在美国，不孕的夫妇可以选择接受一个“捐赠”的胚胎，这称为“胚胎收养”。尤其是在基督教区诊所，人们认为“胚胎收养”是在拯救生命，同性恋夫妻也有资格领养胚胎。

当珍妮弗（Jennifer）和艾伦·威尔逊（Aaron Wilson）夫妇发现他们不能生小孩时，他们清楚地知道自己该做什么。

这对来自北卡罗来纳（North Carolina）的夫妻可以选择试管受孕（IVF），在实验室里使成熟的卵子受精。或者他们也可以选择领养一个孩子。

然而他们却向田纳西诺克斯维尔（Knoxville）的一家专门的基督教生育诊所——国家胚胎捐赠中心（NEDC）提交了申请，该诊所承诺帮助他们“收养”一个胚胎。

医生在进行试管受孕手术时，通常会多造几个胚胎，以备接下来治疗的需要。如此便造成了剩余胚胎。现在美国的冷冻胚胎已超过了60万个，大部分都在等待那些想要孩子的“父母”。

试管受孕会留下一些剩余胚胎。据估计，每十个胚胎中就有一个可用于捐赠。

对于做试管受孕成功了的夫妻来说，如何处理剩余的胚胎便成了一个需要仔细考虑的问题。是继续冷冻保存还是残忍抛弃它们呢？若他们认为胚胎已经是潜在的生命了，那随之而来的便是严峻的道德困境了。

寻求生育治疗的反堕胎夫妇也面临同样的困境。是选择试管受孕，将更多的胚胎冷冻起来？还是应该“收养”胚胎呢？

珍妮弗·威尔逊说：“我们信奉基督教，坚决反对堕胎，‘收养胚胎’给我们提供了一个很好的方法，将我们的信念化为行动，这样这些冷冻的宝宝们就可以获得新生了。”

这对夫妻认为胚胎象征着小生命，它们被冻结在时光里，等待着人们去解救。

“我们坚信《圣经》中所说的，神圣的生命始于受孕。”亚伦说。

“对我们来说，试管受孕必然会产生很多胚胎，那都是我们的孩子。作为基督教教徒，我们关心的是如何解决这个问题，我们要如何照顾这些小生命。”

2010年11月，珍妮弗·威尔逊在位于郊区商业区的NEDC领养了两个双胞胎胚胎，并在其附属诊所成功受孕。双胞胎亚伯（Abel）和贝拉（Belle）现在刚满五岁。

威尔逊夫妇最近又重访了捐赠中心，希望能再次“收养胚胎”，为家里添丁。

珍妮弗坐在捐赠中心医院的病床上，手里拿着一张三个捐赠胚胎的照片，它们才刚刚被解冻，准备移植到她的子宫里。

珍妮弗说：“手术过程不太舒服，但是时间很短。”

艾伦在手术室外等着他的妻子。珍妮弗两腿张开地躺在床上，看着屏幕上的超声波图像，显示着NEDC的院长杰弗里·基南（Jeffrey Keenan）医生正用导管将三个细胞群导入她的子宫。

手术只是几分钟的事情。珍妮弗和亚伦接下来能做的只有等待，观察这些胚胎能否幸运地发育为胎儿，成为婴儿。

美国“收养胚胎”的人数持续上升

他们并不了解这个未来的宝宝，除了种族其他一概不知。这次的捐赠胚胎不是来自亚伯和贝拉的基因父母，威尔逊夫妇没有与亚伯和贝拉的父母联系过，这对夫妻只知道他们住在哪个州。

其他家庭的想法则不同。来自亚拉巴马州的安迪（Andy）和香农·韦伯（Shannon Weber）夫妇试管受孕后，有了两个孩子，现在一个八岁，一个五岁，他们现在想捐赠剩余的胚胎。

“我们坚信生命始于受孕，这些小胚胎也有生命，而不仅仅只是一群细胞。所以我们当然不能毁灭他们，也不能让他们永远呆在冷冻室里。”安迪说。

这对夫妻还坚持称，一定要让这些未出生的宝宝被“善良虔诚的基督教家庭”领养。

“我们希望收养者是一对已婚的异性夫妇，而不是单亲家庭或者其他家庭结构。”安迪说。

“我们完全不在乎收养家庭的肤色或者种族地位，我们只希望他们是好人家。”

韦伯夫妇和莱西夫妇与索亚的合影，两家人仍然保持联系。

在英国，平等的法律意味着诊所必须公平地对待所有病人。但是在美国，情况则不同。美国的捐赠中心会帮助捐赠者为他们的胚胎选择收养对象，选择的标准包括种族、性别、宗教等。

韦伯夫妇会与有意向的收养家庭在Skype上聊天，考察他们是否合适收养。他们最终选择了安布尔（Amber）和杰瑞·莱西（Jerry Lacey）夫妇，现在安布尔夫妇用捐赠的胚胎诞下的宝宝索亚（Sawyer）已经一岁了。因为胚胎捐赠事宜，两家人去年还一起度过了感恩节。

