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湖北襄阳的隆中山，正是孔明旧居之处，又名卧龙冈。诸葛亮羽扇纶巾，名动八表，世人景仰孔明，在离襄阳城西二十里处立下隆中坊，牌坊左右刻有：三顾频烦天下计两朝开济老臣心足可见孔明在三个动乱时，扮演的是何等惊地动天的角色了。卧龙冈青山绿野，虎踞龙幡，离隆中山以北不到十里，有一个小村落，住了近千户人家，就叫做日月乡。
& & 日月乡，乃取“明”之意也。川人为敬佩孔明，皆头系白巾，村庄之名，也喜以诸葛亮有关的事物命名。这日月乡，主要是务农为生，女则养蚕织布，其乐融融。
& & 每到八月中秋，这村落更是热闹，平时各务其业，鸡犬相闻，偶有往来，亦为闲淡；唯一逢节日，村中男女众而嬉乐，不拘俗礼，而又简？？真纯，不似名城巨都反是罪恶渊薮。这是一个和平安详的心村庄。
& & 中秋节时，一到晚上，正是小儿嬉乐的好时机。暮色方临，绿野、大地、林畔、溪边，纷纷点起了各式各样的灯笼，并有各种各样的嬉闹的方法。小孩子们各自成群结派，列队提灯，有些顽劣的索性躲在暗处，拿弹叉投射石子，“扑”地射熄了对方的灯笼，提灯的孩子，看到自己手上的灯笼忽然化为一团火，拿又不是，放又不是，眼睁睁看它燃光了，便“哇”地一声哭了起来，夹杂看旁人的哗笑。
& & 因此有些索性结成一派，躲在林子里互相射击别人的灯笼，这本来平和的小村，亦因此而喧闹起来，大人们也觉得这是欢庆的节日，且任由孩子们自己去闹。
& & 然而在这些嬉乐忘忧的少年人里，树林边，站看一个魁梧的少年，冷眼旁观，低头沉思，一直没有加入大家快乐且冒险的游戏里。
& & ※※※
& & 这少年十七岁，沈姓，名耕云，字追莹。
& & 日月乡中最得人望的是两家，一家姓沈，一家姓方，两家都是三代单传，沈家务农，世代都在这日月乡，方家原迁自江南，是儒生之门。这两家是日月乡中的领袖，彼此私交也十分要好，两家都诚？？豪迈，而且都有一身武功。
& & 沈家沈悟非，是隆中一带有名的隐侠，他生性淡泊，日出而作，日入而息，但却未把十二路“铁线拳法”搁置过。沈悟非是日月乡的乡长，沈耕云便是他的嫡子。
& & 方家原是江南望族，方常天原本就是名侠，江湖人称“湘江大侠”，常在湘西一带行侠，但不知何故，于十余年前迁来日月乡，退隐躬耕，读书吟哦，不问江湖是非。他也有一名嫡子，小沈耕云六岁。
& & 乡野长大的孩子，不似一般城市中人，弱冠之年已循规蹈矩，四书五经，所以每年中秋，玩灯笼的孩子，当然青年小夥子都在其中，真正一种“思无邪”的气象。
& & 沈耕云是个早熟的孩子，平时做事，已隐有一种大人的气象，他年纪虽小，但好思虑，武功又深得其父真传，在孩子们群中，已有了一种领袖的态度，赢得了大家对他的信赖。
& & 可是今晚他之所以不参入玩乐之中，倒不是因为没有兴趣，而是他一直在注意另一件慑人听闻的事情。
& & ※※※
& & 原来在这热热闹闹的大场地上，足有五六百个小孩在嬉乐，嘟有三个中年人，悄悄地排开拥挤的人群，走向树林边去。
& & 沈耕云人小器大，十分眼尖，一下子注意上这几个人，知道是向未见过的陌生客，心想：“听爹说，外面有许多歹人，专乘人不备掳劫幼童，贩卖奴役，这些人深夜来这力不知是打什么主意。”当下悄悄跟上，且留意对方的言语。
& & 只听三人中当先的一名脸有青记的汉子道：“今？？晚儿他是非死不可了！”
& & 沈耕云一听，吓了一大跳。在日月乡里，平素打架，也只不过？？？？愤罢了，那会动辄要人的命。那大漠一出口便道杀人，沈耕云心想对方莫不是江洋大盗，但若是江洋大盗，来这穷乡僻壤，却又何来之由？当下更是好奇，那三人似断未料到在这班毛头小伙子之中也有人留意上他们，所以讲话击音并未压低，又因村童嬉闹关系，反而提高了声调，沈耕云自幼习打坐。所以耳力极好，跟上前去便听得一清二楚。
& & 只听另一名红袍瘦汉道：“今日咱们合力杀了他，明日江湖上便无人不识得咱们的了。”说瞎d神情大是狂妄自得。
& & 另一名黄衣大汉“咭咭”怪笑了两声，道：“名头倒没什么，据说他袖中还有『惊天一剑』的残谱，要是给我们学得了，哈哈，那时世间上，谁敢惹咱们”三色神魔“，哈哈哈哈……”
& & 沈耕云一听，此惊非同小可。原来隆中一带，有三名败类，神出鬼没，下手狠辣，劫财劫色，而又武功极高，一个叫“青面兽”滕雷，一个叫“红袍怪”邱瘦，一个叫“黄衫客”邓归，川人闻之莫不头痛。沈耕云之父沈悟非，五年前曾偕七名捕快与这三人一战，结果是四名捕快被击毙，另三名捕快被重创，沈悟非藉路熟方才脱身归来。沈耕云一旦得知眼前三人便是“三色神魔”，登时不敢轻举妄动。
& & 只听“红袍怪”邱瘦道：“咱们约好在中秋月圆，在此见面，咱们已来了老半天，要是他们还不来，萧秋水倒是来了，那倒是麻烦啦！”
& & 沈耕云一听“萧秋水”这名字，顿觉十分熟悉，这时场中“咄”地一声，一盏灯笼又被石子打熄了，火焰呼地烧了上来，那持灯的孩子哗地哭了，这哭声在中秋的夜色里竟也有一种正意，彷佛人为自己得失而悲喜是应当的。沈耕云脑中猛闪过一个记忆，爹爹和方老伯每次促膝论江湖时谈到一人，总是讳称“萧大侠”而不名之，莫非……。
& & 这时那“青面兽”滕雷又道：“他们不来，由咱们出手放倒他，功劳归咱们的，岂不更妙！”
& & 那“黄衫客”邓归却是较为谨慎之人：“不行，老大，以咱们功力，不是小弟自贬，离萧秋水确是太远；他们不来，咱们是动不了的。何况还有那”鬼手毒王“，他不来，咱们的计划无法进行，毒不倒萧秋水，是万万不能与他动手的。”
& & 滕雷冷笑道：“我就不信萧秋水有这等本事！”
& & 邓归道：“老大，剑门战九幽的赤炼蛇掌比咱们如何？”
& & 滕雷道：“那自然没话说，川中武林人士，又有那一个敢不服他。”
& & 邓归紧接？？问：“咱们若放手与战九幽一闹，老大认为如何？”
& & 滕雷沉吟了一会儿，道：“若一对一，只怕在他赤炼蛇掌下走不了十招，若咱兄弟三人联手，一百招内不致落败。”
& & 邓归叹道：“这就是了，据我所悉，一月前战九幽与长沙七名好手，狙杀萧秋水，结果十招之内，无一生还……”
& & “什么？”滕雷跳起来道：“你是说……谁……那一边无一生还……？”
& & 邓归苦笑道：“那自然是战九幽他们了。”
& & 邱瘦也失声道：“战九幽死了……这讯息……这讯息确实否？”
& & 邓归肯定地点点头，道：“是”勾魂手“费杀费四爷告诉我的。你想，费四爷这等江湖身份，怎会骗咱们的。”
& & 其余二人那“臆”了一声，脸上都呈现恐惧之色，一时没有话说。
& & 沈耕云脑子里闹哄哄的乱成一遍。在日月乡里，他年少而露头角，无论学识、智谋、武功，皆在林中少年之上，他自己也颇为自得。尤其是数度比武较技，沈耕云都稳胜全局，颇得沈悟非与方常天的赏识。
& & 他只道武林之中，自己父亲沈悟非已是十分响亮，而“三色神魔”的武功，乃高到不可想像，抑听这一番对话下来，这“三色神魔”，却远在战九幽之下，而战九幽的武功，又还不如萧秋水……沈耕云半信半疑，心中暗忖：“这三人敢情在等另一批人，而其中还有一个用毒能手，彷佛要用就计杀伤萧大侠，自己如何是好呢？”
& & 只听那邱瘦问道：“不知费四爷会不会自常山赶来？”语音甚是关切。
& & 邓归则笑道：“这点二位倒不必担心，要是费四爷没来，我做弟弟敢叫二位哥哥去冒这九死一生之险吗？不但费杀费四爷要来，就连尉迟尉三爷，董绝董二爷都来了。”
& & 邱瘦喜道：“有他们在，加上”龙王庙“那一夥人马，那足足有余了。”
& & 邓归摇首笑道：“为小心起见，还需要”鬼手毒王“的毒物方才可以。”
& & 滕雷忽然道：“我看月过中天，时间也差不多了，我们赶快准备我们的饵吧！”
& & 说毕，双手一闪，猝然箍住两名笑闹中小孩的后颈，那两名小孩想叫，但又被按住了嘴，也叫不出声音。滕雷大步入林，邱瘦、邓归两人在后遮掩？？，俟三人入林后，场中孩童居然不知已被掳走了两人。
& & 沈耕云一见大急。心忖：将来要是行军，必定要遵照纪录、摆好阵势，才不致折损人手，己方仍毫无所觉。他又想即刻赶过去救援那两名小孩，更想阻止这一场狙杀，但又自知绝非三人之敌。当下心念一动，揪住了一名玩乐中的少年，匆匆把发生的事说了一遍，通知他急告爹爹，自己则先行跟踪过去。
& & 沈耕云吩咐好了事情之后，立刻跟了上去，穿过几坪林子，忽见灯光，沈耕云熟悉地形，知道该处有一空地，即潜身过去，伏在一大石旁，探首张望，只见空地上赫然有十七八个人，有两人提？？烛火微弱的灯笼？因光线份外微弱之故，映照在这些奇装异服的人的身上、脸上，更觉恐怖。
& & 只见这十七八个人，背上的兵器都十分怪异，容貌均十分丑陋。当中一人，不过廿五六岁年纪，显然却是领袖，脸容倒是较好。只听他朗声道：“今晚搏杀萧老儿，有大家的鼎力相助，当无疑难。萧老儿在江湖上，以维持武林正义之伪名，歼除我辈不计其数，今日之战，正是各位应理同当之难，不过……”这青年干笑了两声：“我也知道各位来此，也是为了萧老儿身上的”鹰天一剑“剑谱，这对大家，当然也有好处……不过，在未搏杀萧老儿之前，任何内哄，却是我费某人所不允的。”
& & 只听邱瘦慌忙道：“费四爷德高望重。咱们”三色“兄弟，自然听您差唤。”
& & 来首一名银发头陀道：“掩代表”龙王庙“的兄弟，自然听费四爷的。”
& & 另一名脸貌猥亵的道人道：“我们”莲花庵“的人马，向来以四爷唯命是从。”
& & 那青年圈视众人，下撇的嘴层显示出一片冷酷孤傲之意。烛火照耀下，沈耕云心中暗奇，这人仅廿五六岁，却使武林诸豪如此畏服，不知有何原由，听他们口气，这人显然便是费四爷了。看来这些“莲花庵”、“龙王庙”里的没有一个是好东西，搏杀萧秋水的手段，也必定不是什么正大光明的了。想到这里，一股侠义之心由衷激起，心下决定，今晚无论如何，冒多大的仇险，也要向萧大侠示警。
& & ※※※
& & 忽听费杀道：“邓老三，饵呢？”
& & 邓归示意，滕雷把两个毫不动弹小孩抛到地上，向费杀毕恭毕敬的说：“我在村子里掳来的，先封住了穴道。”费杀随便颌首一下，抬头望了望天色，道：“怎么二扮、三哥还未来到？”
& & 忽听远处一声轻笑，道：“来了。”语音一落，人已来到眼前，轻功之快，可想而知。只见来人一身黑衣，身裁极是魁梧，左手拖住一人，这人脸黄皮焦，眼珠子不住溜动，那黑衣人一到，在场众人便躬身叫道：“尉三爷”，费杀也一拱手，道：”三哥。”
