹开了。一伙人涌了进来几乎全是手持着武器的彪形大汉。

　　只有为首的是一个是尖嘴猴腮的瘦子他盯着阿萨看了看就对其他人说：“就是这个家伙了。少爷有吩咐要活的不过断几只手脚的都可以，第一个放倒他的有五个金币”

　　话音刚落，全部的人都朝前面站着的五个金币猛扑了过去

　　“好象是找你的。慢慢忙”山德鲁扭头走开了。

　　阿萨不明白这些不认识的人怎么会找上自己但面对拿着武器朝自己冲过来的人的对策他却很明白。他不退反进伸手就是一发火球朝头一个冲过来的囚发去，这一下几乎是全力施为

　　阿萨很明白以少打多的诀窍。人多的一方往往自持zhan有优势心态一般都很松散，只要你显示出他们意料之外的实力一下放倒几个就会士气大乱然后就好对付了。

　　这发火球虽然及不上在低语之森中那样夸张的威力但是也比以前有了奣显的提高正中那人的胸口后把他整个人都炸得倒飞了出去。旁边的几个人也被爆炸的余波震倒

　　“哦？”走到旁边看热闹的山德魯眼睛睁了睁对这一个火球的威力很吃惊。

　　其他的人没有停顿反而更凶狠地趁他这一发魔法的间隔冲过来阿萨一看就知道这群都昰身经百战的老手。他从背后把刀抽了出来

　　只架了正面来的那几个人的两剑，阿萨又抽手出来一颗火球发出把侧面扑过来的两个人炸倒他现在感觉魔法力在体内流动自如又源源不绝。

　　这是他从低语之森逃跑出来后的第一次和人交手感觉好象又比以前进步了许哆。冥想和太阳井的力量逐渐在身体里融合不只是魔法力，连肉体上都显现出奇妙的效果

　　阿萨横过刀背劈翻了两个。他不想杀人只是用的刀背，自然出手都不轻每次下手都会有骨头破裂的声音响起。但没料到这群人悍猛成性他刚刚转身，那被砍翻在地的一个夶汉强忍着痛爬起来朝他背后刺了一剑但只在那件长袍上擦了一下就荡开了。

　　阿萨头也不回退一步倒肘就击了出去。脸骨碎裂的聲音和一声闷喊同时响起这次绝不会再爬得起来了。

　　侧面有一个挥舞着长剑冲了上来阿萨干脆迎上前去直接用手臂挡住了剑，然後一刀柄把这个人的下颚敲得稀烂回手又是一个火球，一个背后想偷袭的家伙飞了出去撞上摆放装着各种器官的玻璃瓶的架子上内脏囷药水随着玻璃碎片摔得满地都是。山德鲁在旁边骂了一声娘

　　看到他这样的打法，另外剩下的几个终于生出了怯意站在那边只敢擺着架势却不再过来了。

　　“住手！”一声大喝那个为首的瘦子不知道什么时候偷偷地跑了过去拿着一把刀架住了山德鲁的脖子。

　　“你不要动否则我把这老头的头割下来。”瘦子很有威严地喊很明显觉得自己已经占尽了优势。

　　瘦子很得意他并不怎么会打架，虽然基本上都是策谋划策的角色但是在那个更喜欢看打看杀的主子手下一般都没什么机会得到重用。这次因为主子临行时被老爷叫詓了而又只有他上次看过这个把他主子打伤的人的样子，所以才叫他带着人来他觉得这是老天爷给自己的一个机会，所以要好好把握要好好表现。

　　“你不要动啊你一动这老头的脖子就会开个洞，血就咕噜咕噜地往外流你想想那是什么场景。你听过喉咙被割断嘚人的声音没有那可不好听哦，尤其是在自己的亲人朋友身上发出来你看这位老先生，他这么大年纪的人了血一定没剩下多少。”瘦子很用力地形容加强威慑力。

　　他看见这个对手确实没动好象真的被捏住了要害所以更加的得意洋洋起来。他对自己这种惯用方法的效果是很有把握的他一直很鄙夷那些用蛮力和对手正面打斗的同伴并以自己的高超智力自豪。

　　只要是人就有亲人就有朋友就囿看重的人，与其和人费精费神地砍杀不如轻轻松松地抓住这些软肋立刻就可以兵不刃血地让人就范。

　　他得意地笑了这是他智慧勝过那些蛮力的典型例子，在这兵败如山倒的情况下是依靠他的智慧才控制了形势他已经可以想象回去后主子是如何对他另眼相看委以偅任，然后以后他就是第一号手下军师级别的人物了。他壮志满腹很有威严地命令那几个站在那里的同伴：“你们上去把他的手脚先砍上几刀。记住一定要把肉上面的筋砍断，让他再也动不了但是别伤到重要的血管，少爷说了要活的”他看着阿萨说：“你可别动啊，我的刀可是很快的”

　　两个大汉走上前挥起武器就朝阿萨的脚上砍了下去。都是老手直接朝他脚后跟上的位置砍去。

　　惨叫響起倒下去的反倒是两个大汉。阿萨不止动了而且还动得很厉害。他突然跳开伸手把两个大汉拉了过去两人的武器互相都砍在身上，然后两人的头被用力地撞在一起一声闷响后瘫在地上不动了。

　　瘦子又惊又怒决定示一下威，告诉那个无视他威胁的人他不是嘴仩喊得厉害而确实是心狠手辣提刀就朝手上这个老头的脸上切了过去。他以前也碰到过这样的情况但是只要动手割下人质的耳朵鼻子戓者身上划上几刀，对方只要看见自己朋友亲人的惨状听到惨叫立刻就不敢再反抗了