“我们让自己的孩子叫莱西夫妇叔叔婶婶，把索亚当做表弟。”安迪说。他们夫妻现在还没有告诉他们的孩子这个“表弟”其实是与他们有血缘关系的。“我们打算等他们能理解整件事情时再告诉他们。”

2002年以来，美国政府一直在为宣传“胚胎捐赠”和“胚胎收养”的组织机构提供资金，每年的资金为一百万到四百万美元。（政府官网上使用的正是“胚胎捐赠”和“胚胎收养”这两个术语。）

国家捐赠中心，现在已经用捐赠胚胎孕育了将近600个新生儿，它是接受政府资金最多的机构之一。另外一个是由“夜光基督徒收养机构”（Nightlight Christian Adoption Agency）推行的“雪花胚胎收养计划”（Snowflakes Embryo Adoption programme），这项计划已成功孕育了400多个婴儿，这些婴儿被称为“雪花宝宝”。

但是“胚胎捐赠”的普及度远不如捐赠精子和卵子。在过去的十年间，胚胎捐赠的普及度翻倍了，这大多得益于保守基督教徒和反堕胎组织的推行。

当被问及为何NEDC禁止同性夫妻和单亲母亲领养胚胎时，杰弗里·基南医生说：“许多人觉得生孩子是自己的权利，但是我不这样认为，因为我们用了医疗手段干预了整个过程。”

但是其他的产科专家并不认同这个观点。

“我觉得在美国，这些机构没有权利决定谁能当父母，谁又不能。”国家不孕协会（National Infertility Association）委员会负责人芭芭拉·科卢拉（Barbara Collura）说。

胚胎移植的成功率高低不一，平均为36%左右，且多胚胎移植生下新生儿的成功率较大。

胚胎能够在液氮中永久保存，有的胚胎成为婴儿前已被冷冻了20多年了。

据美国生殖医学协会（ASRM），试管受孕的平均花费为1.24万美元， 而“胚胎收养”的花费高达2万至3.5万美元。

胚胎捐赠者没有酬劳，但胚胎接受者往往需要分担捐赠人的部分治疗费用作为补偿。

“胚胎捐赠”现已被写入美国法律，它是指该胚胎捐赠者将胚胎孕育的儿童的所有权利和义务转让给收养人的制度。捐赠者和收养者都由国家不孕协会委员会合法推荐。

同时，美国生殖医学协会会长欧文·戴维斯（Owen Davis,）医生对那些拒绝为单亲母亲和同性夫妻提供胚胎领养权利的组织发出了警告，说他们这样很有可能会惹上反歧视的法律官司。

他表示：“医学界不应该因为收养者的性取向、宗教或者婚姻状况而歧视他们。”

有的言论称胚胎也是人类生命，而不仅仅是一群细胞。他对这种看法表示担忧。

“对胚胎的定义是非常重要的。”戴维斯称，“这些冷冻的胚胎无法在体外存活，他们的细胞还没有分化，没有发育为胎儿，当然不能算是新生婴儿。”

芭芭拉·科卢拉女士表示：“把捐赠的胚胎‘人性化’，会对堕胎权和其他的生育治疗产生危险的影响。”

她质问道：“如果把胚胎视为人类，那试管受精后毁损其他胚胎，岂不成了谋杀行为了？”

实际上，不管是试管受孕和胚胎捐赠，都会导致部分胚胎的死亡。天主教派正是抓住了这一点反驳基督教的之前观点。

但是韦伯夫妇认为胚胎是人类生命。也曾有媒体报道过像韦伯夫妇这样的基督教徒为抛弃的胚胎举行葬礼的事。但是这样还是改变不了人们将毁坏胚胎称为谋杀的看法。

“我不知道，”安迪说，“我猜这是个只有上帝才能回答的问题。”

珍妮弗和亚伦·威尔逊在2010年接受了胚胎移植后，诞下了双胞胎贝拉（Belle）和亚伯（Abel）

珍妮弗和亚伦心里很清楚，他们这次移植的胚胎不一定能成功地发育为胎儿，成为他们的新生宝宝。

最近几次的治疗结果都不如意，珍妮弗没能怀孕成功。

他们无法继续在NEDC获得更多的胚胎了，因为据规定一对夫妻最多只能进行三次胚胎移植，所以他们现在孕育新生命的希望已经落空了。

珍妮弗说，历经了长达六年的“艰辛”求子之路，现在的结果真令人伤心。但是令她宽慰的是，她完成了拯救这些冷冻胚胎的“使命”。

“即使我们失去了这些小胚胎，但是我们坚信他们现在和上帝生活在天堂里，这比一直储存在冷冻室里好多了。”她说。

尽管治疗失败了，珍妮弗和亚伦还是拥有其他不孕症夫妻梦寐以求的珍宝——两个健康快乐的孩子。

作者：贾丝明·泰勒 科尔曼