& & 尉迟略一颌首，道：“我身边的便是”鬼手毒王“尚拍魂尚老兄。”众人又是一声招呼，却不怎么热烈。原来这尚拍魂人品极坏、十分歹恶，连魔道中人也不耻与之为伍。他曾为得毒谱，不惜毒杀自己的岳父满门，更把自己的父母残害，简直禽兽不如。他也知自己作恶多端，所以下手极辣，凡是与他为敌的人，一旦下毒手，便满门不留，以便斩草除根。
& & 只见尚拍魂咧开嘴巴，一口黄牙，笑道：“诸位兄我尚老不死的来，心里不快是不是？”莲花庞“洪兄，你嘴角撇一撇，是啥意思？”
& & 这尚拍魂不但狠毒，而且心胸极窄，对他无礼的人，是绝不放过的，被他指名唤出的人是“莲花庵”洪脚七，这人是江洋大盗，也不是什么好东西，但亦不耻尚拍魂为人，看见在场斑手那么多，谅尚拍魂不敢怎样，当下胸一挺，长吸一口气道：“没啥意思。尚兄高兴来就来，”莲花腐““的人总不致列队相迎吧。”
& & 尚拍魂阴阴一笑道：“那倒不必。”突然洪脚七大叫一声，捂胸而倒，在地上滚动，肌肉呈紫，口吐白沫，十分痛苦。
& & 费杀眉心一蹙，向尉迟轻声道：“三哥，大敌当前，内哄不宜。”尉迟一点头，对尚拍魂道：“尚老兄，大人不记小人过，我替他谢罪了吧。”众人不禁大忌，洪脚七中毒，犹不知毒从何来，都不禁暗自移开数步，离尚拍魂愈远愈好。
& & 尚拍魂对尉迟、费杀似也十分惧畏，当下就笑道：“既有尉三爷、费四爷说情，我尚老儿还有什么话说。”说罢手指凌空一弹，洪脚七的哀号立止，微微颤颤的站了起来，那适才代表“莲花庵”的道人。立即一把扶住了他。“莲花庵”的人对尚拍魂怒目而视，但一方面畏惮尚拍魂凌空施无形之毒，一方面也不敢违尉三爷、费四爷之命，当下不敢发作。
& & 尚拍魂这种施毒之法，把沈耕云看得目瞪口呆。心中暗自？？急：这里邪派高手那么多，又有此使毒高手，萧大侠又无防备，只怕……。
& & 这时只听费杀道：“尚兄，施毒布局的时候到了。”
& & 尚拍魂阴阴一笑，腾出三只手指，向地上两名小孩的其中一名按去，一面道：”我把毒布在这两个小孩子的身上，再把他们废弃路边，萧老儿经过，定必察看，手上只要一碰触及他们的身子，便一定中毒，那时……赫赫……你们不必出手也无碍了。”
& & 一面说？？，手指一面向前按去，在烛火昏幌下，只见他三只手指又青又蓝，指尖又钝又平，仔细看去，原来只有第二节指骨，而无第三节，敢情是用毒过度，指节末端竟是退化了。沈耕云义血填膺夕怎能眼见尚拍魂施毒于村中幼童身上，当下大喝一声，一步踏了出来。
& & 这一下子大喝，在这些武功高强的人来说，自不算什么，只是他们聚于此为的是暗杀萧秋水，所以杯弓蛇影，草木皆兵。突如其来这一喝，群恶还以为是萧秋水出现，纷纷退了几步。沈耕云喝道：“呔！你们恃暴劫人，拦路狙杀，有没有王法？”
& & 这时月色部份为密林所遮，而沈耕云又在林中，是以群恶并看不清楚，只是一听这声音稚嫩，知来人并非萧秋水，便大是放心，一听这人说话的口气，便知道并非常出江湖走动的，尉迟冷喝道：“滚出来！”
& & 他这句话一出，“三色神魔”滕雷、邱瘦、邓归分三个方向，“喳”地掠入林中，突然出现在沈耕云面前。树林里猫头鹰咕咕掠起，好不吓人。沈耕云心下一慌，呼地劈出一掌，滕雷一声冷哼，左手一刁，右手一搭，竟似铁箍一般，扣住了他的右手。
& & 沈耕云大叫一声，左掌又待劈出，不料方才举起，臂上一紧，已被邱瘦扣住、邓遍更双手一捞，抓住他双腿，三人呼啸一声，呼地掠了出去，竟把沈耕云以三抬一的到了广场中间。沈耕云竭力挣扎，竟丝毫动弹不得。
& & 沈耕云在同辈中已算是天生神力，但“三色神魔”的内力，却远在他父亲沈悟非之上，这三人一联手，沈耕云简直像蚁煌一般，一捏便死。三人把他捉将出来，费杀端详了一眼，冷哼一声道：“原来是乡野间无知孩童。”
& & 费杀这一说，“三色神魔”倒觉自己太过紧张，杀鸡焉用牛刀，当下邱瘦、滕雷二人一放手，沈耕云便要挣扎，邓归一搭一扣，依然扳押？？他，这一下痛入心肺，再也不敢乱动。
& & 尉迟瞧了一眼，冷冷地说了一句：“杀了！”说这一句话，彷佛一句“喝茶”、“你好”一般，丝毫不动容色。
& & 邓归立即应道：“是。”手下一用力，只听一阵骨响响声，沈耕云的身子被压得向下弯及膝部，而他双手被扳向后上方，眼看就要腰折而亡。
& & 这时突地一声清啸：“看剑！”“嗦”地一声，一柄短小明亮的小剑，刹地刺向邓归。
& & 这一声清啸声音不大，但极有威风，出手不快，但部位奇低，而出招时离邓归极近，邓归三人横行江湖十数年，应变不可谓不快，竟被这突如其来的一剑迫得怔了一怔，连忙松手一闪，“嘶”地大腿被划中了一下，鲜血淋漓。
& & 邓归又惊又怒，在场众人也为之一怔，要不是这人出剑时先喝了一声，邓归一条腿怕是废定了。
& & 只见“忽噜”一声，一个小身影自地上一跃而起，竟是被掳的小孩其中一名。
& & 八月中秋，月光份外清明，只见这小孩眉目清俊，年的十岁，但自有一股雄迈之气，眉长及鬓，手中一柄短剑，在月色下反映一片清亮，眼珠黑白分明，瞪住诸人，毫无惧色。
& & 沈耕云得脱，一见这小孩，喜而唤道：“方弟。”
& & 那小孩转身笑道：“沈哥哥。”一点也不显慌张。这一笑天真漫澜，连滕雷这等大恶之人，也不禁为之心悦。
& & 邓归在“三色神魔”中最是诡计多端，没料却伤在一值小童手里，邓归疼痛异常，一时看不清楚，脱口问道：“你……你是谁？”
& & 那小孩居然不以为奇，挺胸朗声道：“隆中日月村，方歌吟。”
& & 邓蹄大吼一声，五指迸伸，一掌插了出去，方歌吟令他当众挂彩，他痛恨至极，一上来就对这幼童下了杀手。他却没有挂虑到，若是这幼童不是心底磊落，出剑时不先断喝一声，他一条腿子，却是早已废了。
& & 邓归一掌击出，方歌吟丝毫无惧，一剑反斩，削向邓归五指。
& & 邓归一怔，心想这小子好大的胆子，运力掌中，“当”地一声，剑斩在邓归手上，剑势一荡，邓归却毫无损伤！
& & “黄衫客”邓归大笑一声，随势欺上，一手抓住方歌吟的眉头，另一掌就要击落！& &&&　　
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沈耕云一见方歌吟遇危，一步扑过去，“铁线拳”中一式“外膀手”，迎邓归脸门挂去。
& & 邓归冷笑一声，反手一刁，震开了沈耕云一击，一腿踢出，把沈耕云踢飞了一个跟斗。
& & 便在这时，方歌吟借邓归化解沈耕云的攻击，用力一挣，可惜邓归的武功，与他相距太远，方歌吟人细力小，一挣不脱，心生一计，一脚出。
& & 邓归见方歌吟一脚踢来，并不以为意，心想给你踢几下，却又何妨，等我踢走那大的，再来杀这小的……不料再一脚踢飞沈耕云，大腿便热辣辣地被刺了一剑似的，原来方歌吟那一脚，不偏不倚，正是踩在他大腿伤口处。
& & 邓归大吼一声，一手把方歌吟扔了出去，痛得蹲下身来，按住伤口。
& & 方歌吟一跌出去，刚好跌在沈耕云身上，两人摔得一身是泥，但俱是艺高胆大，沈耕云迅问：“方弟，你没事罢？怎么会在此地？”
& & 原来这方歌吟，正是日月乡中方常天之嫡子，他小沈耕云六岁，现年不过十一，然而已是轩宇不凡，胆色过人；平素沈耕云以为他是书香子弟，甚少往来，而今会面，各有胆魄，这一幼童一少年，竟惺惺相惜起来。
& & 方歌吟被邓归一扔，跌得金星直冒，但仍逞强道：“我在场中听到这三人的对话，俟身过去，假意被他们擒，来看看是什么好玩事儿。”原来他年少天真，本不知凶险，只是见有热闹，便凑过来了，后见沈耕云遇险，便立即出手，只不过他不知道自己，一出手即杀伤了名震江湖的“黄衫客”邓归。
& & 只听那边的尉迟道：“这次三色兄弟怎么了？给黄口小儿伤啦！传出去还了得！”
& & 费杀阴森地道：“时间无多，免误正事！”
& & “三色神魔”一听大怒，心想自己兄弟横行江湖，而今在众目睽睽下居然杀不了两个小孩，当下恶心大起，滕雷、邱瘦鬼魅般掠起，一劈方歌吟，一击沈耕云，俱是杀手。
& & 沈耕云、方歌吟二人虽也会武，但与滕雷、邱瘦相去毕竟太远，只见二人掠来，随身有七八道掌影，也不知该挡那一掌是好，眼看就要被劈死当堂。
& & 猛听一盘暴喝：“住手！”
& & 另一声长啸：“接掌！”
& & “砰砰！”接又“砰砰！”两声，两条人影飞掠而出，树丛被激起一阵急摇，急摇的时候，四人已在场中拆了七八招，“哗啦”一声，四道人影又告分开，目光炯炯的注视对方。
& & 沈耕云、方歌吟均为喜道：“是爹来了！”
& & 只见场中多了两名老人，一粗衣布鞋，一儒生打扮，两人四目，霍霍有神，盯住邱瘦、滕雷二人。
& & 只听滕雷冷笑道：“方常天，你的“湘城掌法”进步不少哇！”
& & 那农人打份的老人沉声道：“滕雷，江淮一役，老儿得以不死，自当强奋勤习。”言下之意，是当初技不如人，幸得逃出魔掌，便苦练制胜之法。
& & 滕雷脸色一变，冷笑道：“看俺这次杀不杀你！”只听一声断喝，那布衣老叟道：“呔！”一拳当头击出，正是拳法至刚的“铁线拳”。
& & 滕雷反手一格，欺身迎上，方常天一步跨出，邱瘦双掌交错，四人又闹了起来。
& & 布衣老叟沈悟非的“铁线拳”，拳路威猛灵捷，又因务农，吃苦挨劳，根基打得极深，只见他左出拳，收右拳，抛右拳、甩左拳，无一式不合法度。方常天掌法轻灵迅疾，湘江一带，无不闻名，后因遇大变，才迁居至这日月乡来，两人刚才一交手中，便知对方厉害，所以再次接触，便合力施为。
& & 只是“三色神魔”中的天魔滕雷、地魔邱瘦，武功也极高，三十招一过，滕雷对沈悟非，已稳占上风，邱瘦对方常天，却闹了个旗鼓相当。
& & 人魔邓归，吃了两次亏，怒不可遏，大吼一声，向方歌吟、沈耕云扑来。
& & 方歌吟、沈耕云的武功，在邓归手下恐走不过三招，但两人心思敏捷，仗小巧身形，两人分头一味游走，邓归腿部受伤，一时竟也抓不住他俩。
& & 七人闹得正酣，突听一声长啸。
& & 这长啸震得树叶撼摇不已，树林里同时“吱”、“呱”的声音，震起了数十近百只乌鸦飞起，便在这时，“笃”地一声，一人已落在场中，灰衣蒙面，双目炯炯有神，场中诸人齐躬身叫道：“董二爷！”
& & 而费杀、尉迟却叫道：“二哥！”
& & 那人“哼”了一声，转动身子，环视全场一眼，原来他左腿竟齐膝断去，似被利器所砍，而他腋下挟看一根钢铸铁杖，却似铁钉一般嵌在地上。