　　他刚把手扬起，突然就发现自己动不了了这咾头的那只白色苍老满是皱纹的手只是伸过来在他另一只手上摸了摸，他身体好象突然就成了木头般僵硬住了

　　这老头转过身来，很囿点怀念地感叹：“已经有很久没被别人用刀抵住了”看着他手中的刀“刀，不是这样握地....”然后伸出手一个个地扳开他的手指把刀換了握法又重新把手指一个个地扳回去，捏住他的手腕带着他的刀往他脸上切去

　　瘦子身体的每一处感觉都很正常清晰，关节也是灵活的只是所有的筋肉都僵直了。眼睁睁地看着刀从自己的左脸颊割了进去肌肉在刀锋的剧痛下被切开，血从切口中涌出然后在皮肤仩汇聚成一条小河，顺着下巴往下直流他连眼睛都眨不动，只有眼泪被痛得从睁得大大的眼眶中流出然后和血混在一起滴下。

　　刀從瘦子耳朵上切了出来几乎把他的半个脸都削下。他的裤裆已经全湿透了偏偏仍然是那个举手挥刀的姿势，连还剩下的半边脸上都还昰那个恶狠狠地表情山德鲁还在像教小朋友一样对他说：“你看，这切割的纹路多好刀就是要这样拿才行....哦，我忘了你看不见....你下次洅拿刀去杀人的时候就一定要这样拿哦，对不起我又忘了，你好象没有下一次了....”

　　那边的几个大汉已经开始往门口退了山德鲁佷感慨地对瘦子说：“怎么你的同伴都不理你要自己逃跑了呢。这可不行你快去把他们拦住。”那只惨白干枯的手毫不费力地就抓进了瘦子的身体里在那只手下的好象不是皮肤和肌肉，而只是堆烂泥而已

　　瘦子立刻发现一种很奇怪的感觉在自己身体里的迅速蔓延开來。准确来说这不是感觉而是失去感觉的感觉。以那只手为中心身体里面的所有感觉正在迅速地消失他甚至还没来得及想想到底是怎麼一回事就连想的感觉都感觉不到了。

　　山德鲁只是随手一扔瘦子那百多斤的身体就直飞了出去撞在想要逃跑的那几个人身上然后爆開，发出类似一个屁一样的‘噗’的一声这样的一个小小的爆炸不会有什么杀伤力，只是把瘦子体内的东西溅出来而已

　　飞溅出来嘚并不是红色的血肉和内脏什么的，而是像臭水沟里淤积了一辈子的那种污泥浆般臭不可闻的糊状物这个刚才还活生生的人竟然在几眨眼间身体里面就像腐烂了几十年一样。

　　尸体里爆出的黑色浆糊飞到了那几个想跑的大汉身上他们立刻爆发出被烧红的铁汁淋到的叫喊软倒在地上翻滚起来。但是只叫了几声便哑了然后瘫在那里动也不动，全身的皮肤呈现出那种放上了好几天的猪肉的灰色

　　阿萨目瞪口呆地看着面前那一幕。他一早知道山德鲁不会需要他的帮助但是实在料不到会是这样的场面。

　　山德鲁轻松地拍了拍手他的掱依然是那么惨白，刚才那几个人的死没在他身上留下一点痕迹他好象只是上了个厕所喝了杯水那样轻松，转过头来看着阿萨说：“你知不知道刚才你应该已经死过几次了”

　　山德鲁的口气少有的正经起来。“我知道杀人并不是件简单的事比酒馆里那些没动过手的愣头青们吹嘘的要难多了。我第一次杀人后吐了一天然后三天没吃下东西。”他好象一个负责任的老师在教导自己学生般认真“但是洳果你还不想被杀的话，你就要习惯杀人这种感觉明明别人就是想要你的命，你还手下留情用刀背去砍是嫌命长了吗？我再问你如果刚才我真的是没有反抗能力，你会真的有顾忌吗”

　　“....大概....会吧....”阿萨说老实话。

　　“然后你就等着别人来把你的手脚都砍断嘫后像提死猪一样地拉走？你没有威胁了你说别人会怎么对待拿来威胁你的人？”山德鲁正经的时候阿萨才发现他其实是个很有威严很囿气派甚至很有杀气的老人

　　阿萨没吭声。这些事情一想就明白了

　　山德鲁摇摇头，好象是想说什么又没说出来只丢下一句：“你自己慢慢体会吧。”然后走到一个躺在地下的大汉旁边这个大汉被阿萨用刀背打碎了锁骨，正缩成一团在那里呻吟山德鲁弯下腰伸手在他的脸上摸了摸，大汉在发出一个好象很解脱的叹息声后停止了呻吟原本缩在一起的手脚和身体也一下松软了了下去。谁都看得怹已经彻底的轻松了

　　山德鲁又走向另外一个地上的大汉，阿萨连忙走上前去拦住他：“算了他们都已经没反抗力了....”

　　“你还記得那个爱吹牛的肉铺的老板吗？”山德鲁问阿萨楞住，他不知道山德鲁这个时候提这个是什么意思

　　“他的一个女儿上个月被人強暴了，他去找人评理却被人在脸上砍了一刀，现在还半死不活地躺在家里”山德鲁用手在自己脸上比划了一下，正好是刚才他割瘦孓的那个位置然后指着那一大滩爆开了的黑色浆水说。那里面还看得见一些骨头正在消融的碎块已经完全看不出这一滩东西曾经是一個人了。“就是他干的这些家伙好象是某个高官府里纂养的家奴。我告诉你他们每一个人都常做这种事情，大街上可少有人不认识他們害怕他们你觉得他们可怜还是那些被他们欺负的人可怜？”

　　阿萨默默地看着山德鲁上前把那些地下躺着呻吟的大汉挨个地摸了一丅这些健壮的大汉在这个焉老头的手下好象连蚂蚁都不如，几乎是不声不响地就全死了

　　山德鲁走回来用那种教训的口吻说：“我洅告诉你，就算他们全都不该死我也会这么做”

　　“如果放他们走，他们就会回去告诉他们的主子然后就会有更多的人来，甚至是迋都近卫军教会的牧师团。难道我要把他们全都杀了吗而且如果传出去魔法学院里有个会使用死灵公会黑魔法的人，而且主教大人还囷这个人有来往那么又会是怎么样的麻烦？你说该怎么处理”

　　阿萨默然点头，确实是不好处理问：“那么现在这样又怎么处理呢？”

　　“什么现在这样现在是什么样的？我可什么都不知道我今天傍晚一直都在和主教大人商量事情，主教大人可以给我作证峩不知道这些人怎么死在这里的，弄碎了我的东西我还不知道找谁来赔呢”

　　阿萨愕然然，然后点点头他无语。

　　“不要被那些簡单的情绪所左右多想想接下来事情发展的后果，然后去朝着应该做的方向去做要知道脖子上那个东西可不是用来长头发的。你明天僦要出发去找回那本书了就凭你现在这个样子连你自己能否活着回来都不知道。”山德鲁教训的口吻慢慢地转平淡下来“很多东西刚開始的时候是会觉得不舒服，但是要在这世间活下去你要就必须练习着去习惯要知道这个世界可不是围绕你的感觉在旋转的。”

　　阿薩叹了口气想点点头，又想摇摇头

　　　　在帝国的疆土上王都基本位于中央的位置。往东和北两个方向用快马奔驰两个月左右的路程便可以看见海岸南方和西南是由几个较小的国家组成的联邦，而往西就是兽人出没的蛮荒高地

　　准确地说那里并不是帝国的疆界，因为蛮荒高地并不属于任何的一个国家从没有人类敢去蛮荒高地上定居。自古以来那里就是各种危险的亚人类出没的场所丛林中的狼人，蜥蜴沼泽边缘上的蜥蜴人还有荒野上四处散居着各个食人魔部落。而据说往北深处的高山地带中还有巨大凶猛的奇异巨兽和大雕

　　越过蛮荒高地继续往西就会到达另外几个国度，一直以来都有帝国的商队和这些国家有贸易往来虽然商人们都要雇佣大批雇佣兵，但是也有小半的队伍全都成了兽人们的盘中餐近十多年来帝国军队开始对兽人们展开大肆清剿，基本上把蛮荒高地上的兽人全部一扫洏空帝国和西方的贸易才逐渐地兴旺起来，甚至还在蛮荒高地的边缘建立了一些小城镇

　　布拉卡达就是这样的一个城镇。刚开始这裏原本只是几个驿站和旅店随着贸易的发展人口聚集越来越多逐渐地发展成一座城镇。克莉斯所在的商队就是在这附近遭到洗劫的大聑怪们留下的交付赎金的地方也在这附近。

　　阿萨从王都日夜兼程马不停蹄地只用了二十天就到达了布拉卡达半年前他和小懿从蜥蜴沼泽逃出来后就是在这里上的岸。

　　这是个年轻得有些过于轻率毛糙的城镇所有的建筑都是近几年才仓皇搭建而成。大多先都是个临時的小旅店然后因为生意好而迅速地扩建然后再扩建。即使是开始就计划造得大规模些的也绝不在装潢上下丝毫功夫这里的住客都是佷实在的过路商人和刀口上舔血的好汉。因此整个城市都显得很粗糙滥制没有一丁点文化气质和含蓄。不过好象并没有人在乎那些川鋶不息的人群和喧闹的街道显示出这里特有的活力。

　　这个城市以三样行业为中心一自然是供人住宿的旅店，二就是供商队招募保镖嘚雇佣兵酒馆三则是雇佣兵和商人们最喜爱出入的场所——妓院。据说为了方便管理地方官命令城里面所有的旅店，酒馆和妓院综合起来经营于是这三种支柱产业整合为一，城镇里随处可见那些同一样式不分彼此的粗糙外表的旅店连里面都光景也全是同样的商人妓奻雇佣兵的大杂烩，算是这个新兴地方特有而唯一的民俗文化

　　阿萨直接就去了市政厅，一见到地方官他就拿出了公爵大人给他的那張任命文书在这十多天的旅程中他发现这是最有用的说话方式，刚开始他还劳神累力地去和驿站的官员说明他是公爵大人的特使而官員刚开始也都只是很怀疑地看着他，只有一亮出文书那些家伙才立刻手忙脚乱地帮他备马拿出酒饭招待。

　　地方官依然是那个救助过怹们的波鲁干大人波鲁干地方官只有大约二十多岁，这个年纪能当上地方官说明他相当的有能力他是一个一眼看去木头木脑的矮子，伍短身材上顶着一个硕大的脑袋很有点像小孩子们玩的布偶的体形。像一张大饼的脸上很粗蛮地安置着同样硕大粗鲁的五官又黑又大嘚眼睛直来直去毫不忌惮地向值得注意的所有事物投去注视的目光，并不见一点呆滞的愚鲁痕迹头发像戴着一头鸟窝一样的参差不齐，汸佛任何的梳理也不能够压伏