& & 只听他道：“大敌当前，跟这几个野人胡缠些什么？”话一说完，身子向后弹出，这时沈耕云正避开了邓归一掌，脚下一个踉跄，董绝一伸手，便点了他的“腹中穴”，一瞬点中，指易为掌，把沈耕云一推，向方歌吟撞来。
& & 方歌吟年幼力小，只好硬硬一抱，董绝闪电般欺近，方歌吟只觉腰间一麻，也倒了下去。
& & 董绝连点二人，身子却停也不停，仍往后退，闪电般插入邱瘦与方常天之间，二人一怔，出手一慢，“中极穴”一痛，便倒了下去。
& & 方常天一倒，董绝已出现在沈悟非身前，沈悟非猛见一个独脚老叟背向自己，不禁手下一缓，这一缓间，董绝的手指便在方常天一双铁拳迹点了进去，“中院穴”一震，怪叫一声，也倒了下去。
& & 董绝以镔铁杖支地，背向敌人，单手迎敌，眨眼间连点倒四人，却连头也不回，在场好手，无不喝起采来。
& & 董绝淡淡一笑道：“我们对敌要紧，先去大路候，萧老儿就要来了，这四人我们回来再作碎万段。”
& & 众人说好，“鬼手毒王”尚拍魂一手挽起另一幼童，即随费杀等向林外大道奔去。只听“笃”地一声，董绝如一头灰色大鹏，越过诸人之顶，又“笃”地一声，已落在诸人身前，再“笃”地一声已然领先去远。
& & 这班人一走，只听沈悟非竭力逼出一种嘶哑的声音道：“方兄、世侄、云儿，你们都没事吧？”
& & 方歌吟、沈耕云的功力太浅，无法说话，只得竭力动了一动，表示并无大碍；却听方常天叹了一声：“忘忧四煞，人见悲，鬼见愁，神见忧，唉，果然名不虚传，名不虚传。”
& & 沈悟非提起一口气勉力道：“那人是不是排行老二的“独行千里”董绝？”
& & 方常天的内力显然要比沈悟非高：“正是。那年轻的是老四“毒手公子”费杀。那魁梧中年人是老三“铁塔横鞭”尉迟，江湖人称他们是董二绝、尉三迟、费四杀。”
& & 沈悟非应道：“那严一重……？”
& & 方常天苦笑道：“对。“九死一生”严一重就是“忘忧四煞”的老大严重！这次我们落在这等人手里，只怕……”
& & 方歌吟穴道被封，心中最担忧的事情便是爹爹的安危，而今听方常天的说话，便知并无大碍。他年幼天真漫烂，以为方常天的武功除沈悟非可以匹比之外，便再无敌手了。而今与“三色神魔”一闹，方知还有这等高手，见尚拍魂施毒，方知有这等邪功。直至董绝一出手，四人被擒，方歌吟方知天外有天，而据方常天所言，还有个更为利害的严重，更知人外有人……。
& & 只听沈悟非道：“这干人来截杀萧大侠……”
& & 忽然“轰隆”一声，月色一暗，漫天的乌云竟合拢上来。
& & 枕倍非道：“莫非要下雨了……”
& & 方常天道：“这中秋雨……”
& & 原来方才四人全神贯汪于恶斗之中，未注意到阴云四布，月色消沉，倾盆大雨将至。
& & 方常天叹道：“大雨密林，道旁伏击，再加上以小孩施毒，扔在路旁，只要萧大侠稍作翻看，手指沾一下，那就……”
& & 沈悟非道：“以萧大侠武功，只要不中毒在先，只怕还不怕这一群恶贼！”
& & 方歌吟、沈耕云二人均是心中一震：“这萧大侠居然不怕这群人的合攻，那武功之高……”两人心中都很想问，无奈穴道被封，连一口说话的气力都提不起来。
& & 只听沈悟非道：“方兄，你的内力比我深厚，看可不可以高声大呼，好让萧大侠不中奸徒之计……”说到这里，风声渐强，林摇树幌，沈悟非的声音几微不可闻。
& & 方常天苦笑道：“愚兄实在无此功力……”只听“霹雳”一声，长空划过一道闪电，好像击中了什么似的，树林深处发出“劈棘棘”一阵响，漫天狂叶乱舞，好明媚的一个中秋，变得好不吓人。
& & 沈悟非长叹、叹声在半途寂灭：“看来只好坐以待毙；这董绝的打穴手法好绝……”风势更强，到处都是呵呵的山风。“不知那些玩灯笼的小孩，都平安同家了没有……”
& & 方常天道：“这董绝的二绝还不是打穴，他轻功是一绝，刚才他后发而先奔，我们算是见识过；另一绝是他的镔铁杖，重三十六斤，舞起来对比竹杖还轻，江湖上是无人不头痛的。”
& & 忽然听得远方一阵哄然，只听那“鬼手毒王”尚拍魂怪笑道：“萧秋水，你中了我的毒，看你还能……”
& & 下面语音因狂风而听不清楚。
& & 方常天等屏息以听，忽然“呼”、“呼”、“呼”几下急风，透过大风声响，依然清晰地传来，方常天心念一动：“董绝出手了。”
& & 要知董绝手擒四人，始终未曾转背，且用空左手出袭，而今一上来就用了成名绝技镔铁杖，可见萧秋水虽然中毒，但仍为劲敌！
& & 这时“霹雳”一声，一道电光，冲天而起，方常天四人俱是一震，沈悟非不禁为这等凄厉气势所慑，道：“这……这恐怕不是电光！……”
& & 只听远处有人惊嘶、有人怒吼，有人驾骇若绝的惨叫：“惊天一剑……惊天一剑……”
& & 这叫的人显然是那“莲花庵”的道人，他的声音却突然中断，好像一只鸡突然被切下了头一般，绝寂得好不恐怖！
& & 只听“呼”、“呼”、“呼”之声大作，董绝显然全力出手，另外兵刃之声大作，大家也围攻了上去。
& & 山风怒吼，倾盆大雨如急豆般击下。
& & “轰隆”又是一道电光，只听惨嘶、惊吼、有人骇哑的声音叫道：“快……快逃…，不行……”一语未毕，便是一声惨叫这声音显然是“龙王庙”那头陀发出的。
& & 这时“呼”、“呼”、“呼”之声又作，还有掌风、剑风、鞭声，方常天骇然道：“三煞已全力出手！”一语未毕，“砰”地一条人影飞入林中，“挞”地跌在方常天、沈悟非等人身旁。
& & 只见在厉风凄雨中，这人奋力跳起，全身骨节格格作响，一脸是血，似厉鬼一般，好不骇人，赫然就是“忘忧四煞”中的老三“铁塔横鞭”尉迟。
& & 尉迟勉力站起，瞥见地上四人，阴阴一笑，连起掌功，全身颤动起来，正欲向方常天等劈去。方常天穴道被封，丝毫动弹不得，只好闭目待死，突听一声狂吼，尉迟身上标出了七八道血箭，仰天倒地而毙。
& & 方常天吓得脸色全白，原来尉迟身上已中了十几道剑伤，一运内力，使一齐迸裂，立时惨死。
& & 居然有人可以用剑劈中尉迟十几下，而且因为剑法之快，连血都不及隘出，一运功力，方才溅血，简直是骇人听闻。
& & 这时又“呼”地一声，一根黑突突的东西飞了进来，“噗”地跌在湿地上，“咕噜噜”地又断成了三截，沈悟非一看。原来是董绝的镔铁杖，竟给削成三截，而且一杖都是血。
& & 众人心中揣然。方歌吟小小的心灵中却闪过了一个念头：雨夜狙杀，以寡敌众，而萧大侠尚有这等声势，方才是大无惧真英雄，是好汉，方歌吟心中不免起了一种亲切，仰慕之心。
& & 这时雨势渐小，突见白影一闪，原来是费杀，只见他白衣沾泥，头发蓬乱，喘息不已，双腿染血，甚是狼狈，正躲躲闪闪的逃入密林之中，眨眼间便不见。
& & 雨声渐小，猛听一声哀号：“萧大侠饶命！饶命！”这正是“鬼手毒王”尚拍魂的声音。
& & 只听一个苍宏有力的声音道：“快拿解药来！”
& & 尚拍魂哀声道：“好、好、好、好。小人这，还是被“忘忧四煞”所迫，小人、小人这才无奈……解药、解药……在这里……”方常天等心里甚是鄙夷尚拍魂的行径，适才尚拍魂的气焰去了那里，居然把祸端都往“忘忧四煞”身上推。
& & 棒了一阵，彷佛萧秋水已服了解药，又问道：“那小孩的解药呢？”只听那尚拍魂迟疑了一下，嗫嚅地道：“萧……萧……大侠……小人解药都听命……拿出……不知……不知可否饶小人狗命一次？……”
& & 只听一声暴喝：“拿来！”
& & 尚拍魂心神俱绝：“是……是……”
& & 又听“璞”地一击，一人被踢飞出去，“叭”地跌在泥地上，只听那苍宏的语音道：“滚旦！以后杀我，找我便可，不可以连累他人！”
& & 尚拍魂一面爬起一面陪笑道：“是……是……”语音终于远去。
& & 又过了一阵，大雨渐息，一丝月光透过了云层，方常天、沈悟非、方歌吟、沈耕云等人一攀目，看见林子前方有一白衣人影闪过，腰间还挟了个小童，大步远去。
& & 沈耕云的内力毕竟比方歌吟高得多，强运了几口气，一口气已舒展开来，道：“爹爹，萧大侠走啦！”
& & 只听一声长啸，方常天一跃而起，原来他已运气冲破穴道。方常天一得自由，即先解沈悟非的穴道，便在这时，忽听一声冷哼，方常天、沈悟非二人心里一凛，只见黑暗中闪出三条身影。却正是“三色神魔”：天魔胜雷、地魔邱瘦、人魔邓归。
& & 方常天、沈悟非双掌一错，全神迎敌。
& & 滕雷道：“你们想走？我们要杀了你们才走！”
& & 方常天冷笑道：“适才，萧大侠之战，你们的威风去了那里？”
& & 邱瘦冷笑道：“别人出手，我们才不，你看那“惊天一剑”，谁接得住！嘿！”
& & 沈悟非鄙夷地道：“别人至少还敢拼命，你们卸只配当缩头乌龟！”
& & 邓归怒喝一声，双拳交错，一招“流星赶月”，便向沈悟非捶来，原来他为两个黄口小儿所伤，大感失威，所以一上来就恨不得把场中外人杀个清光，以免外！
& & 沈悟非一翻手，一招“铁线拳”中的“柔桥外膀”，化开来势，身侧扳腰，一招“开弓射雕”，反冲过去。
& & 邓归一招不中，流星赶月之势不变，一转为“双插莲花”，下压沈悟非马步。
& & 沈悟非大喝一声，一招“分金捶”，由上而下，迎头砸下。
& & 原来沈悟非的“铁线拳”，最难者便是呼吸调气，发声及用内劲，沈悟非于此浸淫了数十年，这一声猛喝，犹如一记雷霆霹雳，邓归震了一震，“分金捶”便迎脸罩下，眼看避不过去。
& & “铁线拳”一技乃以刚、柔、逼、直、分、定、寸、提、留、运、制、订等十二支桥手为经纬，阴阳并用，以气透劲，沈悟非平日运起内劲，一手可提六名大汉，可见其内力惊人。
& & 而今这一记“分金捶”，以“铁线拳”中的刚、分、定、留四技并施，一拳盖下，势不可当，眼看要击中邓归左右“太阳穴”之际，忽然一双手迅速无比的伸来，握住了沈悟非双拳。
& & 沈悟非大吼一声，用力一挣，邱瘦阴笑一声，双爪一紧，便在此时，邓归双掌一翻：一托一推，上撞沈悟非之咽喉，中撞沈悟非之心胸。
& & 方常天大吼一声：“好不要脸！”一掌向邓归劈出，不料滕雷横手一架，左手却一连抢攻三招，逼得方常天挪身后退。
& & “蓬！”“砰！”两声，挟沈悟非一声惨叫。
& & 沈耕云惨唤：“爹！”沈悟非一连退了七八步，挨棵树干，缓缓滑落下来，邱瘦一个箭步，对准沈悟非胸膛，又了一脚，沈悟非立时身亡。