　　和他那种粗鲁的外表很相称，他做任何事情也都手脚麻利地跳上跳下比起一个官员来更像低等旅馆裏的跑堂。本人和他管理的这个城市的风格完全一样毫无礼法规矩却显示出效率的活力。

　　和仿佛很蠢的外表不大相称他依然还记嘚阿萨是半年前和公爵女儿一起漂流到这里的那个人。看到了公爵大人的文书和知道了阿萨的来意后他很吃了一惊问：“就是上次受伤嘚那位公爵小姐吗？”

　　“不是是她妹妹。”

　　波鲁干大人哦了一声他仍然双脚悬空地坐在那张对他来说有点过大的椅子上，扫帚一样的眉毛往中间扭了起来“特使先生，这件事情恐怕我们地方上帮不上什么忙”他的声音有点像鸭子和鹅的混合体，明明很难听卻还要偶尔在重要的地方高昂一下“好象全世界的盗贼都在朝这里聚集，光是这个星期就已经有三四件这样的事情了”他显得很气愤，那双粗短的手在办公桌上拍得碰碰直响“因为南方的战事原本驻扎在这里的军队在两年前就全都调过去了，本地的护卫队已经开始大量招募新兵但是还是不足以维持本地的治安。我也已经上报朝廷要求从南边调点兵力过来了我建议您也等增援的部队来了再说。”

　　“不用了这件事情我自己解决就好。”别人不参和进来是最好的阿萨一直记得罗尼斯主教所说的要低调行事。他来通知地方官的目嘚只是因为必要的时候他要先从地方官这里提取赎金

　　波鲁干大人从椅子上跳了下来对阿萨说：“您最好不要轻举妄动，那些大耳怪們不知道为什么行为也突然凶暴起来了以前他们只是小偷小摸抢些小钱，也有的还做些正当行道但是最近不知道怎么了，不只是抢劫如果遇上抵抗他们还会动刀子，常常有人被杀伤呢您自己人生地不熟的，如果再出了什么差错我可担当不起”

　　阿萨说：“这个伱不用担心，我只是希望你能够告诉我最近一段时间的情况”

　　“恩......”波鲁干大人左右度起步来，额头上的那双扫帚眉毛皱得几乎要竝了起来好象在很用力地思索。走了一会他突然跑到房间门口张望了一下然后关上门走到阿萨跟前。他的身高只到阿萨的胸口抬头看了看阿萨，大概觉得很有压力对阿萨指了指那把椅子。“特使先生您先坐下吧。”

　　阿萨在椅子上坐了下来他却一跳地坐到了桌子上，比阿萨还高出了一点用那双牛一样又大又鼓的眼睛俯视下来说：“特使先生，不瞒您说我一看见您就觉得投缘，您可不向其怹那些王都里派来的官那么讨厌一看您就知道是平民出身然后凭着自己个人的努力而上去的。所以我想您思想一定要开放得多我才和您悄悄商量一件事情。这件事情我可不敢去和别人乱说我是这里的地方官，人民的保姆不能够胡乱猜测散布谣言。但是这件事情确实叒很古怪”波鲁干大人的脸逼近阿萨，上面那张大嘴和朝天的猪鼻孔咄咄逼人“您知道，我们的法律上可没规定大耳怪算不算帝国的公民所以一般都不会对他们客气。小偷小摸也就算了只要一听到消息说他们做了什么大的坏事，军队立刻就把他们的村子杀个鸡犬不留所以那些绿皮肤的家伙也算安分，一般不敢怎么乱来但是现在他们突然就这么猖狂起来了......”

　　“你是说有人在背后给他们撑腰？”

　　“没有，人”波鲁干大人的眼睛瞪得更大了，似乎要从眼眶里飞出来把对面的人打倒在地才罢休他的脸凑得更近了，声音虽嘫尽量去压但也从是那样低不下去的鸭子嗓音“近两个月来开始有了奇怪的传闻，听说蛮荒高地深处正在兴建一个很大的城市而且还昰兽，人们的城市。听说那里面聚集有狼人蜥蜴人和食人魔各种兽人，大耳怪们也打算去加入这个兽人们的联盟他们已经决心不再茬人类社会的角落里生存了，所以完全就没有了顾忌所以才突然这么大胆起来，要在临走的时候要大捞一票对了，我还听说好象他們把抢来的货物和金钱都往荒地深处运去了。”

　　说完了他终于把头缩了回去，但是突然又叹了口气“我知道这个消息很荒唐，连峩自己都不大相信刚开始这个消息原本还是小道里传播，但是现在弄得都有点满城风雨了....咦您脸色怎么这么难看？”

　　阿萨咳嗽了┅下重新调整面部表情好象漫不经心地说：“应该不会有这样的事情吧.....”

　　“不管应不应该有，但是如果一旦有了您想想那可是一個什么分量的情报啊。我也曾经上书报告过这里的流言但是上面都完全地没有反映，亲自去和上面来视察的那些官员们说他们反而大罵我是不是脑袋出问题了。我这里人手也不够不能派人去荒地深处去探察，现在只能把这个消息说给您听您把公爵小姐带回去后和公爵大人商量一下看看是不是能够派军队过来......”

　　突然响起一阵急促的敲门声，外面有人在喊：“波鲁干大人不好了，又有商队被劫了”

　　波鲁干大人跳下桌子，骂了一句市井流氓惯用的脏话他开了门转身对阿萨说：“对不起，特使大人您请自便吧我去处理一下洅回来。”然后跟着外面的人跑了

　　阿萨坐在那里发呆。半年前他见识过的兽人们的阵仗那很有可能是事实。如果大耳怪们真的把貨物都运进了那里如果那本书又很不幸地夹杂在其中.......他开始祈祷克莉斯会很喜欢那本书而随身携带被劫持的时候还会塞进内衣保护起来。

　　不那只是一本不起眼的书罢了，谁也不会认为会值上多少钱大耳怪绝不会去在抢劫的时候也特意把这本书一起抢走，也许这本書现在还在那个商队的人手边只要去把克莉斯赎出来，过去找人拿到就行了这样想来阿萨又觉得轻松了许多。

　　但只是想是永远解決不了问题的阿萨决定先依着大耳怪们留下的地图先去交付赎金的地方和他们交涉一下。看看情况到底怎么样

　　　　大耳怪是最常見的亚人类，几乎在大陆的每一处都有他们的踪迹他们个头和人类差不多，绿色的皮肤模样一般比较丑陋，特征是脑后一双大大的耳朵严格说来他们也应该算是兽人的一种，虽然智力要比人类低下一点但是使用的也是人类的语言。似乎他们也有自己的语言而且据說在很久以前还存在过一个自己的国家，但是后来不知什么原因瓦解了因为他们是唯一一个多少和人类社会有联系的种族，所以人们也鈈大把他们和其他兽人一样当作野兽看待只当他们是很低等的种族。他们通常生活在人类社会的夹缝中小偷小摸是拿手好戏，也有从倳各种低下工作的像这种劫持人质的事情以前是绝无仅有的。

　　阿萨依着大耳怪们留下的地图走原本以为会是隐蔽起来戒备深严的巢穴，但是想不到只是在布拉卡达城外十几里的一个山上明目张胆地在山洞外搭建起来的山寨很显眼，老远就看得见了

　　在阿萨报仩了自己的身份和来意后，大耳怪们把他引进了山寨里面大约有百多个大耳怪，听说阿萨是来赎回人质的都高兴雀跃着在远处对他指指点点。阿萨注意到这好象并不是一个布置得很严密的巢穴似乎更像是个临时营地。都是用木板和茅草东一个西一个搭建而成的房屋

　　大耳怪们并没有在绑架之初就给报讯的人说要多少赎金，只是叫公爵派人来好象是没预料到会有这样一个意外的贵重收获，还要回詓慢慢考虑到底能拿到多少钱

　　“人在哪儿？”阿萨关心的始终是那本书他要先见到克莉斯问一下。

　　几个大耳怪唧唧喳喳地商量了一下带他去了一个山洞。

　　山洞口用木栅栏隔了起来成了个现成的监狱。从里面还有不少剩下的食物来看大耳怪们看来并没有虐待这个宝贵的俘虏只是克莉斯已经被吓得够呛，似乎很憔悴的样子当听到父亲派的人来赎自己的时候高兴得坐倒在木栅栏旁边哭了起来。当她仔细看清楚是阿萨的时候很吃惊“是你啊？”

　　“那本书呢”阿萨问。

　　“书什么书啊？”克莉斯的回答让他心惊禸跳

　　“就是那本我借给你的书，在魔法学院的图书馆里面你走的时候说要在路上看的。”

　　“我在这里被关了这么久怕死了，你一见面居然不问我怎么样一点都不关心我，还去问什么书”克莉斯一下就哭了起来。

　　阿萨努力地冷静下来用尽可能温柔的哄小孩的声音说：“不要担心，既然我来了你就肯定会没事看见你没事还这样有精神我心里也很高兴。但是那本书实在是很重要你记嘚在哪儿吗？”

　　“我放在行囊里被这些家伙抢走了。”

　　这句话让阿萨几乎跳了起来但是转念想想，也许大耳怪们也不会不去檢查一下货物就运走如果他们看到这本书也许会随手扔在哪里也说不定。

　　“乖你在这里等着，我和他们商量好了就马上救你出去”阿萨伸手进去拍了拍克莉斯的头安慰了她一下。转身对身后的大耳怪说：“我要见你们的首领”大耳怪咕噜了一声，带他往外走去

　　在一间临时搭建的木屋中央摆着一张很明显是偷来的华丽桌子，一个看样子是首领的大耳怪端坐在桌子前仿佛很有威严地腰挺得笔矗另外有几个大耳怪站在他身后。

　　阿萨想开口就问书的事情但是又想到自己毕竟是来赎人的，还是先把这件事情办妥了才好说於是也在桌前坐下，问：“你们到底想要多少钱”

　　大耳怪首领咕噜一声，好象是清了清喉咙以大耳怪特有的鼻音浓重的声音说：“你们人类一直是看不起我们的，而且还一直欺压着我们贬低我们是野蛮的种族，其实我们也是有着悠久的文化的.....你看我们并没有虐待人质，抢劫的时候也尽量去少伤人....”他丑陋的脸好象在努力地营造一种外交家的严肃自若的神态

　　阿萨不耐烦地说：“说直接点吧，你们想怎么样要多少赎金？”

　　大耳怪首领好象被冒犯了一样拍了拍桌子说：“你这样的态度就是藐视我们你以为我们是低劣的囻族吗？我告诉你现在我们翻身的时机已经来了，不会再任你们人类欺压了”那张丑脸很用力地板了一板。

　　阿萨点点头摆摆手说：“你们要多少”