& & 方常天目尽裂，一连几招抢攻，意图抢救沈悟非，但他武功还略逊滕雷，一个失神，反被劈了一掌，方常天痛得旋了七八个转，忽然给人一绊，原来是邓归猛出“扫堂腿”，方常天一跌，邱瘦即刻把他双手反剪，滕雷大笑道：“看你逃不逃过咱“三色神魔”的手下！”
& & 说两掌照头打下，方歌吟大急，运力一冲，竟然叫得出声：“爹！”
& & 就在这“爹”字一发，忽然“呛”、“呛”二声，两道剑光，闪电般刺来，“噗噗”刺入了滕雷双掌，滕雷惨叫一声，叫嚷在地上翻滚起来。
& & 邱瘦、邓归见来人一招便破了滕雷双掌，自是大惊，忙一跃而起，全神应敌，顾不得地上的方常天。
& & 来人一共两个，都是穿黄色长服，挽高髻的汉子，俱三十上下，左边一人，脸色土黄，似患大病？但神色十分温文儒雅，右边一人，一脸勇悍之色。两人手持长剑，长剑剑身不住嗡动，想必是内力已注入剑身所致。
& & 邱瘦、邓归二见两人服饰，立时一震，再看两人长剑，立时变色，邱瘦哑然道：“你们……”邓归颠声道：“敢问两位可是天羽门下？”
& & 右首勇汉怒喝道：“你们要干什么？”邪瘦、邓归一时答不上来，左首病汉卸幽幽叹了一声，道：“三色神魔，你们确实是太作恶多端了。”
& & 邱瘦、邓归相互对望了一眼，邓归试探地问道：“两位尊号？”
& & 那病汉淡淡一笑：““江山一剑”祝幽。”
& & 那勇汉双目一瞪：““追风一剑”萧河。”
& & 邓归眼珠一转，拱手道：“原来是祝二侠、萧三侠……”
& & 正在此时，那痛得在地上打滚的滕雷，暴喝一声，双足连环，踢向祝幽！
& & 滕雷一动手，那看来乖如糜鹿的邓归突然二指逆伸，直插萧河双眼，右手一抓，直抓向祝幽丹田之下！
& & 邓归一动，邱瘦也动手，右掌削、左掌扣，攻向萧河上部！
& & 这一下子，极是狠毒，三色神魔知天羽门下的功夫了得，所以一下手便赶绝杀绝！
& & 尤其邓归，最是阴毒，插眼已够卑鄙，丹田之下更是死穴，邓归又是全力出手，这一下若是中了，连重伤都不可能，只有死一条路。
& & 滕雷出脚，选的是脸有病容的祝幽，以为他比较好对付；他听过天羽门的利害，可惜他不知道，祝幽是天羽派中，除宋自雪外，现存的第一高手。
& & 祝幽开始是不注意到滕雷会猝下杀手的，等他发现时，滕雷的脚离他小肮前前胸不过半尺，但这刹那间，滕雷的脚便半寸也移不前去，因为祝幽已一剑拍下去。
& & 这一剑是“拍”下去而不是“削”下去的，滕雷只觉双腿一麻，立时往下跌去，要是祝幽这一剑是斩而不拍，滕雷的一双腿，绝不会比一双手好多少。
& & 但这一刻邓归的一抓已点到，祝幽险上一寒，一抬腿，“啪”地踢在邓归腕上，邓归腕骨拍地一击折断！
& & 萧河那一边卸没这般敦厚了。
& & 邱瘦一出手，萧河便冲出。
& & 邱瘦双掌一起，萧河便冲过邱瘦双掌，一剑插进去。
& & 一剑贯胸！
& & 邱瘦半声未及呼出，萧河剑已拔出。
& & 血狂喷，邱瘦死。
& & 萧河剑一拔出，回手一拦，邓归约两根手指便永远也收不回来。
& & 萧河“霍”地，剑入鞘里。
& & “天羽派”除宋自雪外，便是“江山剑”祝幽，而武功仅在祝幽之下的，便是这勇狠拼命的“追风剑”萧河。
& & 只听祝幽叹了一口气，幽幽地道：“你俩滚吧！”
& & 邓归、滕雷二人，却是惊得呆住了，好一会，才一声不响，望了地上邱瘦一眼，一脸阴狠之色，垂受伤的双手，快步离开了。
& & 这时方常天已替方歌吟、沈耕云解开穴道。沈耕云穴道一活，即伏身在沈悟非身号陶大哭。方歌吟只见方常天脸色紫金，知是中了滕雷一掌，负伤不轻，忙扶爹爹坐下。
& & 方歌吟年纪虽小，却是极其聪敏，见爹爹受伤，而沈耕云在哀励之中，当下向祝幽、萧河二人恭恭敬敬地跪倒，实实地叩了三个响头，祝幽一手扶起，月色下，只见这孩子眉清目秀，心下怜惜，只听方歌吟道：“小子叩谢两位前辈救爹爹、沈哥哥和小子一命大恩……”
& & 祝幽连忙手摇道：“仗义援手，自是应当，无恩可谢！我们师兄弟原是探查一位前辈大侠行棕，追来此处，路见不平，拔剑相助。”
& & 方歌吟抬头皱眉问道：“两位前辈追棕的那位大侠，可是姓萧？”
& & 萧河喜道：“你可是有他消息？”
& & 方振眉道：“这干贼人，连同了使毒高手和十数名恶贼，适才拦路截杀那位大侠，但都被大侠所杀退，只剩下刚才那三人……”
& & 萧河、祝幽对望一眼，展颜笑道：“我们在隆中擒到了一名飞贼，得悉他们大夥联合，要伏击萧大侠，萧大侠行踪飘忽，我们苦无法禀知，原来……哈……这些宵小之辈，又那能奈得了萧大侠的何！”
& & 祝幽拍抚方歌吟肩头道：“你让我们得知这消息，真是心安，不过……我们这一趟也没白来……小弟弟，你叫什么名字啊？”
& & 这一问之下，祝幽对这小孩儿更是疼惜，而萧河却对沈耕云熊背虎腰甚是激赏。祝幽、萧河二人把受伤的方常天送同村里，祝幽与方常天竟成了至交，两人皆好诗词，谈家国书生事，不知天之将晓。
& & 三个月之后，萧河返青城旧居，并携孤苦的沈耕云前去。半年后，祝幽回姑苏时，方歌吟便奉父命，拜“江山一剑”为师，行游天涯，习剑修书，不知不觉，已过了整整十年。& &&&　
& & 中秋月明，一匹快马，仆仆风尘，回到日月乡。
& & 马上一名白衣青年，神色甚是急切。
& & 白衣青年飞骑一勒，只见月色下，隆中牌坊以杜甫名句为联，在清白的月芒中：古隆中，三个宏厚古拔的字。白衣青年喃喃地道：“到了。”疲乏的脸上露出了一丝笑意。一策马，白马长啸一声，直驰过牌坊之下，同首一望，只见牌坊背后，书有“三代第一人”五个大字。
& & “三代第一人”，原是对诸葛亮的赞誉，意指夏、商、周三代之后，孔明为第一人杰也。白马长嘶，转眼过去。
& & ※※※
& & 一家古宅门前立了一个家仆打扮的老苍头，在大门前急得喃喃自语：“怎么公子还不回来？怎么公子还不回来？唉！唉！”他满脸皱纹，皱纹蔓延得连他眼睛与眼皮几乎都已分不开来，一双手急得转进袖子里，又从袖子里掏了出来，这样一会出、一会进，就在这时，他听到了远处急速的马蹄声。
& & 老苍头擦了擦眼，用手描了描，只见月光下一人一马，白得似雪一般，由急渐缓，也由远至近，老苍头舔了干涩的嘴唇，竭力想更看清楚一些，但觉一阵昏眩，身子摇摇欲坠，一手扶门，那黑柒的大门处贴两尊凶神恶煞的门神，然而老苍头的手却是无力的。
& & 便在这时，老苍头觉得自己已被稳稳的扶住，知道是人的身躯，当下勉力抬头，迷蒙的眼中，看见一个眉飞入发，目秀鼻挺的少年，诚忍的扶自己，当苍头迟滞的脸上挤出了一丝笑容，嗫嚅道：“少爷，少爷……你可回来啦……你回来就好了。”
& & 白衣少年左掌一运力，一股真气缓缓住入老苍头体内，情切的道：“忠叔……家里究竟发生了什么事，爹连遣三人召我回来，又不道明因何……”
& & 方忠吃力地道：“祝……祝先生没跟少爷……一道……一道同来？”语气似是十分失望。
& & 方歌吟唇一拗，眉一扬，笑道：“忠叔，我已不是当年的小娃娃，师父没来，我也可以独力办些事了……师父他老人家本想来的，但因旧伤复发，大病了一场……忠叔，你告诉我，究竟发生了什么事嘛？……爹爹呢？他在不在？朋伯、朗弟、赵哥符、方东、牛五他们呢？怎么都不在？……”
& & 方忠闭了闭眼，显然要聚一口气说话。方歌吟知道方忠入方家已逾三十年，武功虽不怎么高，但内力一直都很深厚，甚至不在爹爹之下，现在虽近七十，然则内息不应如此微弱才是。方歌吟心里焦急，见方宅内黑突突的，不单连一个人影儿也没有，甚至连一丝声音也没有，当下掌力一送，一股真气便催入方忠体内。
& & 要知道天羽派以剑法称绝天下，内力虽是较差，犹是如此，这内力在武林中已十分罕匹，方歌吟乃得祝幽真传，一股内力送出，方忠果然精神大振。
& & “少……爷，少爷，这事是这样的，一个月前，月圆之夜，我们犹在梦中，猛听一声巨响，似有马车……又不十分似马车，因声音之距，倒似有……似有七八十匹骏马，六七十枚巨轮转动一般……老身和牛五等忙赶出来，见老爷在大厅上，脸色惨白，向我们摇手道：“没事，没事，你们别管。”我和赵老弟等都很讶异，既然没事，怎又叫我们别管？想是老爷不愿我们多事，于是便不能多问。但不料过了两天，过了两天……”
& & 说到这里，方忠一阵咳嗽，好一会，才平息下喘气，深重的道：“过了第二天，小丫头便失踪了。再过了一天，连大丫头也失踪了。我们自是纳闷，问起老爷，老爷神色古怪，而气色一天比一天的坏……再过三天，朋老大也失踪了。少爷，你是知道的，朋老大入方家远比老身早，一双铁掌，也练得比老身好，可是他也……咳咳咳咳……再过得两天，方东、小朗一齐不见。这一下子平静了七八天，大家心里惴惴不安，只听老爷在房里有时长嗟、有时短叹、有时拍案而起，我们都加倍小心注意，有一晚听得老爷拍案道：“不行，一定要叫吟儿回来？还有吟儿的师父，或者能对这件事……”说到这里，便听不清楚了。第二天，老爷便差了隔壁老丁傍少爷送信。可是过了第二天，牛五的寝室都是血，他、他也不见了。……”
& & 听到这里，月色被一朵乌云吞灭了，只见黑突突的一大片，厅内黑暗一片，彷佛有什么重大的秘密，而眼前还有方忠浪重的喘息声。方歌吟因担心父亲安危，也顾不得了害怕，迅即问道：“下来怎样了？”
& & 方忠又是咳了一阵，才道：“老……老爷次日又叫村里的阿头送信给你，盼望你早日同来。可是……可是，待得第二天，赵老弟也……也……不见了，老爷一夜没睡，负手在厅上踱来踱去，到得天亮，忽然一跺足，说了一声，“纵是血河车……那也……那也太过份了！……”说完便出门去，把守村的春旺叫醒，再给少爷你送信，然后吩咐老身……吩咐老身要好好照顾少爷你……说完便同房拿出长剑，到石室去了……”
& & 方歌吟一震、失声道：“石室！……”脑中当时浮现出儿时好奇，想闯进石室里面瞧瞧，每次都给父亲严厉的喝止。要知道方常天中年丧偶，只得方歌吟一子，对他自是疼爱，甚少责骂，但每次方歌吟欲潜进石室，方常天则必狠狠责骂。那石室就在方常天寝室铁床左侧。直至近年，方歌吟每半年返乡一次，偶然对石室多望一眼，方常天都怫然不悦，方歌吟早已绝了进去一窥究竟之心。而今听得方忠说父亲提剑进入石室，好奇之心大炽。要知道“湘江大侠”方常天除“湘城掌法”饮誉湘西一带之外，更利害的是一套“潇湘剑法”，但从方常天退隐日月乡以来，便绝少施用过，方歌吟听说父亲竟动起剑来，心里更知是遇到了非同寻常的事。