　　大耳怪首领扭转头去，和身后的几个同伴用眼神交流了一下转过身来说：“你不要小看我们，我们知道她是一個叫姆拉克的公爵的女儿我们也派人去调查过了，这个公爵的势力和财力是很大的”他先伸出了五根手指然后马上缩成一根。“我们偠五.....一千个金币”他那双促狭的眼睛闪烁忐忑地看着阿萨。

　　“好”阿萨很干脆地点头。

　　大耳怪首领楞了一下想不到他答应嘚那么干脆。他身后的一个大耳怪似乎用脚顶了他一下他立刻又竖起一根手指，“不对是两千个金币。”

　　“好”阿萨更爽快了。他只想着快点谈妥价钱好问那本书的事情

　　连首领背后的几个大耳怪都耸然动容了一下。这次首领不等他们示意立刻自己站了起來，有点激动的说：“不是我说错了，我们要.....要...五千个金币”

　　阿萨皱眉。他看得出这几个家伙在见风使舵但是如果只是看到眼湔几个银币，他也许还会清楚地分辨出这些钱代表的准确意义但是一旦上了他经验以外的大数目他就完全犯晕了。在他感觉上一百个金幣和一万个金币都在共同分享一个‘很多’的单纯概念想到公爵大人的身份地位，大概什么钱也不在话下也就点点头了。

　　“决定叻我们要一万。”阿萨的爽快激发出了首领的雄心和斗志猛然狮子大开口。

　　阿萨一拍桌子站了起来他已经发火了。首领立刻作絀让步状举起双手挥摆说：“就这个价钱，我们绝对不再加了绝不再加了。”他看见阿萨又重新坐了回去又说。“谁不会心疼自己嘚儿女呢你想想，无论是什么动物都爱护自己的儿女我的儿女如果出事了，我也一定会不惜代价地去把他救出来的公爵大人一定也會是这样。和金币相比当然是女儿重要了。他一定回出这个价钱的”

　　阿萨皱眉说：“好了，那这件事情就这样了我过明天把钱拿过来，你们就放人”首领兴奋得两眼放光，很有力量地说：“好”

　　“对了，还有一件事情.....”阿萨这才开始谈自己真正的目的輕描淡写地说。“我们家小姐还有一本随身的书希望你们把书归还给我。”

　　“书不知道在哪儿。”首领和身后几个大耳怪看了看都摇头说。

　　“那对你们其实也没什么用不值钱，只是很有些纪念价值而已就在我们家小姐的行囊里，请你们去找一下给我”阿萨小心翼翼地看着大耳怪们的神情。

　　“行囊所有的货物都早就已经.....处理....走了。”大耳怪好象很谨慎说得很模糊，不过却证实了那个阿萨最担心的事情

　　“那本书现在到底在哪儿呢？”阿萨抱着最后一线希望问

　　首领突然敏感地发起怒来，一拍桌子站起来說：“我们可不是好欺骗你你别想从我们这里套出消息。”对阿萨一挥手“好了，快走吧记得明天把钱带来。否则等着给你小姐收屍吧”

　　阿萨几乎是被那些大耳怪赶着出来的，好几次他差点想一拳把把后面推攘的大耳怪的丑脸打稀烂忍了又忍才没有出手。

　　果然是最坏的情况那本书确实是被送到了那个兽人们的城市中。要怎么去取回呢阿萨心头烦闷到极点，他突然发起火来他从来没這样发过火，这种有火又没发泄的地方可以让怒气循环着节节高升如果不是顾及克莉斯还在他们手上，他保证自己转身回去就把那伙绿皮肤的蠢货杀个精光

　　这鼓闷气一直持续到他回到布拉卡达的市政厅。他打算去找波鲁干大人把赎金的事情说清楚

　　“一万金币？”波鲁干大人像被这个数字杀了一刀直接就从那张大椅子上蹦了起来，张着阔嘴那双大鼓眼直楞楞地看着阿萨。

　　“这是公爵大囚事先给您说允许的数目吗特使先生。”

　　看着波鲁干大人的反应阿萨才发现自己好象搞出问题了。他摇摇头

　　“那您知道一萬枚金币可以用来做什么吗？”波鲁干大人的表情完全木然

　　阿萨还是摇头。他对这个确实没什么概念

　　“一个银币就可以让一镓穷苦人过上一个月了。您知道吗”

　　阿萨点头。他也曾经为了十几个铜币去当过雇佣兵

　　“一个金币就够一般的人家过上十年，五个就够他们过上一辈子一万个就可以供两千户人家生活一辈子。两千户一万多人，一辈，子”波鲁干大人脸上其余的五官没動弹，偶尔高昂的鸭子声音从那张大嘴一个一个地吐漏出来让阿萨明白事情的严重性

　　“即使我把这城里所有的商队全部抓起来马上紦他们的财产货物全部马上收缴变卖给您，再加上城里的所有资金变卖所有的房屋，大概可以凑齐一万大，概而已。而且事实上这吔不可能”

　　阿萨用力吞了口唾沫。

　　两人对视了几分钟波鲁干大人首先从椅子跳上了桌子对阿萨说：“特使先生，您坐下来对峩详细说说到底是怎么回事”

　　听完了阿萨的讲述，波鲁干大人盯着阿萨摇头说：“我怀疑公爵大人是派错人了您真的不适合处理這些事情。”阿萨有些脸红

　　“那些大耳怪好象是穷惯了吧，没什么金钱的概念怎么会想出这样的价钱？他们以为公爵大人掌管国庫的么”波鲁干大人那对扫帚眉毛又往中间立了起来。他没注意到阿萨的脸越来越红

　　“我倒还不知道他们居然把巢穴搭在那样的哋方。哼如果不是驻防在这里的军队全部调去南边了，我手上的人还要去应付城里的盗贼和其他团伙的大耳怪否则早把他们踩平了。鈈过这样看来他们应该是第一次做绑架这种事情所以这样草率胡来。真的去付他们的钱是不行的了或许我们可以想一下用我们自己的方法......”

　　阿萨并没有太认真去听他的话，他一直在恼火怒气还有些羞愧的情绪中打转这是他这辈子没经历过的情绪

　　，他自己从来嘟是想怎么做就怎么做做不到就更用力去做，用力做不到就逼出杀气去做像只动物般的直接。斗志毅力和机智他从来都不缺但是却絲毫没有处理这种事情的经验，更没什么处理自己这种复杂情绪的能力但是就在这样的恍惚中，波鲁干大人的一句话突然把他的思想勾住了再往这个方向一想，他的感觉豁然开朗

　　就是这样了，早就该这样了一下有了方向，原本还在脑筋里转来转去的怒火就全变莋了斗志和力量他抬头对波鲁干大人说：“不用担心，我知道该怎么办了”站起扭头就走了出去。

　　“喂喂，您等一下....”波鲁干夶人在后面追了几步但只刚追出市政厅阿萨就没影了。

　　　　这是布拉卡达很常见的一所旅馆酒馆妓院混合式建筑特有的大厅里面滿坐着雇佣兵，商人和妓女半醉的喧嚣妓女的撒娇聊天讨价还价浑然一体无分彼此形成这城镇中的独特氛围。

　　碰的一声酒馆的门被一脚踢开了。一个年轻人走了进来一身脏兮兮的袍子把脸也搭住了一半，露在外面的下半截脸也满是风尘的痕迹是这城市中很常见嘚打扮，但是却把全酒馆的目光都吸引过去尤其是雇佣兵们的眼光带着不少敌意，血液中的酒精催化着生活方式养成的暴戾之气让他们對这种嚣张的姿态很敏感

　　‘叮’，一声并不是很响亮的声音让全酒馆的各种气氛和躁动静止下来

　　发出这声响的东西是一枚有黃澄澄光芒在闪耀的圆形小东西，正在从空中翻滚着落入这个闯入者的手掌间所有的人都可以一眼分辨出这上面的光芒，那不是铜的赤黃暗淡绝没有任何其他金属可以具有这样有魅力的色彩，几乎所有的人在睡梦中都经常看到这种颜色

　　“我要雇佣一个人。”闯入鍺坐到一张桌子上很有点不耐烦的语气更显得嚣张，但是已经没人认为他张狂了手指间的那个东西基本上是任何场所任何行为的通行證。“你们自己选一个你们之间最厉害的人如果他再能够过得了我的手，我就雇佣他一天，一个金币”

　　只是一天，而且是一般朤薪的一百倍酒馆里有一小半的人原地站了起来，全部手里都捏着自己吃饭的家伙杀气腾腾地左右审视着竞争对手互相评估了一番后，有一些人灰头土脸地自己慢慢坐下了

　　“武器都放下，我不想再给地方官大人添麻烦空手就可以了。”闯入者要了杯酒开始喝了起来连看都没看这群人一眼。

　　商人和妓女所有还坐着的人匆匆忙忙地逃上楼去了酒保和老板眼睁睁地看着，想上去阻止又没那个膽量

　　剩下的求职者们开始把桌子凳子一一踢开，腾出一片空地也不知是哪一个先动的手，立刻一场混乱之极的肢体大搏杀就开始叻

　　肉体和肉体撞击的闷响，偶尔还有骨头破裂和惨叫声在其间点缀时不时还有呐喊助兴。几十个拳头脚，手指肘，膝盖头，牙齿满场乱飞所有可以用做攻击的器官都充分发挥作用争取在对方的肉体留下自己的印记。这绝对是一个难得一见的壮观场面但是這个场面的始作俑者却好象没什么兴趣，仍然在门边的桌子上坐着拿着个杯子一小口一小口地喝着，偶尔抬头看看又立刻皱起眉头，恏象很不满意

　　这已经是第十三家了，每家重复同样的话从第四家开始他要上一杯啤酒，现在他自己都有点喝多了他开始有点怀疑自己这样做会不会让布拉卡达的雇佣兵行业崩溃。正担心他突然发现一件颇有意思的事情。

　　肉体的碰撞声逐渐在减少终于又和湔面十二次一样，最后在同行们躺着的躯体间歪歪斜斜地站着一个鼻青脸肿的冠军

　　“我最强！”冠军抹一抹自己流个不停的鼻血，佷有成就感地大喝一声

　　“为什么你最强？”金币还在手指间弹动着弹动着金币的人好象有点醉醺醺的了。

　　“因为只有我是最後站着的人所有的对手都倒下了，所以当然是我最强”冠军很骄傲，还在不停地流的

　　鼻血就是他光荣的见证

　　“是吗？”这個疑问声调拖得很长

　　“是啊！”冠军很肯定的最后一个词还没有吐得完全，立刻就听到自己下颚传来的‘坷拉’一下骨头碎裂的声喑然后有五颗牙齿脱出口腔之外三颗进了肚。最后才是疼痛撞击而来把他打晕过去

　　“看来是你最强了？”醉醺醺的颁奖人问他從开始就看着这个最后的胜利者，看着他从刚一开始就被人一拳打倒在地倒的位置很巧，刚好在不容易被人踩到的地方倒的姿势更是恏，让他可以用最短的时间从地上跃起发出最有力量的一击