& & 要知道方歌吟年纪虽轻，但已得“江山一剑”祝幽内功与剑法真传，他自小习“湘城掌法”与“漪湘剑法”，年幼时尚以一柄短剑，伤过当时名震江湖的“三色神魔”中的“人魔”邓归，加上这十年来时勤修习，武功实已高出方常天许多，方歌吟虽随祝幽行走江湖，唯祝幽患病在身，性情敦厚，为人好静，又喜诗书，方歌吟习书经修武道时多，真正快意恩仇、剑论英雄时少。年青人都年少好胜，立志要扬名立万，方歌吟自不例外，所以心底里是跃跃欲试的。这次祝幽没有随来，在方歌吟心中，也窈喜有这样一个初试身手的机会，只是心中仍无时不挂念看师父的病情。
& & 方忠叹了一口气，又道：“老爷……一进入石室……就一直没出来过。”说看又叹了一口气：“老身苦等了三天，少爷又还没有回来，老身按捺不住，不听老爷吩咐，便闯石室。唉……怎料，才一推开石室的门，但见红光满室，一时看不清楚，一道凌厉无比的掌风拂来，老身一格，便两身骨骼欲裂一般，眼前一黑，登时不醒人事。第二天醒来，便是这样子……咳咳咳咳……老身知道，石室内的人高自己不知多少倍，只好拼命留得残躯在，等少爷回来……”
& & 方歌吟，眉一扬，道：“忠叔，你先倚歇息，我去看看！”
& & 方忠一震，一把抓住方软吟的手，道：“少爷、你去不得，还是等祝先生……”
& & 方歌吟道：“父亲有难！做儿子怎能干等……”方忠急道：“石室内敌人武功高强……”方歌吟疾道：“高强又如何？难道……”
& & 方忠急道：“血河车！血河车！老爷讲的血河车啊！”
& & 方歌吟听得一愣，随后一震，一时呆住了，也没扯脱方忠的手。
& & 罢才方忠倒述方常天的自语时，有提及血河车，但方歌吟因关心父亲安危，倒未留意，而今方忠再提，方歌吟猛地忆起：血河车乃这在近百年来武林中，最恐怖、最诡异、最诡秘、最飘忽，最令人惊心动魄、骇人听闻以及令人最心动、最窥视、最注意的事物：血河车！
& & ※※※
& & 三、四十年前，“血河车”是惊天动地的一件大事！
& & “血河车”乃“血河派”镇山之宝。
& & “血河派”，武林正道人士都称之为“魔教”或“邪派”。
& & 血河派当时声势之盛，当世无及，除少林、武当三大门派，百年基业外，当时武林中一十二名门正派，无一支敢惹血河派的锋攫。
& & 血河派初起之际，不过一小小的局面，但从血河派第一代掌门“血洗天河”盛长风始，每一任掌门，莫不是天资过人，心狠手辣，每一代掌门接任，都扩大的血河派的势力，而且承前启后，使到血河派的武功，更加博大精深，去芜存菁。到了血河派第十代掌门人“血手屠龙”归无隐，威势渐嚣，天下正派，已难匹敌。到了第十一代掌门人“血影神掌”欧阳独，更是武林中百年难得一见之枭雄，血河派武艺到了他手上，更是发扬光大，内功修为，已臻颠峰，而血河派声势，直追少林、武当。
& & 于是武林正、邪二道，开始了一场血腥风暴，互相殴闹、仇杀，手段无不用其极，积怨极深。
& & 五十年前，当时武林十二大门派，各悉心训练出一武功最高的年青高手，体魄都超人一等，少林、武当，各遣四大弟子，一共二十人，在一个月夜风高的晚上，普陀山上，伏击欧阳独，结果欧阳独以一敌二十，身受重伤，把掌门之位传于卫悲同后，便撒手尘圜。
& & 而普陀山一战，当世二十名青年高手，无一得返。
& & 正道人士虽甚为惊震，但稍觉心宽的是，已除去当今一大患。
& & 不料这血河派第十二代掌门人卫悲同，外号“血踪万里”，却是血河派历代以来未出之英杰，武功超逾欧阳独，内功修为，更达前所未有之境界，行事心狠手辣，杀戮更重，卫悲同一就任，十二大派便给他残杀殆尽了三派：嵩山、衡山、括苍山。
& & “血踪万里”卫悲同更任命派内第一高手：“幽冥血奴”为总护法。这“幽冥血奴”无名无姓、似人似妖，行踪飘忽，杀人如麻，正教所向披靡。连点苍山掌门“九子连环”雷风，也给“幽冥血奴”寅夜击杀，血肉横飞！
& & 这一来，正派之士大是惶恐。就在三十年前，发生了三次正邪大杀，三次惨杀下来，正邪族鼓相当，伤亡甚重，大耗元气，连卫悲同、幽冥血奴与少林掌门一动大师、武当元虚道长，皆受重伤。武林中因而有一小段时期的平静。
& & 饼得五年，一动撒手瑾圜，元虚因伤逝世，血河派又日嚣张，这时武林中却出了七大高手，江湖人称“三正四奇”。
& & 三正者，是三位名门正教出的高手，武当大风道长、少林天象大师、恒山雪毕神尼。
& & 四奇者，是四位奇门高手，武功自成一家，一是来自戈壁沙漠的“大漠仙掌”车占风、一是崛起中原的“长室神指”桑书云、一是来自东海的“劫余老怪”严苍茫，一是自创一家的“天羽奇剑”宋自雪。
& & 这三正四奇，出道时已名满天下。可是在他们之先，却有两位武林奇人，更是大大有名。一是当世第一大侠，萧秋水。二是当世第一人杰，任狂。
& & 萧秋水十三岁始闯荡江湖，他一生里有无数次结义，无数次出生入死的奇遇，要把他的故事一一道出，恐怕三年也讲不完。他的武功极高，当世已无对无敌。他年青时曾灭当时作恶多端的第一大帮“权力帮”，年老之后，见黑白二道，争持不已，于心不忍，便单剑闹血河，以垂幕之年，力战“血河派”高手，最后力斗卫悲同与幽冥血奴，结果以“惊天一剑”把卫悲同打入龙门急流之中，但自己身受重伤，内力也大为耗损。
& & 不过纵是如此，萧秋水依然逃出血河派追杀，但因受极重的内伤，另一方面在此场杀中心灰意懒，便不出江湖。直至十年前，据说萧秋水欲觅传人，却遭人用毒暗算，受伤之余，遭幽冥血奴伏击，两败俱伤，再遇武林第一狂人任狂，展开一场激闹，结果不知，萧秋水却从此未现江湖。
& & 任狂，武林中一名孤儿，小时吃尽苦头，受尽欺凌，他的武功平平，始终不得高人相传。后来为血河派一名头目，掌管血河派宝物。卫悲同死后，据传说任狂便在血河派镇山之宝血河车上获得血河派武功，自此武功一日千里，萧秋水死后，世间便无人能敌！
& & 血河车，原是血河派战车，血车过处，血流成河，这传说使黑、白二道，无人不心惊；但血河车上载有血河派武功，却使人不顾生死，强抢豪夺，为这血河车死的武林中人，已经成千上万了，而血河派武功，除任狂一人学得外，根本无人见过。
& & 且说卫悲同死后，血河派声势大减，三正四奇率领武林同道，大举进攻，四奇率众攻杀血河派，三正三人联手闹幽冥皿奴，笔架山一场大战，打了一天一夜，三正三人无不身受重伤，但幽冥血奴也在重伤之下，被击落万丈深崖。
& & 血河派也在这一役中，消声匿迹，殆亡至尽。
& & 血河派一役过后，四奇也在黄山力战“武林孤子”任狂，打了足足三天三夜，任狂被迫落绝崖，四奇内伤不能起，血河车却长驱而去。这一来，武林中争夺之人更众，但死伤更为可怕。
& & 三正四奇亦因这一役，各负重伤，隐居了一段时候，直至七年前，三正四奇华山论剑，争天下第一的名头，七人在华山拼了七天七夜，结果功力相当，各负奇伤，于是武林中这三正四奇，又退隐了一段时候。
& & 在这一段时期，血河车不断重现江湖，几所至处，卷起血腥风暴、仇杀残戮，不知凡此。而血河派的绝世功夫，因据传言在血河车之上，至今武林中人，无不欲得之方才甘心。
& & 所以血河车在的一天，武林中依然你争我夺、你虞我诈、血腥遍野、血流成河。
& & 血河车！
& & ※※※
& & 血河车！
& & 方歌吟想起了近年来江湖上、武林中，这最触目，最诡秘、最血腥的事，竟和自己父亲的失踪有关，心中不觉惴然。但一想到父亲安危，心焦如焚，豪情顿生：我生为人子，居然在父亲安危不知者踌躇，还算是人吗？当下用手向方忠轻轻拍了两下，道：“忠叔，你守住门口，有什么风吹草动，前面全仗你了，我且下去看看。“
& & 方忠愣然道：“那……少爷，这件事可能、可能与血河车有关啊！”
& & 方歌吟仗剑而立，道：“有关又怎样？”
& & 方忠道：“那可……凶险得紧啊！”
& & 方歌吟大步踏人方宅，道：“忠叔，你留在外边……”穿过厅堂，到了父亲寝室，方歌吟心头一震，想起方忠所说，父亲来回行走，急待自己归来的情景，不禁心头一酸。找到了床头左侧，便见那连墙石壁之门，是虚掩的，方歌吟当下大叫一声：“爹！孩儿回来了。”一手推起了门。
& & 方歌吟一推开了石门，那石门“呼”地往后撞去，方歌吟已全神戒备，拔剑在手，但门影过后，一无异动，只见偌大石室，只有在转角之处，隐然有暗红之色，方歌吟心里一凛，大步仗剑闯入。
& & ※※※
& & 偌大的石室内，成长方形，却是空无一物。
& & 直至石室末端左方，却有一道甬巷，方歌吟走近，只见红光隐动，竟不知是什么事物身上发出来的，心里加倍小心，慢慢穿过通道，猛见又是一间长方形的石室，红光大炽。
& & 这红光隐隐浮动看。似大焰吐舌一般，不过绝不是火焰的光芒。
& & 方歌吟注视了一阵，不觉被这种红光弄得目眩脑昏，心血贲动，而这石室之中，除红光之外，也空荡无物，而红光便是在这室内末端左方发出来的，该处红光大盛。
& & 方歌吟一跃身，到了那处，只现又是一道通巷，方歌吟大步踏去，眼前红光大浓，简直是血光一般。
& & 只见又是一座大石室，空气十分潮湿，方歌吟心念一动，想是这石室一间又一间，愈渐往地底下深入，不知前人建此石室，有所用处？
& & 这石室末端右方，又是一道甬巷。
& & 方歌吟仗剑走到该处，忽然听到了一样意料不到的声音：马嘶。
& & ※※※
& & 这马啸犹如雷动一般，在石室轰然回应！
& & 方歌吟一震，脚下一绊，差点摔了一跤。
& & 地上原来有一具体。
& & 一具血液似被人吸干，已死去多时的首。
& & ※※※
& & 方歌吟大怒，只见厅内东一具、西一具，都是首，有男的、有女的、有方家的人，也有非方家的人，有日月乡乡民，也有非日月乡乡民。
& & 方歌吟惶急的迅目游视了一遍，见父亲不在其中，心里一宽，这下走动，不觉已到石室末端，只见右侧又一道甬巷，巷末血光炽盛！
& & 方歌吟猛一发力，飞过甬道，足尖甫一落地，便听得一声冷哼。
& & 这一声冷哼阴森森、凄恻恻，令方歌吟心里一寒，方歌吟甫一落地，便看见了一黑一白两个人，地上倒一个人，正是方常天。
& & 方常天双目紧闭，遍体通白，已是气绝多时。
& & 方歌吟大叫了一声：“爹！”
& & 这声叫得撕心裂肺，响得惊天动地，轰轰地传了开去，透过了第三间石室，传到第二间石室，再传入第一间石室，连透过石室，穿过寝室，传入了方忠的其中。
& & 方忠一听，手足冰冷，心想老爷、少爷遇难，怎能坐视，于是脚步拦珊的赶到兵器房，取了柄钢刀，便往石室赶去。
& & 这时方歌吟第二句话已如击钟般传到方忠耳际：“是谁、是谁杀我爹爹！”
& & ※※※
& & “是谁、是谁杀我爹爹？”方歌吟握剑五指，青筋凸露，肌肉全白，剑尖不住颤动，显然是极大的激动中。
& & 那一黑一白两人，显然也被这等声势蔗震了一下。那白黑衣人霍然而起，神色阴冷，约莫二十上下。只见一起来，已到了方歌吟身前，一出手，抓住方歌吟衣襟，用力一扯，张口便向方歌吟头部大动脉咬来。
& & 这青年一张口，露出两只犬齿，又尖又利，十足僵一般，十分可怖。
& & 这人出手特异，方软吟在伤心欲绝中，一时便被抓住，眼见对方张口咬来，心中悲愤欲绝，也不知那来的力量，大吼一声，一头撞出，跟全身撞了过去。
& & 这些打法，那有什么武功招式，全然蛮拼，但这一下事出猝然，天羽派的内功亦聚集于方歌吟身上，黑衣青年给这一撞，撞得金星直冒，牙齿也脱了两枚，双手一松，方歌吟一抬膝，双拳一落，上下来攻这人的下巴与头颅。
& & 这人虽然负伤，但武功不弱，且临危不乱，居然一缩，退了七八尺远，吐了一口牙血，“铮铮”拔出了两支判官笔，向方歌吟“乳肩穴”、“腹中穴”点来！
& & 方歌吟心中又怒又哀，心想爹爹之死，与这两人八成脱不了关系，一扬剑，长剑一招天羽派的“双飞蝴蝶”，“叮叮”架开双笔，一招“毒龙出洞”，在两支判官笔间，反刺了过去。
& & 这一招守得妙，反攻得也恰到好处，黑衣青年一惊，却又一缩，这一缩又退了七八尺，便到了白衣中年人身前。
& & 方歌吟觉得对方一缩，甚是诡异，当下展开天羽剑法，化成一片剑光，追击黑衣青年。这黑衣青年不但身法诡秘，连招法也十分怪异，而且阴损毒辣，招招置人于死地，两人战了四、五十招，一个剑法精妙，一个笔法诡奇，一时不分胜负。
& & 方歌吟觉得每次自已就要得手，对方一缩，必能避过，也不知是什么步法。有次眼看刺中对方，对方一缩，双笔反撩，差点刺中方歌吟。方歌吟心里一凛，但内心悲愤若狂，抖撒神威，越战越勇，黑衣青年却渐渐心怯，这一心慌，方歌吟便占了上风，剑法越使越神妙，黑衣青年便有些左拙右支了。
& & 就在这时，在端坐地上的白衣中年人，忽然间道：“天羽剑法？宋先生是你的什么人？”
& & 方歌吟大吼一声，“我爹爹是谁杀的？”一连三剑，逼得那黑衣青年手忙脚乱。
& & 白衣中年冷哼一声，忽然左手向地上一拍，长身而起，快如鬼魅，一伸手抓向方歌吟咽喉。
& & 方歌吟几时见过那么快的出手，临急生智，反剑撩向白衣人手腕。
& & 白衣人冷哼一声，刹那间变招，抓向方歌吟右肩。方歌吟应敌经验虽然不多，毕竟是天羽派门下，天羽派的剑法精妙犀利，剑招杀多变，当下反手一撩，正是天羽剑法中的“倒挂金”，这一创使得毫无徵兆，白衣人立时缩手，衣袖也被割去一角。
& & 白衣人变招也是奇快，他以一拍之力，去势已缓，就在将往地下落去之时，突地又出一掌，这一掌夹看凄厉的风声，方歌吟还剑无及，强自一侧，“碎”地一声，左肩中了一掌，倒飞出去，痛入骨髓！
& & 黑衣青年趁机双笔就刺，只听白衣人一落地，坐倒即道：“别挑这梁子，这人可能是宋自雪的门人。”
& & 黑衣青年立时垂手道：“师父，留是后患。”
& & 白衣中年道：“他武功此他老子强多了，但远非我之敌，怕什么来？”
& & 黑衣青年道：“春风吹又生……”
& & 白衣中年道：“不行。天羽派宋自雪是惹不得的。”
& & 方歌吟被白衣中年一掌震出七八步，“蓬”地撞在墙上，强提真气，又挺剑刺出。
& & 只见那白衣中年坐在地上，显然双腿瘫痪，但武功之高，平生仅见，恐怕纵师父在场、也未必稳胜。方歌吟心下一动，隐约觉得此人好像见过，但在何处见得，已无瑕细思。方歌吟平素聪敏机智，今日却失常态，是因方常天之死，令他失去理智，只求父仇得报，便不顾一切，连人带剑刺出，施展拼命打法！
& & 这一剑刺出，全身往后，剑尖直前。在天羽派大是有名，是为“长虹贯日”，只见剑芒大现，直逼白衣中年。
& & 那白衣中年动容道：“好剑法！”他双腿既废，无法闪躲，就在剑将及胸之际，突地双掌一拍，拿住了剑尖。方歌吟用力一抽，竟然扯不回来。
& & 方歌吟扯不回来，便是手腕一旋，这一旋，若是白衣人不放手，双手便得废了。中年人连忙撒手，目光射出了凶芒，怒叱道：“你找死！”
& & 方歌吟一抽出长剑，剑自上而下斜角横劈，这一招“天河倒泻”，势度无匹，便在此时，方歌吟觉得长剑一紧，原来是被黑衣青年双笔挟住。
& & 方歌吟长剑被双笔挟住，运力一挣，他武功本与黑衣青年相差不远，这一挣并未得脱，白衣中年人一个翻滚，到了方歌吟面前，一掌推出。
& & 那白衣人双腿残废，不能站立，所以一掌击出，打中了方歌吟小肮，方歌吟哇地吐了一口鲜血，借力一拔，竟抽回了长剑，但退了七八步，方才立得住桩子，险险一跤摔倒。
& & 这一掌使方歌吟受伤不轻，要不是白衣人掌下蓄了五分力道，恐怕方歌吟就站不起来。
& & 只听那白衣人怒叱道：“还不知死，滚！”
& & 方歌吟大吼一声，长剑左右划了两道剑花，又冲了过来，心里却又一动，这人说话的声音，的确好像从那里听过。“
& & 方歌吟不及细想，长剑一招“梅花五弄”，祝幽教这一剑时，长剑能展施五瓣梅花，其中只有一朵是实招，这一招共分廿五式，每五式成一梅，廿五剑中只有五剑是真的。方歌吟功力未足，刺出来只有三朵梅花，且三剑一梅，只有三剑是真的。饶是这样，这十五剑已梗白衣人目为之眩，大喝一声，闭起双眼，推出双掌。
& & 两股狂风，合而为一，击散了剑花，撞退方歌吟。
& & 方歌吟“砰”倒撞在墙上。
& & 石墙“籁籁”一阵响，突转石墙之后，又是一阵惊心动魄的马斯！
& & 这一下马嘶，铺天盖地，方歌吟血气浮腾，自是难熬，黑衣青年、白衣人亦为之一怔，共听“轰隆”一声，石墙破裂，八匹巨骏，通体血红，拖一架血色铁车，飞撞而出。
& & 八马入立，又是一声长啸！
& & 这是血气之盛，已无可匹比。白衣人双掌往地上一拍，如大鸟掠起，直投入车内，边喝道：“不能让他跑了！”
& & 黑衣青年也尖啸一声，投向车中。
& & 方歌吟见杀父仇人要走，那里得了，提剑便刺。
& & 这次八马齐驰，所带过的劲风，不但撞开方歌吟剑尖，不是方歌吟及时一侧身，早已命丧马蹄之下。
& & 这时门口突出现一人，“砰”地被车撞个正中，飞了半空，嘶声叫道：“血河车！”
& & 方歌吟大惊，叫道：“忠叔！”猛地脑中出现一个白衣人阴狸、傲慢、冷毒的脸孔。失声叫出：“费杀！你是“忘忧四煞”中的费四杀！”
& & 这时车马破室而去，方歌吟追出大门，只见门外空荡荡的，风景依旧，圆月倒泻在门上、身上、肩上，远处彷佛还有孩子们唱十年前中秋节的歌，在欢腾嬉闹，方歌吟一时呆住了，觉得月光像温柔妇人抚慰的臂膀，方歌吟忍不住在这抚拂中流下了英雄的虎泪。& &&&　
如此匆匆一日，方歌吟追查血河车踪迹，只知道血车过处，血流遍地，连昆仑派玉展大师、九华山岑九叹，八卦山何诀等高手，都死于血河车过处。
& & 方歌吟自问武功不及他们，但他雄心虎胆，追查血河车，不是为了夺宝，却是为了报仇。
& & 他一袭白衣，经过了仆仆风尘，这日到了前临漳水的襄阳古城。
& & 其实襄阳城离日月乡，不过三十余里，但血河车行踪诡秘，先越湖北，到了湖南，又转安徽，却在五天之前，又进入了湖北，且在襄阳城出现。方歌吟得知消息，立时赶回襄阳。
& & 襄阳古城，前临汉水，位于桐柏山与大洪山之间，为古代兵家必争之地。唯是襄阳城人，坚毅清朗，自有一代江山才人出的好眉好目。方歌吟一入襄阳，便觉山河锦绣，风景如画，人生在世，更应有大志，固大事，立大业。
& & 方歌吟到得襄阳，走在熙攘的人群间，觉得有些饿，其时已过午，方歌吟便想到茶馆去充。一路来他的路费来自家里，匆忙间也并未多携。
& & 走了一阵，心里忽然起一疑问：原来他身边的人渐渐的少，剩下的多是白衣长袍，青袄宽袖的精悍行人，似从同一个地方出来。方歌吟心里一动，却也不以为意。
& & 再走了一阵，见了一处高楼，书“快意楼”，字迹神飞风跃，想必出自名家手笔，里面飘来菜肉清香，方歌吟觉得腹鸣如雷，急快步上楼。
& & 但见楼下，俱是白衣长袍客，这些人往返悠游，似也没注意自己。上得楼来，只见一个客人也无，楼梯间却立了一个白袍客，此人一脸短须，但齐整有致，一脸精悍之色，方歌吟一见，心里提防，手里摸了一摸剑柄，心想光天化日，大街古城，这些人敢干什么？当下大步踏入。
& & 只见那白袍客上前一欠身，笑道：“方少侠，请。”方歌吟一怔，这人怎知自己姓方？只见楼上雅座，备大桌数十席，只有远处正席有个纤小的白衣人，头也不抬，似未看见自己。
& & 方歌吟迳自到一张桌子坐下，开口欲问，他甫坐落，那白袍客便击掌二记，立时出来了七八个伙计，斟茶、倒酒、备筷、上菜、盛饭、退身，一下子，八九道热腾腾、香喷喷的好菜和白饭，已摆在眼前。这些菜肴，并非山珍海味，但烧得鲜嫩清香，瑰丽无比，看已诱人，方歌吟望了望那白袍客，白袍客欠欠身，手一摊，意思是方歌吟先吃。方歌吟心想：你们显然不止一人，叫得我来此地、请我吃这些东西，显然都早有准备，不吃白不吃。当下已饿得差不多，心里想了一下，菜里会否有毒，随后心里大笑自己：方歌吟啊方歌吟，你以为自己是什么人物，人家得如此处心积虑的下毒害你？当即向白袍客一拱手，起筷痛吃起来。
& & 等他狼吞虎了一番，拍拍手，整整衣冠，正想站起来谢过，但谘询对方原由时，忽听一个清脆得教人心动的声音：“你是方歌吟？”
& & 方歌吟转过身去，只见那人在远处，日光和熙的照了一些微光进来，那纤小的人，正对自己说话，一只手还握了只杯子，这蓝瓷花的杯子纤小，这握杯的手更小，那人袖子因上举而里缕落了半，落出白生生的手腕，给人好小的感觉。方歌吟觉得这人说话怎么那样好听，一时竟忘了回话。
& & 没料那人竟反手一掌拍在桌子上，震得桌上杯砾“喀擦”一阵连响。
& & “你是聋子不成？”
& & 方歌吟一震，心里不禁有气，心想就算我了你一餐，也不必受你这小人的气。当下更是来个相应不理。
& & 那人忽地一闪竟就在日光下一闪，仍是端坐，但已连飞过六张桌子，在自己身前三张桌子之远，悠悠坐住，就像丝毫没动过一般。那人正想启口就骂，方歌吟忍不住为这一手轻功叫了声：“好！”
& & 这人倒是一怔，噘嘴道：“谁要你赞了！”
& & 方歌吟他没料到有这一句话，道：“谁要我赞了？”