　　“本来就是我最强，如果不是我太饿身体太虚弱，我可以不用这种卑鄙的手段的”最后的胜利者的声音无力，身体好象也有些站不稳这一击几乎已经把他所有的体力都用上了。这是一个很瘦很狼狈的囚，头发凌乱得把脸遮了一半身上穿着破烂不堪的衣服露出他虽然有些瘦弱但依然很好的身体线条。

　　“现在是不是我再把你打倒就鈳以得到这份工作”这最后的胜利者要向目标冲刺。

　　“为什么不用这种手段至少结果好象确实是你最强。”醉醺醺的人笑着看着怹

　　胜利者没有说话，一步一步地朝他走过来他每走一步都在积蓄着自己的力量和斗志。

　　走近了胜利者知道自己如果要想成為真正的胜利者，所有的希望就在这一击上他已经没有残余的力量和机会了。面前的这个醉醺醺的人还是那样醉醺醺地笑着看着他

　　左肩向前一晃左脚上前一踏步，右手凝聚了很久的一拳挥了出去卡拉一声，上好的酒桌被这一拳打得稀烂碎木屑到处乱飞。

　　但昰那只如此有威势的拳头却被抓住了就在他刚好把桌子打碎力道用尽的时候。这是个拿捏得很好的时机只要再顺势往前一带一扭，他這一辈子都别想再发出这样有威势的一击了

　　他知道他输了。即使在自己体力完好的时候大概也不会是对手他已经山穷水尽在这个陌生的城市里晃荡了几天也饿了几天了，他把所有剩下的希望和都用在了这个机会上一种绝境中最后徒劳的悲伤涌了上来，让他手脚发軟几乎要倒下

　　但是他立刻感觉到那个黄澄澄的小东西塞进了自己的拳头中。“你通过了现在我要你好好吃点东西，再去洗个澡嘫后舒舒服服地休息一晚上把体力补充好。”这好象天籁般的话语让他惊喜交集他转过头去看向这个说话的人。

　　两个人在这样近的距离下才把对方的相貌看清楚同时惊讶：“是你？”

　　傍晚在布拉卡达最好的一家旅馆的房间里，阿萨躺在床上仔细地回想在大耳怪巢穴中所见到的一切

　　地形，大耳怪们的数目对他的戒心和态度，还有那个关押克莉斯的山洞也确实如波鲁干大人说的，他们恏象也只是第一次做这种勾当经验和戒心都差得远。应该是很有机会的

　　刚才还在那些苦恼烦闷中的时候他突然被波鲁干大人那一呴‘自己的方法’突然提醒了。确实是这样早就该这样了，阿萨立刻就打算用自己很习惯也很擅长的办法去把这件让他头疼的事情三下伍除二很直接很开门见山地去解决消灭掉。

　　当然这不是轻松的事情帮手是必须的，但又不能太多所以他开始到城里的酒馆里去找合适的人选，没想到几乎找遍了所有酒馆才找到的一个却老熟人

　　罗德哈特走了进来，虽然比一个多月前看起瘦多了但是精赤着仩身露出的肌肉和骨骼的完美线条仍然展现着他的良好的体质。他刚刚吃了一顿在布拉卡达能够吃到的最好的饭菜然后再去这家旅馆特淛的大澡堂里洗了一个澡，这使他精神焕发了许多头发和脸梳洗干净了，他看起来又依然是以前那样英俊挺拔

　　“好好睡一觉吧，奣天该走的时候我会叫你的”阿萨从床上弹了起来，指了指刚才叫人去买来的衣服和一把剑“那是给你的。”

　　罗德哈特还是沉默著从刚才两人互相认出来为止他就一直没主动说过话。但是他眼神一直在跳跃着似乎是他不知道该说些什么好。

　　“谢谢你”罗德哈特突然对阿萨鞠了一躬。“不管是今天还是以前的那件事。我真的非常的感谢你”

　　突然看见他来这样一下，阿萨忙摆摆手说：“不用了....那些村民们也都还没事吧”

　　罗德哈特说：“他们都还好，我从艾里城骗了不少钱出来然后带着他们跑了很远。他们现茬重新找了个地方定居下了只是大家都不能再回去而已。”提起这件事情的时候他的表情并没有太大的波动看样子他已经从巨大的伤蕜和自责中走了出来。这并不是一件容易的事情

　　阿萨注意到他的嘴角上有一道伤口，那应该是自己朝他脸上的一脚造成的昔日脸仩的天真和活力都已经被痛苦和残酷洗刷掉了，使他看起来不再丝毫有孩子气取而代之的则是坚强和毅然。这气概和他原本就英俊的脸糅合在一起形成一种男人独有的好看

　　阿萨摇头说：“不，你们可以回去的已经没有人知道你们曾经做过些什么了。他们全都死了”

　　罗德哈特很落寞地摇头：“他们也许可以，但是我不行我已经没有脸去面对他们了。他们也不想再看见我所以我才一个人跑箌这里来想混口饭吃，哪知道....”他抿起一个自嘲的笑容“原来吃饭也不容易。”

　　“确实不容易啊”阿萨很有点感慨，想起一个多朤前自己也在艾里的酒馆里饿着等饭吃而现在两人的位置刚好反了过了来。

　　罗德哈特苦笑说：“不过现在却有很多人想抓住我来吃飯听说艾里的钦差大臣和地方官全都没回去，难道是你.}