& & 这人倒是气了起来，霍地一声站起：“你再耍嘴皮子！”
& & 方歌吟马上要回他一句话，却见阳光透过窗橘，再在这人身上、脸上、衣上，细碎的阳光有如一些花乱，这人虽然站起，却并不高大，反给人纤细的感觉，不禁把要顶撞的话吞了同去。
& & 这人又道：“干瞪眼睛干嘛，不服气是么？”
& & 方歌吟也是心高气傲的人，忍不住回他一句：“天下那么大，瞪眼也未定是看你！”
& & 这人刹地满脸通红，皓齿咬看下唇，道：“你……你……”
& & 白袍客见两人闹僵，进一步，欠身道：“方少侠。”
& & 方歌吟觉得这白袍客倒是彬彬有礼，对他大是好感，又有意和这人斗气，便向白袍客道：“这位大叔请了。”
& & 白袍客道：“不敢。”方软吟道：“请教大叔尊姓大名。”
& & 白袍客笑道：“区区姓辛，上深下巷，江湖朋友看得起，给我个外号“全足孙膑”。现下在“长空帮”任白旗令主。”
& & 方歌吟刹然站起，不意撞了一下桌子，倒泻了一些茶水，失声道：“你……你是长空帮“诸葛孙膑”辛……辛大侠！”
& & 原来长空帮继血河派之后，为天下第一大帮，帮主就是“三正四奇”中的四奇之一：长空神指桑书云！
& & 五十年前的天下第一大帮是“权力帮”，是魔教之灭后，第一大恶势力，后被萧秋水年轻时一手歼灭。近十余年来的天下第一大称，则非“长空帮”莫属，“长空帮”却是正派名帮，绝不为非作歹。
& & 而长空帮辖下共分五旗，五旗旗主，莫不是智勇双全，文武全才，而“白旗令主”辛深巷，是五旗首座，武功倒没什么，但行侠仗义，出名的足智多谋，外号人称“诸葛孙膑”，意即有赛诸葛之智，再有孙膑之谋。
& & 只见辛深巷笑道：“方公子，近月来闻说你追踪一事物，从湖北到湖北，再入安徽，又重返湖北，不知有否此事？”
& & 方歌吟心道：怎么他对我的事如此清楚？心下转念：长空帮是天下第一大帮，能探悉这些事情，当非罕见。当下道：“是。在下一直追踪血河车……”
& & 说到这里，“呛”地一声，楼梯边出现了两个白衣人，齐齐拔刀在手，方歌吟心想：好哇，原来是在这儿埋伏，那白衣人邦急切地打断了方歌吟的话：“血河车现在在那里？”
& & 方歌吟本来要说：我要是知道就好了。但见这人十分无礼，于是冷笑道：“我知道也不说与你听。”
& & 少年霍地站起。脸色刹白，纤小的身子似乎抖，彷佛十分愤怒。方歌吟淡定地返身望去，这时才看了这少年。少年十分白嫩，一理白衣，像枯枝上的雪，一点也不染尘埃。方歌吟本想瞪住对方，对望进对方一潭碧水似的眼睛里？竟似沉溺进去，一时收不回来。
& & 少年恨声道：“你敢无礼！”
& & 方歌吟一怔，心想自己并无无礼之处，少年又道：“快说出血河车何处？饶你不死！”
& & 方歌吟一听，心下大怒，心想你是什么东西，掌管天下生杀大权呢？冷笑道：“怎么年纪轻轻，说话口气恁大！”
& & 少年不怒反笑，露出两排白如雪霜的皓齿：“我说话口气当然大，尤其对你这种……”
& & 方歌吟有意气气他：“哦，阁下除了口气大，说话还像个女人，婆婆妈妈、蛮不讲理……”
& & 少年突然尖啸一声，这一声清越无比，方歌吟为之住口，但见辛深巷面色一变，连忙摇手，但少年已然发动，“嗖”地如一缕轻烟，闪过三张桌子，一招手，五指如柳，拂向方歌吟面门。
& & 方歌吟断未料到对方出招如此急迅，百忙中，一个大仰身，坐倒铁板桥，避过一拂，但脸上仍觉热辣辣一阵疼痛！
& & 少年一拂不中，五指一反，自上而下，疾抓衣襟。
& & 方歌吟后脑地，正施铁板桥，无法闪避，百忙中双手一翻，抓起臀部之板凳，往上一格。
& & 少年一抓被格，立时扣住凳子，只听“嘶”地一声，那坚实的木凳竟给抓出了五条新痕。
& & 方歌吟此惊非同小可，少年欲再猛攻，自己可要糟了，不料少年一抓中凳，反而倒飞而出，轻熟落地，两头绯红，把手指放到眼前去看，彷佛恼恨自己美丽的指甲受损一般。
& & 方歌吟一怔，忙个“鲤鱼打挺”翻了起来，只见白衣少年审看自己指甲，五指又秀又尖，方歌吟知道对方武功利害，而且长空帮是名门正派，自己实犯不与之为敌，待正发话，白衣少年却狠一举目，双手一扬，竟扬起一条淡绿色的丝缎长带，上下纷飞，恰似一仙女在飞舞，带子卷成一个圈又一个圈，煞是好看。方歌吟呆得一呆，那几个圈圈竟分四路，同他的脖子套来。
& & 方歌吟本来看得甚为欣赏。对不料飞絮投来，他不知何从躲起，只好连退五十六步，可是白衣少年的带子极长，像一个有长臂的人，带子一舒，便追卷过来。
& & 方歌吟迫于无奈，长叹一声，长剑出鞘，直削缎带。
& & 方歌吟出剑削带，知道白衣少年极为珍惜自己的东西，本不想结怨，只是这缎带飘忽如风，教人无处躲闪，只好出剑。
& & 这一剑削向缎带，同手一带，连斩四圈，不料突然这间，这些圈圈都不存在，万化千幻的缎带，变成了如一柄奇长的剑，直向方歌吟胸膛。
& & 方歌吟心中一凛，回手一封，缎带与剑碰在一起，各自感觉到一股大力涌来，两人向后跳退。
& & 方软吟甫一站定，缎带又卷至，方歌吟此为非同小可，这缎带如长人的臂，忽长忽短，可刚可柔，絮在自已的剑上，硬如木石，但向自己卷来时，柔如飞絮，简直无法招架。
& & 方歌吟左闪、右闪，连环三个踪步，想撞进白衣少年身前出招，缎带乃是长兵器，只有如此或许能破。
& & 那少年也知道方歌吟用心，清叱一声，缎带化作五色祥云，分五圈迎头索来。
& & 方歌吟一凛，这缎带所施的招法，无异如同“梅花五弄”，所不同的是“梅花五弄”四假一真，而这缎带只要给圈索住，便动弹不得。更惊人的是“梅花五弄”是剑招，缎带抑是柔门兵器。
& & 方歌吟情知以一柄剑，破不了五个圈套，要退避已不及，人急生计，一低身钻到了桌下，挺身而起，一剑刺出。
& & 白衣少年约五个缎圈，盖在桌面，自无效用，方歌吟起立一剑，叫做“斩蛇开路”，剑路十分凌厉，白衣少年一怔，回身一避，“嘶”地一声，头上儒生帽子竟被挑落，日光酒落，远处楼头，隐约萧声，只见“噗”地一响，如瀑布般乌黑的长发，一下子酒落在那白衣少年的肩上。
& & 方歌吟一震，道：“你……你……你……你……”那少女粉面刹红，骤然冲过去，三只凤仙般的手指戮出。
& & 方歌吟背上顶了大桌子，进退十分不便，加上眼前一亮，对方原来是绝色少女，一时呆住了，见对方来招，只好身退，不料指末至，指风“嘶嘶”而至，方歌吟只觉腰间、协边。右臂俱是一麻，长剑“当螂”落地，人往下倒去，一面失声道：“……长空……长空神指！”
& & 原来武林中，引指凌空封穴伤人者，独长空帮帮主桑书云练成，三正四奇七年前论剑黄山，桑书云便是以“长空神指”奠下了一代宗师的名位。而今这少年施的指法，正是“长空神指”，与桑书云多少都有些关系。
& & 方歌吟倒了下去，虽可发音，但三道穴道被封，全身动弹不得，连抬头也不可以，只听“霍”一击，地上另一双脚快步移近，是辛深巷的声音：“小姐，这人不能……”
& & 只听一娇滴如莺的声音，带几分愤恨的道：“为什么？他是天王老子！”
& & 辛深巷道：“适才属下见他使的剑法，正是天羽奇剑！”
& & 棒了一会，那娇美的声音才道：“原来是宋叔叔的徒弟，难怪这般高傲了。”
& & 辛深巷道：“我看他不是不说，而是根本不知道血河车的下落。”
& & 娇美的声音又道：“可恶！他适才还嘴硬！”
& & 辛深巷笑道：“你这样凶霸霸的问人家，人家当然……”
& & 只听那娇美的声音道：“辛大叔真是的，又来帮别人家。”似乎顿了顿足。
& & 方歌吟躺在地上，只好大叹倒霉，居然败在一个女孩子的手下。
& & 只听辛深巷又道：“依属下看，冤家宜解不宜结，不如……”
& & 就在这时，楼下一阵骚乱？方歌吟见辛深巷的脚步一错，便闪到了窗前，听见他探头向下问：“发生什么事？”突然“哒”地一声，好像一扇窗门被击破的样子，一人飞了进来，只见他穿墨绿鞋子，裤袜甚是华贵，落地甚轻，只听这人怪笑道：“辛旗主，你不认得我啦。”
& & 白衣少女似是不屑地“哼”了一声，辛深巷也似吃了一惊，打哈哈道：“原来是严公子，失敬失敬。”
& & 就在这时，方歌吟觉得自己已被人扶起，原来是两名在楼梯间的白袍客，一直扶到了屏风后面，两人分左右持剑而立，方歌吟全身乏力，倚在墙上，却恰好从屏风的缝隙里，看到了外面。
& & 这一看，只见一位白少长发披肩的少女，面向自己，只见这少女虽然脸若寒霜，但依然艳若桃李，不笑依然带七分清秀，三分娇媚，真是如绿水，清若春雪，一点也不矫揉造作。这一看之下，方歌吟竟收不回目光来，心想在这古域中，只要是多见这少女一刻也是好的，纵然是见了便生死不知，但千里万里、千年万年，只要看一次，便可以一生想念，便可以死而无憾。
& & 这一下子，他们几人讲的话，方歌吟可一句也听不入耳，直至听见这少女开口说话：“你说话放尊重点，”
& & 方歌吟怔了一怔，原来是看得太入神了，以为那女子是对自己说话，心想自己并无出言不逊啊，却听一个狂妄至极的声音道：“哈哈！小娥妹子言重了。十年前小妹子还拉我的手，要陪你去买糖吃呢！现在妹子可出落得更漂致了。……”
& & 这声音、尤其这说话的态度，简直难听至极，方歌吟刚从最清美的声音走出来，一听到这轻浮的话语，不期然的竟心里有气。只见那人长得十分高大，衣华丽，长相也很俊朗，只是眉心一点血红，眼角浮险，一脸满不在乎的奸笑，笑意中杀气却十分浓重。只听那女子怒道：“你再胡说，我就……”
& & 辛深巷嘟道：“严公子，令尊翁可好。”
& & 那严公子一听问起父亲，倒是脸容一整，道：“有劳关心，家父好。”随后又向白衣女子嬉笑面皮道：“怎么？桑世伯可好？我正要找他老人家……找他老人家谈一桩亲事。”
& & 白衣少女桑小娥脸色气得发白，就要动手，辛深巷拦在两人身前，向那严公子陪笑道：“公子可知帮主就在左近？公子要不要拜会帮主？帮主见公子如此英朗，定必欣慰。”
& & 严公子封仰天大笑道：“辛旗主不必嘘我。严某来时，早已查得明明白白，桑世伯今晨出去追查“贼狼银狐”的踪棕迹，不可能这么早同来。
& & 辛深巷一震，哈哈笑道：“严公子未来前，已探测清楚，那严公子的来意是有所为了？”
& & 严公子也哈哈笑道：“俗语有云：来者不善，善者不来。”
& & 桑小娥气得飞红上了脸颊，道：“辛大叔，跟他罗唆什么！把他拿下便是。”
& & 严公子嘿嘿笑道：“拿下我什么？妹子，我想你得紧，来来来，趁世伯不在，我们先叙叙旧。”这句话说得轻薄、无赖，到了极点，连辛深巷也按捺不佳，方歌吟自是大怒，桑小娥“噗”地一声，缎带竟似长蛇之舌一般刺了过去。方歌吟一听风声，大吃一惊，原来这带子刺出之时竟挟刀风，这小泵娘年纪如此之轻，但内力如此犀利，刚才自己纵是不太大意，也难在她手下走过五十招。
& & 却不料那严公子大笑不动，眼见长带要刺入他胸膛之中，连桑小娥也不禁迟疑了一下，可能是于心不忍，严公子双手突然到了前面，一把抓住缎带，那缎带立即软了下来，严公子捧住缎带，埋入脸上，嗜嗜赞道：“好香、好香。妹子身上，定必更香。”
& & 严姓青年原本双手背负，也不知怎么一幌，双手便抓住了缎带，这一下在场众人也看不清楚，桑小娥气得忙放了缎带，道：“你……你好不要脸！”
& & 严公子笑道：“得妹子相赠罗带，还要脸来干什么？”辛深巷向来老成持重，此刻也忍不住勃然大怒，当下抢在桑小娥身前，同严公子一拱手，道：“先让属下来领情“无情公子”的高招。”心道：这“无情公子”严羽浪武功极高，心狠手辣，招数怪异，自己先与之战，若胜，不必污了小姐声名，若败，小姐方可趁隙逃离。
& & 这白旗令主辛深巷，虽然足智多谋，武功并不甚高，与桑小娥不过伯仲，若他战败了，桑小娥也赢不了，若仅逊一筹，可以与桑小娥合力制服对方。
& & “无情公子”却是笑道：“辛令主，你这是何苦来哉！”一说完，伸手一推，这一招，也是出手极快，只见肩头一动，掌已及胸，辛深巷突然手中多了两根银戈，格在胸前，“无情公子”的手，简直于向戈尖推去。这一招彼此都是攻其不备，配合得极妙，方歌吟几乎忍不住要大叫一声：好！
& & “无情公子”却叫了一声：“好！”忽然之间，他的手不见了，又回到背后，就像没有出过手一般。辛深巷一呆，一时之间，两人面对面站，辛深巷也不知出手好，还是不出手好，就在这时，辛深巷忽觉脚下一绊。
& & 原来“无情公子”上身不动，下身却出了一记“扫堂腿”，高手过招，原是看对方肩头耸动，但“无情公子”武功源出“东海翅余门”，实在大过怪异，饶是辛深巷工于智谋，也不免猝不及防，被这一脚扫得“咕驴咕愧”滚下了楼梯。
& & 辛深巷一滚了下楼梯，两名白衣人，闪上了楼，一左一右，刀光一闪，两柄单刀，夹攻“无情公子”。
& & “无情公子”哈哈一笑，忽然双手一开，竟抓住双刀。
& & 这两人大吃一惊，只见刀斩在无情公子掌中，如同朽木，就在这时，无情公子五指一拘，“格瞪”、“格瞪”两声，两柄刀尖齐断，无情公子双臂好像突如其来长了一些似的，“哧”、“哧”刺入两人胸内，无情公子“嘿”一笑，双手一扭，刀尖竟在两人心口挖了一口血洞，两人惨呼，血染白衣，尚末倒下，无情公子已飞出两脚，把两人自窗口踢出去，只听街上一阵哗然。
& & 方歌吟几时见过出手如此歹毒之人，若不是穴道受制，早跃身出去，与无情公子拼个死活了。无情公子这时返身望向桑小娥，桑小娥脸色刹白，退了两步，无情公子笑道：“你不要怕，我对女孩子会温柔的。”
& & 桑小娥白衣忽然一溜烟的窜出，手上多了两柄银晃晃的短剑、双剑刺、撩、点、割、劈、削，招招不离无情公子。
& & 无情公子的身子飞起，一起一落，又起又落，忽左忽右，又左又右，急退急进，又进又退，一连避过了二十几剑，然而桑小娥双剑依然不离他全身要穴，刺、撩、点、割、劈、削外，更加上了抉、燃、扫、扎、斩、贯等杀手，无情公子一时为之应接不瑕，无法反击。
& & 方歌吟只见桑小娥手持双剑，如双翼银燕，煞是好看，心里忍不住连连叫好，只是他一上来便会败于桑小娥之手，心中很是沮丧，不便呼之出口罢了。
& & 便在这时，忽然一声惊呼，两条人影疾分了开来。
原来桑小娥一轮急攻，无情公子失之轻敌，先机尽失，又无法抢攻，心中大急。桑小娥刺出四剑，无情公子便退了四步，桑小娥一闪，竟闪到了无情公子身后，刷刷又是两剑。
& & 这时两人已交手五十余招，无情公子大感丢脸，竟然不避两剑，反手向后推去。
& & 这一推，正推向桑小娥胸前，桑小娥脸一红，急忙收剑跳开。原来剑比手长，桑小娥可先刺中对方，无情公子的掌再拍来，也是强弩之末，只是无情公子这招用得十分卑鄙，桑小娥是清白女儿身，怎敢冒险，只得撤剑退开。
& & 这一撤剑，先机尽失。
& & 无情公子闪电般一反手，扣住了两柄银刃。
& & 这一反手，招式极怪，天下武功中绝无此招，而且反手出招，极是不便，但无情公子反手出招，更是灵练。
& & 无情公子一抓住双剑，便往自己身上一拉。
& & 桑小娥那敢硬夺，又怕撞了上去，只得松手跳开。
& & 无情公子抛开双剑，拍了拍手，哈哈大笑。
& & 桑小娥咬下唇，唇色一片暂白，更显然上唇之艳红，忽然右手拇指一屈，贴在掌心，小小的一只手掌，手掌全百，四只纤秀的手指前伸，竟轻微的颠抖。无情公子本来调笑道：“小娥妹子，你又何必……”忽见桑小娥手势，徒然住口，身子一躬，脸色也凝重了起来。
& & 只听无情公子一字一句地道：“妹子，你真的要使叫“长空神指”？”
& & 方歌吟听得心中一动，自己刚才就放在“长空神指”之下，连对方如何出招，却是看也没看清。而今桑小娥一式起手，便架势不同，宛若待发箭矢，逼视无情公子。无情公子脸色一凝，也不发言。
& & 这时七八名白衣人冲上楼梯，为首的人一见情形，立时用手一拦道：“别惊扰，小姐要施神指！”
& & 这几人一听，立时远远的退了开去，连同为首的一人，也走落数级梯级之下，才敢站住。
& & 无情公子忽然笑道：“妹子，我看算了吧！”桑小娥一扬指，激起一阵“丝丝”之声，四道指风，破风直袭无情公子。
& & 无情公子陡地住口，长身飞起，避过四道指风！
& & 四道指风有两道刺入桌面，两道射入木板，皆留下两个深洞。
& & 无情公子一飞起，桑小娥手一抬，“丝丝丝丝”又是四道指风，迎空直射而出。
& & 无情公子怪叫一声。半空一柠，竟斜飞五尺，避过四指。
& & 这四指射在八九尺外的木梁上，只听一阵籁籁，掉下了不少木屑。
& & 方歌吟瞧得心里暗自震惊。有一次在练内功时师父对他说：“我们这等功力，对付小毛贼，当然不费吹灰，对付武林高手，则很难说了，要是遇到叫“长空神指”，那等于是泡泡遇针戮，一刺就破。”
& & 当时他就问：“要是天下武学名门正宗的少林派“无相神功”呢？”祝幽沉吟了一阵，道：“当日黄山论剑，“长空神指”就曾破了这无对无匹的佛门神功。“大漠神掌”车占风车大侠就曾说过一句话：““长空神指”专破内家罡气、外家功力，只怕除了东海劫余岛严老怪外，无人可以硬接这长空神指。”严老怪就是四奇之一严苍茫，七年前比武，严苍茫还是伤在长空神指之下，不过，桑帮主也中了反击就是了。”方歌吟眼见一年纪小小的姑娘，竟然把指法用得如此神妙，不禁大为敬慕。
& & 这时无情公子已在空中折腾了四次，桑小娥发出了第五道指风。原来一人提气跃空，乃是闭住一口气所致，决不能来回飞跃不下，否则不是等于长了翅膀？只是无情公子武功极怪，竟能借身躯柠转，在空中一连挪移了四次。
& & 到了第五次，桑小娥欲发指力，忽然微徵一顿，方歌吟瞧去，只见桑小娥脸色愈来愈白，如雪一般，全身徵微抖，想是长空神指耗内力极重，已免不支。
& & 无情公子就趁这刹那之间，如一头大鸟，反扑过去。
& & 桑小娥一震，只听辛深巷大喝一声：“小心！”原来不知何时，他又潜到了楼上。
& & 桑小娥一抬手，“丝丝丝丝”又发出了四道指风，这四道指风已不如先前凌厉，但桑小娥心想，至少可以把无臂公子逼退了，只要是迫退了，自己自知不是无情公子敌手，便联辛大叔等，合力把他料理了……。”
& & 却不料无情公子左身一顿，身姿甚为奇特，似一半身不遂的人，又像左身挨了一掌似的，全身都往右边贴成一团，对这破空四指，竟然不闪不避。
& & “噗噗噗噗”，四道指风，射入无情公子左身四大要穴，如中朽木，桑小娥惊叫一声，辛深巷吼道：“东海腐功！”一语未毕，无情公子如大鹏攫落，一手抓住桑小娥肩头，一手抓住桑小娥脉门，回手一扳，便丝毫动弹不得。白衣人欲一拥而上，无情公子大喝一声：“谁敢上来，便杀你们帮主之女！”众人立时顿住，再也不敢行前一步，脸上都呈焦急之色，可见对这小姐乃出自真诚之关爱。
& & 桑小娥又惊又怒，叱道：“严浪羽，你要怎样奇”
& & 原来三正四奇昔年黄山论剑，打了足足七天七夜，却落得个平分秋色、两败俱伤，同去后各人雄心未了，各研究破对方奇功之法。四奇中东海劫余门是武林中招式最走偏锋的一家，严苍茫人称“严老怪”而不名之，在这七年之内，居然练成了“腐功”。所谓“腐功”者，是移转与集中一身气血于一边身子，把另一半身子的要穴与要害全部散掉，来承受别人全力一击，自己则在敌人自以为得手后全力反击。这“腐功”说得不好听一点，就是挨揍的功夫，但遭人击中，如中朽木，以严苍茫的功力，尚可以吸住人手，比之于硬功“金钟罩”、“铁布衫”、“童子功”、“十三太保横练”，更加歹毒。“腐功”有一弱点，就是移穴换宫乃在闭气的刹那，不过也只能在刹那间，时间一久，功力消失，但高手对敌，刹那已经足足有余了。这“腐功”，严苍茫偷偷练成，也绝少对外施用过，免得让其余三正三奇得知风声，思得破法。
& & 这个“无情公子”严浪羽，娃“东海老怪”严苍茫的唯一独子。严老怪对这独子溺爱异常，自不在话下。严浪羽天资奇高，年纪虽轻，就已得乃父真传，素有年轻一辈第一高手之称。严浪羽为人轻浮残暴，好色好杀，但自认风流凋傥，自称“多情公子”、“风流公子”，其实这些自认“风流”、“多情”之士，称得越愈雅，行止愈俗”只不过首捧身价而已。背底里，武林中人都称他为“无情公子”。
& & 不但无倩，而且无义，甚至无行，简直无道。
& & 这就是无情公子严浪羽。
& & 严浪羽以一招东海“腐功”，破了专破内家功力的“长空神指”，掳劫住桑小娥。
& & ※※※
& & 严浪羽哈哈仰天长笑，得意非凡。
& & 桑小娥挣扎了一下，手腕痛入心肺，怒道：“你……你要怎样？”
& & 严浪羽邪笑道：“你猜我想怎样？”
& & 桑小娥道：“爹回来，一定取你狗命！”
& & 严浪羽笑道：“你爹已赴隆中，其他的人我又不畏，他们奈何得了我严浪羽！”
& & 嗓小娥急道：“车……车叔叔也在附近。”
& & 严浪羽大笑道：“小妹子，别唬人了，车占风尚在百里之外，倒是宋自雪，可能在附近，这几天有人死在密林某处，身上中的剑伤，只有宋自雪才刺得出来。}